тафгай

глава 41.Пэйтон

Я с трудом открыл отекшие глаза и тут же пожалел об этом - яркий белый свет ослепил меня и вынудил поморщиться от головной боли. Я зажмурился. Во мне вспыхнуло раздражение. Воспоминания стремительно пронеслись в памяти: момент столкновения с защитником Сент-Луиса - Джейкобом Кушнером - грохот, когда его чертов шлем врезается в мой, удар об борт, падение, свисток...
Дерьмо.
Справа монотонно пищал аппарат, звук которого соответствовал ритму моего сердца. Вокруг пахло цветами, дезинфицирующими средствами и чем-то сладким. Я чувствовал себя так, словно меня запихнули в мешок с кирпичами и хорошенько потрясли. По ощущениям у меня болело все. Каждый дюйм тела. Даже гребаные брови. А на моей шее болталась какая-то широкая удавка.
Кто-то стиснул мою руку, побуждая инстинкты снова открыть глаза. Несмотря на то, что вокруг все плыло, словно я находился под водой, мне все же удалось разглядеть хрупкий силуэт Мерфи. Прищурившись, я несколько раз моргнул, и зрение, наконец, сфокусировалось.
Мерфи сидела рядом на стуле и держала меня за руку. Она выглядела безупречно, даже несмотря на усталость, которая отражалась мрачной тенью в ее больших карих глазах. Под распахнутым белым халатом виднелась фантастическая кремовая блузка, подчеркивающая округлости сочных грудей, а волосы, собранные в высокий конский хвост, открывали изящную шею.
Эмоции накрыли меня с головой, пробуждая к жизни. Я улыбнулся и тут же застонал, когда ощутил острую боль, которая обожгла мне губы. Дьявол, наверное, они тоже разбиты.
- Клубничка, - прохрипел я и попытался сглотнуть, но по ощущениям в горло будто насыпали песка.
- Не двигайся.
Мерфи схватила с тумбочки пластиковый стаканчик с водой и приподняла мою голову. Наши взгляды встретились. Ласковые глаза смотрели на меня с беспокойством. Я сделал несколько глотков через пластиковую трубочку и моментально почувствовал облегчение в горле.
- Спасибо, - мой голос все еще оставался скрипучим, как у зомби. - Где Джо?
- Дома, - ответила Мерфи. - С ней Табита. Все хорошо.
- Дома у нас или...
Мерфи закатила глаза.
- В твоем доме, долбаный манипулятор. Мы никуда не ушли.
Да, черт возьми!
Теперь я улыбался, несмотря на боль.
- Знаешь, я бы тебя сейчас поцеловал, но у меня такое чувство, будто, пока я спал, кто-то пробрался ко мне в рот и сдох там.
- Это была моя гордость, - съязвила Бреннан. - Вероятно, она уже начала разлагаться.
- Детка, ты должна выслушать меня очень внимательно, - я поднес ее ладонь к своему лицу и мягко прикоснулся к ней губами. Она не высвободила свою руку. Хороший знак, не так ли? Набрав в грудь побольше воздуха, я продолжил: - Мерфи, Эмбер - моя бывшая девушка. Я порвал с ней, как только ты прилетела в Чикаго...
И я рассказал ей все в мельчайших подробностях.
О том, как застал голую Эмбер в раздевалке, о ее попытке меня поцеловать, после чего остался след от помады на щеке, и о том, как решил свалить оттуда в одном лишь полотенце. Не забыл упомянуть и уволенного охранника. Как оказалось, придурок купился на обещание Эмбер пристроить его дочь в модельный бизнес и пропустил ее вместе с журналистами в закрытую зону. Безмозглая ошибка, которая стоила мужику приличной работы.
Мерфи внимательно слушала меня, изредка задавая вопросы, и, кажется, мои ответы ей нравились.
По крайней мере, я все еще дышал.
- ...поэтому, увидев тебя здесь, в Чикаго, буквально на пороге собственного дома, я понял - судьба дала мне второй шанс. Заслуживал ли я его? Вряд ли. Но мне было плевать. Я больше не был тем уязвленным двадцатилетним пареньком, который сваливает, едва почуяв запах жареного. Перед тобой стоял новый Пэйтон Мурмаер - эгоистичный и уверенный в себе мужчина, с которым мне не терпелось тебя познакомить. Я знал, ты полюбишь его.
В глазах Мерфи стояли слезы.
Она встала со стула, осторожно забралась ко мне на больничную койку, вытягиваясь рядом, и крепко обняла меня. Тело вспыхнуло новой болью, от которой я едва не застонал. Пришлось стиснуть челюсть, чтобы не выдать себя. Потому что я скорее отрежу себе яйца, чем разрушу этот восхитительный момент.
- Несмотря на то, что ты всегда тратила всю воду в душе, в тайне избавлялась от моих футболок с надписями, которые тебе не нравились, порой перепутывала наши зубные щетки и твои двинутые родители постоянно грозились подвергнуть меня экзорцизму, те полгода, что мы провели вместе, были лучшим временем моей жизни, Бреннан.
- Тогда почему ты бросил меня? - шепотом спросила она, уткнувшись влажным от слез носом мне в грудь.
- Черт, я не бросал! Вернее, не хотел. Не собирался, - прохрипел я и тут же закашлялся, задыхаясь от боли. - Просто, когда я услышал тот проклятый телефонный разговор, в котором ты говорила, как несчастна со мной и что я разрушаю твою жизнь, у меня сорвало крышу.
- Мой разговор с матерью, - тяжелый вздох Мерфи обжег мне кожу. Она приподнялась на локте и заглянула мне в глаза. - Ты ведь не дослушал его, верно? Хочешь знать, что я сказала ей после этих мерзких слов?
Я стиснул челюсть и кивнул.
- Я сказала, что все эти слова - гнусная ложь и что я счастлива с тобой, - по ее щекам катились слезы. - В тот день я была жутко эмоциональна, потому что только узнала о своей беременности и собиралась сообщить о ней тебе.
Я зажмурился.
Мне было невыносимо это слышать. Если бы существовала премия «Олень года», то тогда, шесть лет назад, я бы уделал всех конкурентов.
Видите эту раздавленную кучку флоридского дерьма? Да это же Пэйтон Мурмаер - Чикагский Олень. Вы случайно не хотите записаться к нему на тренинг «Как просрать все»? Самым симпатичным скидка.
Мне понадобилось какое-то время, чтобы набраться смелости снова посмотреть ей в глаза.
Мерфи выглядела разбитой и потрясенной. Не знаю, как сейчас выглядел я, но чувствовал себя так, словно на меня запрыгнул индийский слон и врезал хоботом мне по морде.
Слова, сдерживаемые годами, продолжали вырываться наружу.
- Мне всегда нужна была та же спонтанность, тот же город, та же часовня... Каждый свой брак я готовил по одному и тому же рецепту, стараясь не менять ингредиенты. Да, я отчаянно пытался найти тебе замену, но каждый раз терпел неудачу. Ты глубоко застряла внутри меня, Бреннан. Поселилась в одном жизненно важном органе и никого больше туда не пропускала.
Впервые за весь наш разговор на ее заплаканном лице появилась улыбка.
- Это что такое,Пэйтон? Неужели признание в любви?
- Возможно, - нахмурился я. - Ну или побочный эффект викодина.
Она ударила меня по руке, и я издал тихий стон, морщась от боли.
- Прости меня, Мерфи.
- Давно простила, идиот.
- Иди сюда...
Я развел руки, но в этот момент в палату вошел доктор Перри и Мерфи испуганно спрыгнула с койки.
- Доброе утро,Пэйтон.
- Давно не виделись, Томми.
- М-м-м, - он засунул пятерню в свои курчавые волосы и слегка оттянул их. - Середина июля, травма нижней части тела.
- У тебя отличная память, док.
- А еще у меня дерьмовые новости, Орлан.
Я моментально напрягся.
- Предварительный диагноз: компрессионный перелом третьего шейного позвонка, но мне нужна еще парочка дней на обследование и необходимые анализы. Помимо этого, у тебя несколько рваных ран, сотрясение мозга, рассечение брови и губы. К счастью, на этот раз капы спасли твои зубы...
- Подожди-подожди, - я попытался приподняться, но ни хрена не вышло. - Что еще за перелом, Перри? Когда я смогу выйти на лед? У нас гребаный плей-офф на носу.
Док обменялся с Мерфи тревожными взглядами.
- Давай говори, мать твою! - зарычал я.
-Пэйтон, если диагноз подтвердится, боюсь, что в этом сезоне на лед ты уже не выйдешь.