Солнце не пахнет

Старое обещание

Развешенные по бельевым верёвкам простыни вздыбливались под беспорядочными порывами сухого ветра, пуская по воздуху шлейф из искажённого старым мылом человеческого запаха.

Гиль говорил, его мать вывешивает бельё на зелёных прищепках. Если бы только я мог чуять цвета. Опиши он мне хоть как-нибудь, чем пахнет их мыло, я бы и то быстрее справился. Помимо этой бесполезной наводки, я помнил, что его дом покошенный и, кажется двухэтажный, а ещё одно из окон треснуто и забито тряпкой. Эти характеристики подходили буквально к любому дому на улице с простынями.

Очень тяжело Гилю давались любые слова о доме или семье, несмотря на то что в заметно поредевшей с годами шайке и так всё о нём знали. Без особенного повода вот так вторгаться в его хрупкий комфорт было бы нечестно, но мне больше не к кому было идти. Кроме него я так никому и не рассказал о том, на что способен.

— Ну и каланча, — с облегчением выдохнул я, издалека разглядев его за колышущимися тканями.

— Вот же пристал! — взмахнул руками он. — Если не коротышка, то каланча! Как тебе угодить-то?

— А ты, видно, только ради этого к солнцу тянулся?

— Конечно. Был уверен, что тебе нравятся ноющие суставы.

Ему стало неловко то ли от собственных слов, то ли от непонимания, зачем я притащился к нему на порог, как бродячий пёс. Поднырнув под последнюю разделяющую нас простыню, он вдруг потерял прежнюю ухмылку и подступил ко мне аккуратно, как к треснутому блюдцу.

— Всё нормально?

Ясно, что его насторожило. Я чувствовал тяжесть своих синяков под глазами, да и в остальном вряд ли выглядел свежо. К тому же Гиль всегда чувствовал перемены в моём настроении куда более чутко, чем кто-либо другой. Удивительно, что он всё ещё жив.

От собственного цинизма меня перетряхнуло. Заявился сюда, как тикающая бомба, чтобы просить совета у единственного друга, подвергая его опасности? Тварь внутри едва ли была предсказуема, а каков шанс, что я вообще способен её контролировать?

— Тува умерла вчера, — сказал я сухо.

Зачем втягивать его в свои проблемы? Просто брось очередную шутку, попрощайся и исчезни навсегда.

Сочувствие захватило его и одержало победу над осторожностью. Гиль подошёл, чтобы попытаться обнять меня, но сдержался, остановившись на расстоянии шага.