9-1-1 : Combien de fois devras-tu fuir ?

Chapitre 8 : Chris

Chris n'est plus sur le canapé.

Buck panique, se demandant comment diable Doug a pu l'attraper, et tourne sur lui-même, cherchant désespérément un indice. Personne dans la cuisine, le couloir est vide, et quelque part dans l'ombre près des feux d'artifice —

Il y a une petite silhouette équilibrée sur des béquilles dehors, regardant les feux d'artifice.

Il court pour serrer Chris dans ses bras et le porter jusqu'à l'épicerie. « Tu m'as fait une peur bleue, Chris », dit-il en marchant.

« Mais je voulais voir les feux d'artifice », proteste le petit garçon.

Buck hoche la tête en montant les escaliers à l'arrière du magasin. « Je sais, mais on va les regarder d'ici, d'accord ? »

Le grenier est plutôt dépouillé : il y a un joli bureau et une chaise, tous deux recouverts de poussière, et une causeuse près de la fenêtre. Chris, aussi intelligent qu'il est, comprend rapidement la gravité de la situation et accepte sans rechigner.

« C'est plus sûr ici », dit Buck, repoussant les cheveux de Chris pour le regarder dans les yeux. « J'ai besoin que tu restes ici pour moi, d'accord, Chris ? »

Chris fronce les sourcils mais hoche la tête, alors Buck l'installe sur la causeuse et dépose un baiser sur son front. « Tout va bien, d'accord ? »

« D'accord, Bucky », dit Chris en regardant docilement par la fenêtre.

« Je serai juste en bas » dit Buck avant de se diriger d'un pas décidé vers le téléphone fixe qu'il se souvient d'avoir vu dans le bureau d'Eddie. Il fouille les murs à la recherche du post-it qu'Eddie avait fait avec les numéros importants. Il est en train de composer celui d'Athéna lorsqu'il aperçoit son époux titubant à l'extérieur du magasin.

Buck s'arrête, plus confus qu'autre chose, puis il voit ce qu'il tient. C'est le tuyau de la pompe à essence. Il arrose le magasin d'essence comme une personne normale arroserait des plantes.

Buck manque un souffle et il ne lui faut qu'une seconde pour faire ce qu'il sait devoir faire. Il fait semblant de ne jamais être parti, lâche le téléphone, et se précipite pour s'occuper de son mari.

Lorsqu'il arrive dehors, Doug a laissé tomber le tuyau et est assis sur les marches trempées d'essence, luttant pour allumer son briquet. Buck avance lentement et prudemment, de la manière que Doug aime, et s'agenouille devant lui, refermant ses mains sur les siennes et le briquet.

Il lève les yeux vers lui et met dans son regard toute la culpabilité et la douleur qu'il avait ressenties chaque jour de leur mariage. « Je suis tellement désolé. Je suis tellement désolé », murmure-t-il, et Doug hoche la tête en accord. « Je suis tellement heureux que tu m'aies retrouvé. » Il se redresse lentement, tirant sur les mains de Doug pour les faire bouger ensemble. Lorsque celui-ci résiste, Buck dit, « Je veux que tu me ramènes à la maison. » et alors Doug se lève sans se battre.

Il titube plus qu'il ne marche, et Buck supporte une grande partie de son poids. Il ne doute pas que Doug ait bu encore plus depuis qu'il l'a quitté. Il guide Doug vers les quais, élaborant lentement un plan dans sa tête en espérant que Doug est trop désorienté pour s'en rendre compte.

Ils arrivent aux quais et Buck attire Doug pour un baiser, les faisant tourner un peu, et juste au moment où Doug se laisse aller et se penche, Buck le pousse violemment, l'envoyant dans l'eau. Il n'entend pas de bruit sourd, mais un feu d'artifice explose au-dessus de lui au même moment, et cela le distrait suffisamment pour qu'il pense avoir pu le manquer.

Malgré tout, il attend une minute, mais l'eau commence à se calmer et une vague de chaleur frappe Buck dans le dos.

Il se retourne pour voir tout le rez-de-chaussée de l'épicerie en flammes, et il oublie immédiatement Doug.

« Christopher ! » crie-t-il en courant vers le magasin sans hésitation. Chaque porte est engloutie par les flammes et il serait prêt à les franchir facilement, mais il sait qu'il n'y aura aucun moyen pour lui de faire sortir l'enfant. Il fait le tour du bâtiment, hurlant pour Chris, et le voit enfin silhouetté dans la fenêtre du deuxième étage.

Juste au moment où il capte l'attention de Chris, un bras s'enroule autour de son cou et serre. Doug le traîne hors de l'angle de vue de l'eau en le tirant par le cou et les cheveux jusqu'à ce qu'il trébuche, les faisant tomber tous les deux au sol, détachant Buck de son emprise.

Buck se relève avant même d'être complètement debout et son élan vers l'avant n'est pas suffisant pour le maintenir debout, si bien que lorsque Doug attrape presque sa cheville, il s'effondre à nouveau et Doug est sur lui en un éclair.

C'est comme cette nuit-là, presque parfaitement reproduit : Doug, une main fermement serrée autour de la gorge de Buck et l'autre plantée dans ses cheveux ; Buck, allongé sur le dos sous Doug, donnant des coups de pied et repoussant le visage de Doug, espérant que quelque chose cède. « Je t'ai tout donné ! » hurle Doug, crachant de nouveau au visage de Buck, et Buck est certain qu'il ne sera jamais libre de ce cauchemar.

Buck hurle au visage de l'objet de ces cauchemars parce qu'il le peut - Doug a perdu de sa force de poigne - et il jurerait entendre Eddie crier son nom. Non, veut-il dire, Pas moi, Chris. Chris est dans le grenier. Mais Doug lui assène un coup de poing et Buck a d'autres problèmes à gérer.

Buck enroule ses bras autour de Doug, cherchant l'arme dans la ceinture de son pantalon, et ses doigts se referment dessus juste au moment où Doug le soulève et le claque au sol, essayant sans aucun doute de faire lâcher prise à son ancien mari.

Il garde néanmoins sa prise, mais Doug s'en aperçoit et s'y agrippe à deux mains, ramenant l'arme entre eux. Buck utilise aussi son autre main, et pendant un moment, c'est une lutte de force, juste eux se battant pour le contrôle. Buck pousse vers le haut, visant le menton de Doug, et Doug pousse vers le bas, visant celui de Buck.

Doug utilise tout son corps, il est au-dessus, donc il a l'avantage, et très vite il ne reste que quelques centimètres de différence entre leurs cibles. Tout ce que Buck doit faire, c'est incliner l'arme de quelques millimètres vers le haut - mais tout ce que Doug doit faire, c'est l'incliner de quelques millimètres vers le bas.

Ils luttent, se battant pour la contrôler, jusqu'à ce que finalement Buck abandonne et appuie sur la gâchette, prêt à en finir.