Солнце не пахнет

Маленький принц

Зверь бежал со всех ног, поднимая пыль большим столпом. От него шёл тяжёлый, едкий запах такой силы, что мне жгло нос. Животное было напугано и бежало от опасности.

— Вон, видишь? — вскрикнул я, изумлённый и взволнованный.

Похожий запах я уже ощущал раньше, когда впервые встретился здесь с собакой. Хотя...

— Ну собака и собака, — безучастно ответила Урсула, усаживаясь обратно. — Она тут часто бегает.

— Я знаю эту собаку, — выговорил я.

Урсула скучающе болтала ногами, перевязывая свои хвостики. Я не мог найти себе места.

— Кто её хозяин? — всё не унимался я, пока пёс бежал выше по улицам, ближе к нам.

— Отстань ты! Это обычная дворняжка, — грубо бросила она.

Урсула не придавала этому значения, не понимала, что происходит, но я чётко чувствовал: зверь нуждается в помощи. Я не мог даже объяснить толком, в чём дело, пока не почуял ещё несколько знакомых запахов. Очень скоро послышались дикие вопли от их источников.

— Быстрее, ну, уйдёт!

— Кидай, кидай!

Мальчишки бежали, подпрыгивая, вооружённые палками и камнями, толкались и врезались друг в друга, вопя и хохоча. Я похолодел.

— Урсула, — тихонько позвал я, присев на корточки.

Она не ответила.

— Урсула!

— Ну что?

Я помолчал, желая лишний раз убедиться в том, что собирался сказать.

— Они собаку гонят.

Дикие крики стали гораздо громче, а злые, режущие запахи уже было невозможно ни с чем спутать: бешеная шайка пронеслась совсем недалеко от нас. Ману бежал впереди и так скалился, что это никак нельзя было назвать просто довольной улыбкой. Он улыбался жестоко, зло хмуря брови. Не только мой нос это чувствовал. По одному виду Ману можно было заметить, что он слишком кровожадный для ребёнка.

Сразу за Ману вприпрыжку нёсся хитроглазый мальчишка, имя которого я так ни разу и не слышал. Он сильно отличался от остальных: у него в руках не было камней или палок, он нёс только рваный футбольный мяч, иногда бросая его на землю, чтобы поймать, когда тот отскочит. Как я заметил, хитроглазый всегда или почти всегда вёл себя скромнее всех из компании, редко участвовал в драках. Тем не менее, он оставался одним из них, вечно таскался за Ману и поддакивал ему. Встретить его одного было в той же мере опасно, как наткнуться на всю толпу сразу, потому что этот стукач тут же звал Ману и остальных.