Entre Aube et Crépuscule [En Cours]

[Alya] Protectrice du Fils de l'Aube

La surprise m'a laissé un arrière-goût amer dans la bouche, et là encore, ma respiration est incontrôlable. C'est une première dans l'Histoire d'Era. Aucun protecteur n'avait désigné un remplaçant. Certes, il y a eu des accidents et des morts imprévues, mais aucun choisi n'avait déserté. Alors pourquoi est-il parti ? C'est le rôle le plus prestigieux qui existe. Et pourquoi me désigner, moi ?

« Quoi qu'il se passe, reste calme, Alya. »

Je continue de me ronger les ongles, une vieille habitude que je pensais avoir corrigée. Je n'aime pas cette situation ! Ce n'est plus mon amie qui me parle, c'est la Mémoire des Ailés. Pern fait désormais partie du passé. Elle n'était là que le temps de vingt-quatre heures avant que le devoir ne la rattrape. À présent, elle fait preuve d'un sérieux implacable et elle ne me laisse pas le choix.

- Je suis parfaitement calme. Mon meilleur ami a simplement décidé d'abandonner la mission du siècle et de me droguer à mon insu. Je pourrais crier, hurler, mais non. Je suis calme. Je ne comprends juste pas pourquoi...

-Tu trembles, me coupe-t-elle. Respire un bon coup. Promis, la Colombe va tout expliquer et tout sera pris en main. On gère la situation. Il le faut. 

Sa phrase terminée, elle me désigne la salle d'audience du conseil. Mon corps se tend. Cette pièce est réservée aux membres les plus éminents de la communauté : la Colombe, la Mémoire, l'Intendant, la Rectrice et l'Ambassadeur. Malgré l'impartialité du conseil, je sais que certains ayant passés cette porte ne sont jamais ressortis. Il y a deux façons de punir les Ailés : par le bannissement ou par les travaux forcés. Même si je n'ai commis aucune infraction, j'ai laissé un protecteur déserter.

Je m'avance, faible sur mes appuis. Les voiles lilas s'entrouvrent sur mon passage et je pénètre à l'intérieur du dôme de vitraux. J'essaie de me ressaisir.

Le lieu est immaculé comme dans mes souvenirs, sauf qu'il ne porte plus cette odeur de cannelle. Ma mère avait l'habitude de dire que c'était parce que l'Aube cachait des sucreries pour ses fidèles, mais je sais dorénavant qu'il s'agissait de son parfum à elle, quand elle siégeait en tant qu'Ambassadrice. La salle s'apparente à une chapelle en l'honneur de l'Aube. Cinq sièges y sont disposés en un cercle parfait autour d'une table en chêne, pourtant aucune des trois personnes présentes n'y est attablée. Elles se tiennent côte à côte, et anxieuses. En me voyant, l'une d'entre elles a un mouvement de recul.

« C'est une blague ? Le protecteur choisi s'est défilé et c'est cette fouineuse miniature qui va me protéger ? »

Le peu de rêve qu'il me reste s'effondre. Ma prise sur ma griffe se renforce contre mon gré. Pern m'a amené ici sans que je puisse digérer la nouvelle ou enquêter sur la disparition de mon ami. Et maintenant... je dois accepter que l'Élu parle ainsi d'Ilyas et moi ?

Je plonge mon regard dans celui de la Colombe, espérant qu'elle intervienne. Elle se contente de froncer les sourcils. Visiblement, c'est à moi, et moi seule, de me défendre.

- C'est un plaisir de vous revoir, Fils de l'Aube.

- Pourquoi elle ? s'empresse-t-il de reprendre. C'est parce qu'elle est différente de vous ? 

L'Aubéin désigne mes cheveux d'un simple mouvement de tête. Ma bouche s'assèche, et je m'aperçois que... je n'ai aucune réponse à donner. M'a-t-il désigné par amitié ? Ou pour se dédouaner ? Je n'en sais rien.

- Savez-vous parcourir les Marécages Infinis ? s'agace-t-il. Ou le désert noir ? Savez-vous vous battre contre fauves, reptiles, néréides et furtifs ? Ou êtes-vous comme le reste des Ailés ? Juste fourbe ?