Солнце не пахнет

Опять щепки

— Чей это дом? — вполголоса спросил я.

— Пойдём отсюда, — сдрейфила Урсула.

Я проделал такой путь и так устал бежать, что не мог уйти просто так, пусть мне и было страшно. Я просто обязан был забрать книгу.

— Подожди, — шепнул я ей и, пригнувшись, подкрался к крыльцу.

Собака уже не обращала внимания ни на меня, ни на «Маленького принца». Я осторожно наступил на первую ступеньку. Она оказалась очень крепкой и нисколько не скрипнула. Аккуратно перенеся вес тела, я опустил вторую ногу на другую ступеньку. Мне оставалось только согнуться и протянуть руку, чтобы схватить любимую книгу. Урсула стояла на месте, готовая дать дёру сразу, как побегу я.

Слишком поздно я услышал шаркающие звуки за дверью. Не успел я поднять книгу, как дверь распахнулась, и на пороге появилась высокая зловещая фигура. Я струсил и неловко попятился назад, споткнулся о собственную ногу и чуть не полетел с крыльца.

— Вот они, вредители! — прогремел голос с порога.

Надо мной тенью навис старик. Всё его крупное лицо было в складках разной толщины, морщины, словно разрезы, лежали на поджаренной солнцем коже. Его седые и чересчур лохматые брови, зло нахмуренные, почти закрывали собой глаза.

Я невольно взвизгнул и оттолкнулся от ступенек, чтобы удрать, но тут его рука крепко схватила меня за ворот. Он потащил меня внутрь едко пахнущего древесиной дома, а мне оставалось лишь судорожно оглядывать двор, ища помощи Урсулы. Но как бы я ни старался её разглядеть, девочки там уже не было.

Старик забросил меня за дверь и закрыл её, а я кувырком покатился по полу. Я быстро встал и, сгорбившись, отступал, пока не уткнулся спиной в стену.

— И кто это у нас? — строго спросил он, сложив руки на груди.

Я в ужасе уставился на него. Только сейчас мне бросилось в глаза, что старик был одет в домашний халат. В руке он держал что-то деревянное, как я понял по запаху. На самом деле, в доме вообще всё пахло если не деревом, то какой-то едкой химией разного сорта. Вокруг на полках и шкафах стояли угловатые резные фигурки, большой, видимо, рабочий стол был захламлён опилками, баночками и разными инструментами. Неизвестное место с большим количеством мелких деталей меня напрягало, и я потратил бы уйму времени, разглядывая каждую полочку в шкафу, чтобы успокоить себя, но сейчас было совсем не до этого.