Arrogant Young Master

28

في الحقيقة، إذا لم يكن لدى المرء أي اهتمام بالفن، كان من المفهوم أنه حتى الرسام الأكثر شهرة في لادن، يانيك، قد لا يُعترف به.

فبالنسبة للأشخاص العاديين الذين يكافحون من أجل كسب لقمة العيش، كان الاهتمام بالفن في كثير من الأحيان ترفًا غير واقعي. ومع ذلك، كان التأخير يجعل يانيك قلقًا متزايدًا.

"انتظر لحظة من فضلك. سأطلب الإذن من رئيس المضيفين للسماح لك بالدخول."

"نعم."

وبينما كان ينقر بقدمه بعصبية، عاد الحارس الذي ذهب للتشاور مع شخص ما بابتسامة مشرقة واقترب من العربة.

وبعد فترة وجيزة، فُتحت البوابات، وسُمح لعربة يانيك بالدخول إلى ضيعة كريجن. كان يخشى أن يتم إبعاده، ولكن لحسن الحظ، كانت الأمور تسير بسلاسة.

وبينما كانوا يمرون عبر الحديقة ذات الأسيجة المنخفضة، ظهرت نافورة تتوسطها نافورة يتوسطها تمثال ملاك. كانت النافورة مهيبة ومفصّلة بشكل معقد، وبدت وكأنها تنبض بالحياة في جمالها.

"بالفعل، هذا هو مقر إقامة أحد النبلاء الكبار مثل الدوق كريجن".

لم يكن أوبيليت بلداً معروفاً بتقدمه الاستثنائي في الفنون. فقد بدأت مؤخراً فقط في تجاوز الموضوعات الدينية الجليلة والثقيلة لتحتضن مجموعة متنوعة من الموضوعات.

في الوقت الحاضر، يُنظر إلى الفن في الوقت الحاضر على أنه رمز لمجد المدينة والأمة، حيث تمثل إنجازات الفنانين الهوية الثقافية والفخر.

وعلى الرغم من هذا التحول، ظلت مكانة الفنانين في أوبيليت متدنية، وظل الكثيرون ينظرون إليهم نظرة دونية.

ومع ذلك، كانت ملكية كريجن استثناءً. فقد كانت تضم العديد من الأعمال الفنية الجديرة بالملاحظة بفضل الاهتمام المبكر بالفن من قبل جدة الدوق، أوتيلي كريجن.

فقد كانت، على الرغم من تقدمها في السن، رئيسة الأكاديمية الملكية للفنون، وهي شخصية بارزة في عالم الفن الأوبليتي. وتكهن الناس أن اهتمام الدوق الأخير بالفن كان متأثرًا بهذه الخلفية.

ربما كان يخطط لمشروع ما فيما يتعلق بالأكاديمية الملكية. ومهما كانت نواياه، فإن جذب انتباه الدوق الشاب النشيط لا يمكن إلا أن يكون مفيداً ليانيك.

"تحياتي أنا جوشتون كيلين، كبير مضيفي منزل كريغن."

"مرحبًا. أنا يانيك هورتون."

بعد وصوله إلى المبنى الرئيسي، اقترب منه مضيف مسن ذو شعر أبيض.

"السيد يانيك هورتون. اسمح لي أن أرشدك."

تبع يانيك المضيف إلى داخل القصر.
كان أول ما استقبله هو قاعة كبيرة تتلألأ مثل ضوء النجوم المتلألئة التي امتصها بريق فضي. كان وسط القاعة يتميز بنمط رقعة الشطرنج المصنوعة من البلاط الحجري الأبيض، مما يؤدي إلى درج رخامي يصعد إلى غرفة الرسم في الطابق الثاني. تركت الأعمدة الحجرية الطويلة التي تدعم السقف المرتفع واللوحة الجدارية الضخمة التي ترمز إلى السلطة في الأعلى انطباعاً ساحقاً بالعظمة.

"انتظر هنا للحظة من فضلك."

"بالطبع."

عندما دخل يانيك إلى غرفة الرسم، أحضرت خادمات القصر المرطبات البسيطة والشاي. كان متوتراً للغاية لدرجة أنه لم يستطع الاستمتاع بالحلوى.

وبينما كان ينتظر بفارغ الصبر، طقطق مقبض الباب الفضي ودار. ظهر رب القصر، روبنز كريغن، سيد القصر.

"أنا الرسام يانيك هورتون. إنه لشرف لي أن أقابل الدوق."

أحنى يانيك رأسه بسرعة.

كان شعره الأسود الثقيل وعيناه الزرقاوان الشبيهتان بالياقوت الأزرق جميلتين لدرجة أنهما جعلتا جسده يتجمد بمجرد رؤيتهما. لم يكن من قبيل المبالغة القول بأن أجمل الآلهة ميهوني قد تجلى في العالم من خلاله.

انبهر يانيك، على الرغم من كونه رجلاً، بجمال روبنز للحظات.

"لقد جئت لبيع لوحة."

"آه، نعم. هذه، هذه، هذه اللوحة!"

تلعثم يانيك بشكل مفرط.

أدرك أنه لا بد أنه كان يبدو أحمق على الرغم من كونه أشهر رسام في لادن، ولكن كان من الصعب الحفاظ على رباطة جأشه تحت الضغط الذي لا يمكن تفسيره الذي يشع من روبنز كريجن.

كان يانيك يتحسس الورقة من اللوحة ويفك غلافها ويضعها على الحامل الذي أعده المضيف.

وفي هذه الأثناء، رفع الدوق برشاقة فنجان الشاي من على الطاولة وأماله بإيماءة أنيقة. كان هناك إحساس عميق بالملل في عينيه المتجهمتين.

لاحظ يانيك ذلك فبدأ في الكلام بحذر.

"هل لي أن أقدم اللوحة بإيجاز؟"

"تفضل."

"يجب أن أقدم نفسي بشكل صحيح أولاً. أنا يانيك هورتون، رسام من لادن متخصص في المناظر الطبيعية. على الرغم من أنه يبدو من غير اللائق أن أقول ذلك، فقد تمت الإشادة بي كفنان عبقري في لادن. هذه اللوحة مستوحاة من مهرجان الربيع قبل أيام قليلة. وكما ترون، فإن التكوين المثالي يتميز بمباني لادن الشهيرة، حيث تصطف المحلات التجارية على جانبي نهر سينيو وبرج الساعة الذي يقف بشكل بارز في الوسط. لقد أوليت اهتماماً خاصاً بالتكوين. بالإضافة إلى ذلك..."

واصل يانيك شرح اللوحة دون توقف. ظلت نظرات الدوق مثبتة على اللوحة. فسر يانيك ذلك على أنه اهتمام وكثف من شرحه.

"في حين أن البيئة في هذه اللوحة مهمة، إلا أن التصوير المتناغم والجميل للنبلاء وهم يستمتعون بالمهرجان إلى جانب عامة الناس مهم أيضاً. في جميع أنحاء لادن...".

ومع ذلك، كلما أطال في الكلام، بدا أن الجو بدا أكثر ثقلًا. على الرغم من أن الدوق لم يرفع عينيه عن اللوحة منذ أن تم وضعها على الحامل، إلا أن تعابيره أصبحت أكثر برودة بمهارة.

"هل فعلت شيئًا خاطئًا؟