His Mate: Prince Asher - Deutsche Übersetzung (BAND 3 der HM Serie)

N E U N U N D Z W A N Z I G

„Oh mein Gott", keuchte Naomi, als sie in einer dunklen Höhle auftauchten. „Wie hast du das gemacht?", fragte sie und drehte sich um, um Asher zu suchen, doch die Höhle war so dunkel, dass sie nichts sehen konnte. „Asher?", rief sie.

„Ich bin hier", antwortete er, und ihr stockte der Atem, da sie nicht erwartet hatte, seine Stimme zu hören. Sie schien von ihm entfernt zu kommen, und sie wollte zu ihm gehen. „Bleib bitte da, okay?", erwiderte er heiser. „Hier liegen Steine herum, und ich will nicht, dass du dich verletzt. Gib mir eine Minute." Das Teleportieren bedeutete, dass er seine Night Howlers-Kraft aufgegeben hatte und daher zurückwechseln musste. Jetzt waren seine Dämonenkräfte in ihm vorn und setzten ihre Heilkräfte ein, die die Schwäche langsam vertrieben. Er beugte sich über die Falle, öffnete die Zähne der Falle und schleuderte sie in die Dunkelheit der Höhle. Dann lehnte er sich an die kalte Höhlenwand und schloss die Augen, um sich eine Pause zu gönnen.

Er war noch in seinen Gedanken, als ihm ein verführerischer Duft in die Nase stieg und er spürte, wie sich seine Augen rot färbten, da sein Nightwalker-Teil die Kontrolle zu übernehmen versuchte. „Naomi!"

„Es tut mir leid", sagte sie schnell, als sie die Anspannung in seiner Stimme bemerkte. „Ich wollte nur zu dir. Ich hätte nie erwartet, dass ich beim ersten Schritt auf einen Stein trete. Ich glaube, ich blute."

„Natürlich tust du das", knurrte Asher zwischen zusammengebissenen Zähnen, als er darum kämpfte, sich zu beherrschen und nicht einfach auf sie loszugehen und seine sich verlängernden Reißzähne in ihren Hals zu schlagen. Die beiden Kräfte in ihm kämpften um die Vorherrschaft, und beide könnten ihn leicht heilen. Sein Nightwalker-Teil würde jedoch Blut benötigen, um ihn zu heilen, und es half nicht, dass ein Mensch mit dem verführerischsten Blut, das er je gerochen hatte, vor ihm stand. Er schloss die Augen fest, ballte die Hände zu Fäusten und hielt den Atem an, um ihren Duft nicht noch stärker in sein System eindringen zu lassen.

„Asher, geht es dir gut?", fragte Naomi und machte einen Schritt nach vorn, woraufhin sie vor Schmerz zusammenzuckte.

„Bleib einfach dort!", rief er und fügte leise hinzu: „Bitte. Gib mir einfach Zeit, okay? Bitte. Bleib einfach dort."

Naomi nickte, obwohl sie ihn nicht sehen konnte. Asher klang, als würde er leiden, und obwohl sie ihn trösten wollte, zwang sie sich, stehenzubleiben, und starrte in die Dunkelheit, während sie wartete.

Asher stöhnte leise, während er kämpfte. Seine Dämonenkräfte konnten sich nicht durchsetzen, und bald würde ihn sein Durst vollends beherrschen. Der Durst war unstillbar, weil er verwundet war und das Gift aus seinem Körper entfernen musste. Sein Wolf konnte hier nichts tun, da die fremde Substanz ihn schwächte. Sein Dämonenanteil hätte ihn problemlos heilen können, doch Naomis Verletzung hatte seinen Vampiranteil geweckt, und dieser benötigte Blut zur Heilung, da Asher schon lange nicht mehr Blut zu sich genommen hatte.

Er stöhnte und verlor schließlich die Kontrolle. Noch bevor er Naomi erreichen konnte, sprang er aus der Höhle und landete auf dem Waldboden. Sie rief seinen Namen, und obwohl er zu ihr zurückkehren wollte, wusste er, dass er in diesem Zustand gefährlich für sie war. Deshalb stürzte er sich wie ein Schatten ins Unterholz. Schon bald näherte er sich den Wolfsjägern. Seine Augen glühten rot, als er sie beobachtete, und schließlich fiel sein Blick auf Larry. Der Gedanke daran, wie er Naomi geschlagen hatte, ließ seine Wut erneut aufflammen, doch er erinnerte sich an Naomis flehendes „Nein", als er Larry töten wollte. Mit großer Mühe wandte er den Blick ab und konzentrierte sich auf den Mann, der ihm am nächsten stand.

„Warte, irgendwas stimmt nicht", murmelte einer der Männer, und die anderen sahen ihn an.

„Wovon redest du?", fragte ein anderer, doch bevor der Mann antworten konnte, lachte Larry und zeigte auf eine Stelle. „Einer hat es erwischt", rief er und kniete nieder, um die Flüssigkeit zu untersuchen, die sich mit der Erde vermischt hatte. „Hier ist Blut, es muss ihn getroffen haben. Das ist großartig", sagte er grinsend und richtete sich auf. „Er ist verwundet, Jungs, und mit dem vielen Wolfswurz und Garuda-Gift an der Falle wird er nicht weit kommen, bevor er das Bewusstsein verliert." Er lachte. „Lasst uns weitergehen, das ist der richtige Weg."

„Larry, glaubst du nicht, dass heute Nacht irgendwas nicht stimmt? Außerdem sind wir noch nie so tief in den Wald gegangen", sagte der erste Mann.

„Machst du einen Rückzieher, Paul?", fragte Larry leicht gereizt.

„Nein, natürlich nicht", beeilte sich Paul zu sagen, „aber es fühlt sich an, als würde uns etwas beobachten."

„Dann breitet euch aus und findet es. Das ist unser verletzter Wolf", sagte Larry. Doch noch während er sprach, sah er etwas im Augenwinkel, und als er blinzelte, war Paul verschwunden. „Paul!"

Doch alles, was sie hörten, war Pauls Schrei, dann Stille.

Die restlichen Männer drängten sich ängstlich zusammen und schauten sich um. „Ich glaube, wir sollten verschwinden, Larry. Selbst wenn der Wolf verwundet ist, bezweifle ich, dass deine Tochter noch lebt."

„Was zur Hölle? Willst du, dass ich sie aufgebe? Das ist mein Kind!", schrie Larry.

„Ach bitte, Larry", rief ein Mann, „bring uns nicht ihretwegen um. Außerdem, tu nicht so, als würde dir etwas an ihr liegen. Wir wissen alle, wie du sie fast jede Nacht schlägst. Denkst du, wir wissen das nicht?"

Larry schwieg einen Moment, dann sagte er: „Sie ist immer noch mein Kind, und ich werde sie nicht im Stich lassen."

„Warum hast du daran nie gedacht, während du sie geschlagen hast? Außerdem hast du uns nicht die ganze Wahrheit erzählt. Wie ist der Wolf zu ihr gekommen? Ist er in dein Haus eingedrungen?"

„Ja, das ist er", antwortete Larry.

„Warum?", fragte ein weiterer Mann.

„Woher soll ich das wissen? Sehe ich aus wie ein Wolf, dass ich so denken würde?", sagte Larry. „Wir müssen meine Tochter finden, und wir verlassen diesen Wald erst, wenn wir sie haben."

„Sprich für dich selbst", sagte der Mann von zuvor. „Ich gehe nach Hause zu meiner Familie." Doch bevor er sich in Bewegung setzen konnte, verschwand er ebenfalls, und der Wald war still, bis auf seinen Schmerzensschrei.

„Scheiße, Larry, was zum Teufel geht hier vor?", fragte einer der Männer, und die Angst stand ihnen allen ins Gesicht geschrieben.

Larry, jetzt ebenfalls verängstigt, sagte: „Ich denke, es ist sicher, dass ein Blutsauger Jagd auf uns gemacht hat."

„Ein Vampir?", fragte einer der Männer erschrocken.

Asher ließ den Körper auf den Waldboden sinken, und er schloss die Augen, als das Blut seinen Körper durchströmte und die Fleischwunde an seinem Knöchel verschloss. Als er die Augen öffnete, waren sie nicht mehr rot, sondern tiefblau. Seine Stärke kehrte zurück, und auch wenn sein Durst nicht gestillt war, stellte er keine Gefahr für Menschen mehr dar, besonders nicht für Naomi.

Er beugte sich über den leblosen Körper, zog ihm die Hose aus und zog sie an. Jetzt, da er bedeckt war, trat er zu den furchterfüllten Männern hinaus, die schockiert und verängstigt dreinblickten. Doch er zeigte sich ihnen absichtlich: Er hatte ihr Gespräch gehört und wusste, dass es schwierig sein würde, Naomi zurückzubringen und so zu tun, als sei nichts passiert. Seine Augen glühten rot, und er schnippte mit den Fingern, wodurch er die Männer in einen Trancezustand versetzte.

„Geht nach Hause und vergesst alles, was heute Nacht passiert ist. Morgen werdet ihr erfahren, dass zwei eurer Freunde im Wald gestorben sind, aber ihr werdet euch nicht erinnern, was geschehen ist und warum ihr im Wald wart." Seine Augen ruhten auf Larry, und nur zu ihm sagte er: „Vergiss den Wolf im Zimmer, deine Tochter schläft in ihrem Bett, und du gehst in dein eigenes Zimmer, sobald du nach Hause kommst." Mit diesen Worten schnippte er erneut, und die Männer drehten sich um und verließen den Wald.

Zufrieden sah er ihnen nach und wollte zu Naomi zurückkehren, doch er spürte, dass er beobachtet wurde. Als er sich umdrehte, sah er eine Frau im Mondlicht stehen. Ihre schwarzen, lockigen Haare fielen ihr bis zum Rücken, und ihre schwarzen Augen waren auf ihn gerichtet.

Asher spürte das Zittern in seinem Herzen, als er dieses Gesicht erkannte – das Gesicht, das ihn seit seiner Kindheit verfolgte. Unwillkürlich trat er einen Schritt zurück.

Catherine lächelte und sagte: „Bald." Dann verschwand sie und hinterließ nur schwarzen Rauch.