His Mate: Prince Asher - Deutsche Übersetzung (BAND 3 der HM Serie)

V I E R Z E H N

Naomi starrte in diese tödlichen, aber vertrauten roten Augen, und das Einzige, was sie herausbrachte, war: „Du bist es." Sie bemerkte den Schock in den Augen des Wolfs, der langsam seine Pfoten zurückzog und ihr Platz machte, aufzustehen, was sie dann auch tat, um ins Mondlicht zu treten. Sie stand dort, sah zu dem riesigen Wolf auf und ließ ihre Augen über sein weiches Fell gleiten, das sich jetzt als noch weicher herausstellte, als es aussah. „Ich habe dich heute gespürt, aber dann bist du plötzlich verschwunden. Warum?" Sie trat einen Schritt näher, ihr Herz schlug laut in ihrer Brust, aber nicht vor Angst, sondern vor Erwartung.

Asher starrte sie an. Also hatte er recht, sie hatte ihn wirklich an diesem Abend gespürt. Er dachte noch darüber nach, als er ein Rascheln im Wald hörte. Sein riesiger Kopf drehte sich sofort in die Richtung, suchend und lauschend, um herauszufinden, was es war.

„Ist alles in Ordnung?", hörte er, während er eine sanfte Berührung an seinem Hals spürte. Er schaute zurück zu dem Mädchen, doch sie schaute in die Schatten hinter ihnen, ihre Hand lag beiläufig auf ihm, als wäre es das Natürlichste der Welt. Er konnte es von ihr spüren: Sie hatte keine Angst vor ihm. Das überraschte ihn, denn die wenigen Menschen, die seine Wolfsform gesehen hatten – und das waren die Wolfsjäger – waren so verängstigt gewesen, dass sie sich in die Hosen gemacht hatten, bevor sie wegrannten.

Das Geräusch kam wieder und lenkte seine Gedanken ab. Er drehte sich um und knurrte leise. Sein Knurren erinnerte an das eines Löwen, und Naomi spürte, wie ihr ein kalter Schauer den Rücken hinunterlief. Nicht weil sie Angst vor dem Wolf hatte, sondern weil sie Angst davor hatte, was er dem antun würde, das seine Aufmerksamkeit erregt hatte.

Der Wald war so still, dass man eine Stecknadel hätte fallen hören können. Das Geräusch kam nicht wieder, und Asher wusste, dass er wohl das Wesen erschreckt hatte, aber er war nicht beruhigt. Es lag nicht daran, dass das Wesen ihren Moment gestört hatte, sondern weil er nicht herausfinden konnte, was es war. Es hatte keinen Geruch, und das war ihm seltsam. Nichts auf dieser Welt war ohne Geruch, also was in aller Welt konnte es sein?

„Was auch immer es war, ich denke, es ist jetzt weg", sagte Naomi, dann lachte sie. „Vielleicht war es nur ein kleines Häschen." Ihr Lachen wurde intensiver. „Hast du etwa Angst vor einem kleinen Häschen?"

Asher drehte seinen riesigen Kopf zu ihr. Wie konnte sie in so einem Moment lachen? Oder sogar daran denken, dass er Angst vor einem Hasen haben könnte? Ist das möglich? Er beobachtete sie, wie sie weiter lachte, bis ihm schließlich klar wurde, was sie versuchte. Sie wollte die angespannte Stimmung auflockern, und obwohl er unbedingt wissen wollte, was da draußen gewesen war, ergriff ihre Heiterkeit ihn. Ohne groß nachzudenken, beugte er seinen großen Kopf und warf sie rasch auf seinen Rücken. Ihr Schrei war unbezahlbar, und wäre er in menschlicher Gestalt gewesen, hätte er so laut gelacht, dass er sich wahrscheinlich auf den Boden geworfen hätte. „Wer lacht jetzt, Naomi?" dachte er, bevor er in den Wald sprintete.

Naomi dachte, ihr Herz sei aus ihrer Brust gesprungen, als sie hastig nach einem Halt suchte, um nicht herunterzufallen. Sie war unbequem positioniert, weil sie nicht selbst auf den Rücken des Wolfs geklettert war, sondern einfach dorthin geworfen wurde. Also klammerte sie sich an das weiche Fell, schloss die Augen und wartete darauf, dass der Moment vorbei war.

Doch wie falsch sie lag, denn als sie schließlich die Augen öffnete, bemerkte sie, dass sie jetzt über den Bäumen rannten. Wie konnte das möglich sein? Sie sprangen von einem Baum zum nächsten, und als ob das nicht schon genug wäre, warf der Wolf sie plötzlich in die Luft, und sie stieg so hoch, dass sie den Mond klar sehen konnte und die riesige Gestalt darunter. Dann fiel sie, und es wurde ihr schlagartig klar, dass sie dem Wolf wohl zu sehr vertraut hatte, denn jetzt sah sie ganz klar, dass sie zu ihrem Tod fallen würde.

Sie schrie so laut, dass sie ihre eigenen Schreie im Wind nicht hören konnte. Als sie dem Waldboden näher kam, schloss sie die Augen und dachte: „Das war's." Sie bereitete sich auf den harten Aufprall vor. Wenn Gott sie liebte, würde sie vielleicht nicht einmal den Schmerz spüren und sofort sterben.

Doch als sie landete, spürte sie etwas Weiches und Warmes unter sich. Ein schriller Schrei hallte um sie herum, und erst nach einem Moment wurde ihr klar, dass der Schrei von ihr selbst kam. Sie hörte auf, öffnete die Augen und sah, dass sie auf einem silbernen Kissen gelandet war – einem warmen, atmenden Kissen. Sie hob den Kopf und sah in ein Paar rote Augen, die sie ansahen. In diesem Moment wusste sie sofort, dass diese Augen über sie lachten. Und das war der letzte Tropfen. „Wie konntest du nur?", schrie sie und schlug gegen seine Brust, doch alles, was sie bekam, war ein leises Knurren. „Ich hätte sterben können."

„Aber du bist nicht gestorben", dachte Asher, aber er wusste, dass sie ihn nicht hören konnte, schließlich war sie kein Wolf.

„Warum hast du das getan?", fragte Naomi immer wieder, während sie ihn weiter schlug. „Ich hatte solche Angst", schniefte sie.

Asher hatte die ganze Zeit innerlich gelacht, bis er dieses Schniefen hörte. Er schaute zu ihr hin und sah zwei einsame Tränen, die ihre Wangen hinunterliefen, und in diesem Moment fragte er sich, ob er vielleicht zu weit gegangen war.

Als das Tier ihren Kummer bemerkte, schniefte Naomi erneut, stieg von seinem weichen, großen Körper hinunter und drehte ihm den Rücken zu, um schnell ihre Tränen wegzuwischen. „Ich hatte schon einen schlechten Tag, und als ich dich sah, war ich glücklich, aber dann hast du das getan, und ich hatte solche Angst", schniefte sie. „Ich dachte, ich würde sterben."

Asher wollte sie so sehr trösten, sie in seine Arme nehmen und ihr sagen, wie leid es ihm tat, aber zwei Dinge hielten ihn davon ab, sich zu verwandeln. Erstens, sie könnte zu sehr erschreckt sein, ihn zu sehen, und er war nicht bereit, sich ihr zu offenbaren. Zweitens, er wäre vollkommen nackt, wenn er sich verwandelte, und er war sich sicher, dass er nicht wollte, dass sie seinen Körper in diesem Moment sah. Ja, er hatte einen Körper, der zum Dahinschmelzen war, aber er entkleidete sich nicht vor einer Frau, es sei denn, er wollte mit ihr „weitergehen".

Also konnte er nichts anderes tun, als seinen riesigen Kopf auf ihre Schulter zu legen, seine Schnauze berührte ihren Hals. Naomi erschauerte bei dieser Berührung und drehte sich abrupt zu dem Wolf hinter ihr um. Seine Augen hatten sich zu einem tiefen Rot verfärbt, und sein Atem ging so flach, dass es fast wie ein Knurren klang. Ihr Körper begann zu zittern, aber sie wusste tief in ihrem Inneren, dass es nicht aus Angst war. Die Haut an ihrem Hals, wo seine Schnauze sie berührt hatte, begann zu kribbeln, und sie konnte nicht anders, als es zu berühren, während sie sich von dem Tier zurückzog, da ihr Körper plötzlich heiß wurde, sehr heiß.

Asher starrte das Mädchen an, und sein Körper reagierte heftig auf sie. Als seine Schnauze ihre Haut berührte, genau an der Stelle, wo ein Paarungszeichen sein sollte, wenn sie ein Wolf oder einer seiner Art wäre, fühlte er, wie sein Körper erzitterte. Was er jedoch nicht verstand, war, warum diese Berührung seinen Körper so erhitzte und seine Fänge danach lechzten, genau an dieser Stelle zuzugreifen. Etwas in ihm drängte, sie zu beanspruchen, und es machte ihm Angst. Ja, er wusste, dass sie ihm Frieden brachte, aber das war es. Warum brachte ihn die Berührung dieser Stelle um den Verstand?

Naomi konnte sich nicht erklären, was über sie gekommen war, doch in diesem Moment keuchte sie und ihre Augen wurden leblos. Sie sah es – diesen schattenhaften Mann, der auf sie zukam, um sie zu ergreifen. Seine Krallen griffen nach ihrem Hals, und in diesem Moment spürte sie es, den Schmerz, als würde sie es bereits erleben, und sie schrie. Sie schrie so laut.

„Naomi!", rief Asher, als das Mädchen zu Boden sank. Er wusste nicht einmal, wann er sich verwandelt hatte. Alles, was er wusste, war, dass er gerade darüber nachdachte, was mit ihm los war, als er plötzlich einen stechenden Schmerz in seiner Brust spürte – einen Schmerz, an den er sich nach seinem Erlebnis im Alter von fünf Jahren gewöhnt hatte. Doch obwohl er derjenige war, der den Schmerz spürte, war er nicht derjenige, der schrie. Er schaute auf und sah, dass Naomi deutlich unter Schmerzen litt, und das nächste, was er wusste, war, dass sie auf den Boden sank und bewusstlos wurde.