Entre Aube et Crépuscule [En Cours]

[Alya] L'Âme des Reptiles

« Encore une belle démonstration de la diplomatie ailée. »

Le masque doré de l'Aubéin oscille dans ma direction. C'est la première fois que nous sommes seuls depuis l'embuscade. Runa nous a reclus dans une partie isolée de la tente, à l'écart du reste de sa famille. Même si nous n'entendons pas les éclats de voix, il est fort à parier que de grands gestes me décrivent à l'heure qu'il est.

Les paroles d'Atricia continuent de marteler au sein de mon esprit. Ne fais confiance à personne. Je grimace. J'ai l'impression d'enchaîner les bourdes depuis mon départ.

— Je me suis trompée. Ça arrive.

— Trompée ? Vous avez été infecte avec cette famille. Ce n'est pas parce qu'ils ne parlent pas que vous devez être autant sur vos gardes.

Assis sur un tapis de feuilles, l'Aubéin commence à déballer ses affaires pour la nuit. Puis, comme pour appuyer sa remarque, il m'assène un regard acéré. Je continue d'aiguiser ma griffe, incapable de trouver une répartie convaincante.

Lorsque je suis entrée dans la tente, j'ai trouvé ce que j'ai appris être un « alligator » perché sur le corps de l'Aubéin. Sans réfléchir, je me suis précipitée pour le sauver et ai enfoncé ma griffe dans le dos de l'animal... Seul hic, le reptile fait partie de la famille de Runa. J'ai été violemment éjectée à l'autre bout de la tente...

En l'espace de deux heures, j'ai attaqué une protectrice sans attendre qu'elle ne se présente et j'ai blessé un des siens. À quel point ai-je donc oublié mes cours ? Si quelqu'un avait heurté Vuela, je l'aurais terriblement mal pris. Protectrice du Fils de l'Aube ou non, je l'aurais même mise dehors. Anxieuse, je frotte ma pierre à aiguiser contre ma griffe avec plus de rigueur.

« Les Reptiles ne sont pas une menace, affirme l'Élu. Ils prient le Crépuscule comme les miens. Et à la différence des autres clans, on ne recherche pas la gloire. Le Crépuscule promeut le don de soi. Nous n'avons rien à prouver, nous. »

Cette pique m'agace par sa véracité et, désormais, ma lame est si rutilante que je distingue mon reflet. Je peste. Il me faut reprendre le contrôle de la conversation.

« En quoi consiste l'épreuve selon vous ? »

Le néant est ma seule réponse. L'Aubéin attend toujours des excuses, les mains ancrées sur ses avant-bras. Alors, je fais comme si de rien n'était.

« J'espère que ce sera une épreuve d'adresse. Cela me paraît cohérent avec les coutumes des Reptiles. »

Mon partenaire de voyage tique, mais la fente qui lui sert de lèvres reste immobile. Le regret me rend honteuse, mais il est hors de question que je le reconnaisse. Je me redresse, prête à quitter les lieux.

« Surveillez vos actions, en plus de vos paroles, tonne sa voix profonde. Ou, je continuerai seul. »

La menace est claire. Mon poing se serre malgré moi, et je me lève pour marcher dans sa direction. J'infuse une colère qui m'était jusqu'alors inconnue... Mes angoisses remontent. Je revois Pern à mon départ, le regard éteint. Je me retrouve devant Ilyas avant son inexplicable trahison. Moi qui croyais être une combattante affirmée, je me rends compte que la seule chose qui fait de moi une bonne soldate... c'est la présence de mes amis. Sans eux, je ne fais qu'accumuler des émotions qui me rendent inutile. Sans eux, je me sens seule et je suis incapable de prendre une bonne décision !

« Vous comptez me traiter comme votre larbin jusqu'à la fin du rituel ? »

Les yeux du masque trahissent sa surprise, mais l'Élu regagne son sérieux implacable. L'étincelle de frayeur que j'avais cru déceler à plusieurs reprises se dissipe pour animer un feu ardent sous ses prunelles émeraude. Il fait tourner son bracelet argenté autour de son poignet. Un geste nerveux auquel je me suis habituée.