тафгай

глава 11.Мерфи

- В Кодексе США меньше законов, чем в этой твоей книжке, - фыркнула Табита, листая мой блокнот, который и в самом деле больше походил на пособие по выживанию во время апокалипсиса, чем на простую инструкцию для няни.
В нем была заключена вся жизнь Джо: ее подробное расписание и привычки, наши с ней правила и запреты, контактные телефоны моих родителей, живущих в Вегасе, а также некоторые медицинские данные дочери.
Двенадцать страниц, исписанных мелким шрифтом...
Проклятье. Надеюсь, Тэбби не решит, что я одна из тех чокнутых фанатичных мамаш, которые страдают гиперопекой.
- Наверное, я немного увлеклась, - смущенно улыбнулась я, ставя перед женщиной чашку с дымящимся кофе.
Табита запустила руку в вазочку с шоколадным печеньем и внимательно огляделась по сторонам.
- А вы уже неплохо обжились на новом месте, - ее строгий взгляд метнулся в сторону двух небольших картонных коробок с логотипом службы курьерской доставки, которые стояли на столешнице.
Я кивнула, собирая шелковистые волосы Джо в высокий хвост и скрепляя их заколкой в форме радуги.
Этим утром мне пришлось заказать продукты на дом, потому что шататься по незнакомому городу с больной ногой было бы дерьмовым приключением. Конечно, доставка стоила сумасшедших денег, но, к счастью, теперь я могла себе это позволить. После подписания контракта, Сандерс выплатил мне аванс в размере двадцати тысяч долларов.
Двадцать. Гребаных. Штук.
Стоит ли говорить, что это самая крупная сумма денег, которая когда-либо лежала на моем банковском счету?
Поэтому сегодня, впервые за долгое время, мне не нужно было подсчитывать в уме каждый цент, орудуя мышкой на сайте онлайн-магазина. И я была удивлена, с какой легкостью мне удалось выбросить из головы свои финансовые проблемы. Пусть даже на короткое время.
Сказать по правде, я бы согласилась разрисовать даже чертову самовлюбленную задницу Эша, лишь бы моя крошка ни в чем не нуждалась. Хотя, судя по количеству его новых татуировок, задница этого недоумка наверняка и так уже смахивает на Национальную галерею искусства[13].
- Мне нравится этот дом, - объявила Джо, вылавливая из тарелки фруктовых хлопьев голубые колечки. Они, по ее мнению, были самыми вкусными.
- Я тоже от него в восторге, - призналась я. - Здесь есть все необходимое - современная техника, мебель, посуда...
- Привлекательные соседи, - как бы невзначай добавила Табита, косясь в сторону огромной корзины роз, которая стояла на подоконнике.
- Правда? - Кристально-голубые глаза Джо зажглись интересом. - А когда мы с ними познакомимся?
- Нам не нужно ни с кем знакомиться, Пчелка. Мы скоро вернемся домой, - я наклонилась и поцеловала ее в теплую румяную щечку. - Мне уже пора идти на работу, милая. Тетушка Тэбби присмотрит за тобой.
- Постой, Мерфи! - окликнула меня Табита, когда я уже надевала куртку в прихожей.
Она надвигалась на меня, как грозовая туча, сжимая в руках злополучный блокнот. Глаза женщины были такими же темными, как и ее кожа, которая вблизи напоминала загрубевшую замшу.
- Какие еще частные уроки по видеосвязи? - она ткнула пальцем в один из пунктов и непонимающе моргнула.
- Не беспокойтесь об этом, Тэбби. Я заскочу в обед и сама все настрою. - Я сняла очки и спрятала их в карман. - Мне пришлось оплатить жутко дорогой месячный курс занятий, чтобы за время нашего отъезда Джо не отстала по школьной программе.
- Понятно, - кивнула Табита, зябко кутаясь в старое вишневое пончо.
Я присела на корточки и вытащила из коробки подаренные Пэйтоном сапоги. Мои губы дернулись в улыбке. Чертовы розовые штуки одним своим сумасшедшим видом ухитрялись поднимать мне настроение. Что уж говорить о Джо, которая провозилась с ними все утро и взяла с меня слово, что однажды я куплю ей такие же.
- Он ничего не знает о дочери?
Этот неожиданный вопрос поверг меня в шок.
Дрожащими пальцами я кое-как застегнула молнию на сапогах, а затем медленно поднялась на ноги.
- Что вы имеете в виду? - спросила я чужим голосом.
- Брось, дочка, - усмехнулась Табита. - Старую черепаху не так-то просто одурачить. Девчонка - точная копия Мурмаера. Ты ведь поэтому запретила нам с Джо выходить на улицу? Боишься, что он ее увидит и все поймет?
Я закрыла лицо руками и судорожно вдохнула воздух, который застрял в легких, как цементное облако. Зрение помутнело от слез.
Сбывался мой самый страшный кошмар.
- Господи...
Я вздрогнула, когда рука Табиты опустилась мне на плечо.
- Успокойся, Мерфи. Разумеется, я не стану болтать. В конце концов, мне платят не за то, чтобы я вмешивалась в чужие дела, так ведь?
Мне удалось кивнуть. Я должна была что-то сказать, но не могла. Сердце так бешено билось в груди, что казалось, еще немного и я отключусь.
- Но если хочешь знать мое мнение, ты не имеешь права лишать Джо отца, - жестко произнесла Табита. - К тому же этот парень далеко не самый худший кандидат на эту роль.
- Вы ничего не знаете, - покачала я головой.
- Каждый мужчина имеет право знать, что он стал отцом.
- Но не каждый мужчина хочет им стать! - взорвалась я.
- Мамочка? - донесся из гостиной взволнованный голос Джо.
Я успела стереть с лица слезы раньше, чем ее маленькая фигурка показалась в дверном проеме.
- Кажется, Мэдисон заболела, - она с печальным видимо протянула мне свою любимую куклу, у которой треснула левая нога. - Ты отвезешь ее в больницу?
- Конечно, милая, - я осторожно взяла в руки потрепанную рыжеволосую куклу, которая выглядела как обдолбанная хиппи, и положила ее в свою сумку. - Только не грусти, ладно?
Она пожала плечиками и тяжело вздохнула:
- Ну не знаю...
Этот ответ означал лишь одно - если я не вернусь домой с новой куклой, у меня будут большие неприятности.