Under the Veil of Night - jenlisa

Capítulo 29

Lalisa Manoban

Seul-KR: 20:56

Jisoo havia chamado Rose para dançar, e quando percebi, eu e Jennie ficamos a sós. O clima entre nós ainda estava carregado, as emoções à flor da pele depois de tudo que tinha acontecido com Isabella. Olhei para Jennie, tentando manter a calma, mas sabia que ela estava cheia de perguntas. O jeito como ela me encarava, a confusão nos olhos... Eu sabia que a pergunta viria a qualquer momento.

"O que foi aquilo?" Jennie finalmente perguntou, quebrando o silêncio entre nós. Sua voz estava baixa, mas carregada de curiosidade.

Eu sabia exatamente do que ela estava falando. Isabella. O rosnado que escapou de mim antes que eu pudesse controlar. Jennie não sabia da história toda, não entendia quem Isabella realmente era – ou o que ela era. Suspirei, tentando pensar na melhor forma de responder, mas a verdade acabou saindo de maneira mais direta do que eu pretendia.

"Eu estava apenas reivindicando meu território," respondi, olhando diretamente nos olhos dela, minha voz mais firme do que eu esperava.

Jennie franziu a testa, claramente confusa com minha resposta. "Território?" Ela repetiu, como se estivesse tentando entender o que eu queria dizer com aquilo.

Por um segundo, me dei conta de que eu estava falando como vampira. Território tinha um significado muito literal no meu mundo, especialmente entre vampiros. Mas Jennie não sabia disso. Ela não tinha ideia de quem ou o que Isabella realmente era. E, pela maneira como me olhava, percebi que ela estava interpretando minha fala de um jeito completamente diferente.

A expressão dela mudou – primeiro confusão, depois algo mais... inseguro. Ela deu uma risada nervosa, mas o desconforto era evidente. "Você... está tentando marcar território sobre mim?"

Eu congelei por um instante, percebendo o quão mal aquilo soou para ela. Não era minha intenção dizer algo tão possessivo, mas agora Jennie estava me olhando com uma mistura de surpresa e incerteza, como se estivesse tentando entender o que exatamente eu queria com aquilo.

"Jennie..." Eu comecei, tentando consertar as coisas, mas ela levantou uma sobrancelha, como se quisesse me desafiar a explicar.

"Então é isso?" Ela continuou, sua voz agora mais afiada, mas ainda havia um toque de brincadeira, como se ela não acreditasse totalmente. "Você acha que tem que me marcar como sua? Porque foi o que pareceu."

Eu não sabia o que dizer por um momento. Isabella me fazia sentir territorial, instintivamente. O perigo que ela representava... mas como explicar isso para Jennie sem revelar o que realmente estava em jogo?

"Jennie, não foi isso que eu quis dizer," tentei corrigir, minha voz mais suave agora, mas ainda firme. Eu podia ver a confusão e o desconforto nos olhos dela, e isso me deixou inquieta. Eu não queria que ela interpretasse as coisas desse jeito, mas sabia que qualquer explicação naquele momento poderia nos expor mais do que eu estava preparada para lidar.

Jennie cruzou os braços, ainda olhando para mim como se estivesse esperando uma explicação melhor. Eu podia sentir Isabella do outro lado do salão, e sabia muito bem que a audição dela era excelente. Não poderia arriscar dizer muito mais. Jennie não sabia, mas cada palavra nossa poderia ser ouvida por Isabella.

"Podemos conversar sobre isso em outro momento?" perguntei, mantendo a calma enquanto tentava controlar a situação. Eu precisava que Jennie confiasse em mim, mesmo sem saber o que realmente estava em jogo. "Agora não é o melhor lugar... por favor."

Ela me olhou com as sobrancelhas levemente franzidas, claramente tentando entender o que eu queria dizer com aquilo. Havia uma mistura de desconfiança e curiosidade, e eu sabia que a Jennie era teimosa. Ela odiava ser deixada no escuro, mas dessa vez era necessário.

"Por que não agora?" ela perguntou, ainda com aquele tom desafiador, mas havia uma leve suavidade em sua voz, como se ela estivesse começando a perceber que talvez houvesse mais por trás daquilo. "O que você não pode me dizer aqui?"

Respirei fundo, tentando manter a calma, mesmo que meu instinto de proteção estivesse gritando para afastá-la de tudo isso. "Jennie... confie em mim. Eu te explico tudo depois, mas agora não é seguro." Sabia que ela não ia entender completamente, mas não podia correr o risco de Isabella ouvir mais do que já tinha ouvido.

Jennie me olhou por um longo momento, como se estivesse ponderando minha resposta, antes de finalmente suspirar e dizer, "Tudo bem." Ela parecia não querer pressionar mais por enquanto, o que me deu um alívio temporário. Sabia que essa conversa viria à tona mais tarde, mas por ora, eu podia me concentrar em mantê-la a salvo e longe das atenções de Isabella.

O evento continuou, e como de costume, houve uma enxurrada de cumprimentos, fotos e conversas superficiais. Não tirei meus olhos de Jennie por um segundo sequer. Mesmo com Isabella ocupada em outro canto, meu instinto de proteção não diminuía. Cada vez que alguém se aproximava para conversar ou tirar uma foto com Jennie, eu me sentia tensa, embora tentasse não demonstrar.

Jennie parecia à vontade, sorrindo e conversando com todos, mas eu já começava a ficar cansada de toda a socialização. Não era o meu ambiente preferido, nunca foi. Minha paciência com essa máscara social estava se esgotando rapidamente, e eu já sentia que havia ficado mais do que o necessário.

Depois de mais algumas interações que pareciam intermináveis, não aguentava mais. O evento continuaria por mais algumas horas, com certeza, mas eu já tinha decidido que era hora de partir. Jisoo parecia bem ocupada com Rose, o que me deu ainda mais segurança para tomar essa decisão.

Me virei para Jennie, que estava ocupada em mais uma conversa animada, e toquei levemente seu braço para chamar sua atenção. Quando nossos olhares se encontraram, eu perguntei suavemente, "Podemos ir?"

Ela me olhou surpresa por um momento, como se não tivesse percebido o tempo passar, mas logo assentiu, parecendo entender. O brilho no olhar dela mostrava que talvez ela também já estivesse pronta para sair desse ambiente lotado e sufocante.

Nos despedimos de Jisoo e Rose, que estavam claramente bem entretidas uma com a outra. Rose parecia feliz, e Jisoo, com aquele charme natural, mantinha seu sorriso sereno, como se soubesse que estava exatamente onde queria estar. Jennie e eu começamos a caminhar em direção à saída, e, como esperado, lá fora havia mais câmeras, mais flashes, mais perguntas que eu simplesmente não tinha paciência para responder.

Cada repórter parecia determinado a capturar nossa saída, mas eu estava farta de tudo aquilo. Mantive meu olhar focado para a frente, ignorando completamente as perguntas e os flashes que continuavam a estourar ao nosso redor. Com minha mão firme na cintura de Jennie, eu a guiei através da multidão até o carro que nos esperava. Jennie parecia tranquila, acostumada com toda essa atenção, suponho que já estivesse passado por muitos eventos assim, mas eu já estava no meu limite.

Assim que entramos no carro, soltei um suspiro longo, sentindo um peso sair dos meus ombros. Finalmente, um momento de paz longe dos olhares curiosos e das interações superficiais.

Enquanto eu me acomodava no assento, sentindo o silêncio confortável que se instalou entre nós, Jennie se inclinou levemente, colocando uma mão suave sobre minha coxa. O toque dela me trouxe uma calma imediata, mas também despertou aquela familiar sensação de proximidade que sempre vinha com ela.

Ela olhou para mim com aquele sorriso de quem já sabia o que eu estava sentindo. "Me parece que sua carga social já acabou, não é?" ela disse, com um tom divertido, mas com aquela suavidade que só Jennie conseguia ter.

Eu olhei para ela, finalmente permitindo que um pequeno sorriso surgisse nos meus lábios. "Você não tem ideia," respondi, minha voz relaxada, mas ainda carregada do cansaço do evento.