Le Front

Les échos du passé

Le calme qui avait suivi l'assaut était à la fois apaisant et troublant. Jean se tenait toujours dans la tranchée, le regard perdu dans le vide. La bataille semblait s'être éloignée, mais les échos de la violence résonnaient encore dans son esprit. Les cris des camarades, le bruit des balles, les explosions... tout cela lui paraissait irréel, comme un cauchemar dont il ne pouvait se réveiller.

Mathieu s'éclaircit la gorge, tentant de briser le silence pesant. Jean se tourna vers lui, se rappelant la promesse qu'ils s'étaient faite de veiller l'un sur l'autre. Mathieu avait l’air épuisé, mais déterminé à ne pas montrer sa peur.

— Tu crois qu’ils reviendront ? demanda Mathieu, ses yeux scrutant l’horizon où le soleil commençait à se coucher.

Jean haussait les épaules. Il savait que la guerre ne faisait que commencer. Ils avaient remporté cette bataille, mais le conflit était loin d'être terminé. Des mois de lutte les attendaient encore, et chaque jour serait une nouvelle épreuve.

— Il faut rester vigilant, répondit-il enfin. On ne peut pas se permettre de baisser la garde.

Ils prirent un moment pour se reposer, chacun plongé dans ses pensées. Jean repensa à sa vie avant la guerre, à la maison, à sa famille, aux rires partagés autour de la table. Ces souvenirs, autrefois réconfortants, devenaient des fantômes qui le hantaient. Il avait laissé derrière lui des rêves et des espoirs, mais à quoi bon y penser maintenant ? Tout cela semblait si loin, si inaccessible.

Mathieu se pencha en avant, ses yeux brillant d’un mélange d’inquiétude et de détermination.

— Tu penses à eux, n’est-ce pas ? demanda-t-il d’une voix douce.

Jean acquiesça lentement. Il avait souvent pensé à sa sœur, Claire, et à son père qui s'était engagé pendant la Première Guerre mondiale. Chaque lettre qu'il recevait d'eux lui rappelait à quel point la vie pouvait être précieuse et fragile.

— Je me demande ce qu'ils pensent de nous, murmura-t-il. De ce que nous faisons ici.

Mathieu soupira, se passant la main dans les cheveux.

— S’ils savaient, ils seraient fiers de nous, je crois.

Jean esquissa un sourire, mais cela ne dura qu’un instant. La réalité de leur situation s’imposait à nouveau à lui. Ils ne combattaient pas seulement pour leur pays, mais aussi pour leurs propres vies, pour leurs camarades, et pour un avenir qu'ils espéraient encore.

À ce moment, le capitaine Martel revint dans la tranchée, son visage marqué par la fatigue, mais ses yeux toujours pleins de détermination.

— Écoutez-moi tous ! déclara-t-il. Nous avons réussi à repousser l’ennemi, mais ce n’est pas encore fini. Nous allons renforcer nos lignes et nous préparer pour les prochains jours.

Jean sentit une vague d'anxiété monter en lui. Ce qui les attendait serait probablement plus intense que ce qu'ils venaient de vivre.

— Il va y avoir des patrouilles ce soir, poursuivit le capitaine. Je veux que chacun se tienne prêt. Nous devons savoir ce que manigancent les Allemands.

Les hommes acquiescèrent, mais Jean ne pouvait s’empêcher de sentir une boule d'angoisse se former dans son estomac. Il n'était pas un soldat aguerri ; il n'avait pas l'expérience de ces hommes qui avaient combattu dans d'autres conflits. Tout ce qu'il avait, c'était son instinct de survie et le soutien de ses camarades.

La nuit tomba rapidement, enveloppant le camp dans une obscurité épaisse. Jean, Mathieu et quelques autres soldats prirent position, scrutant les ombres environnantes. Le bruit du vent et le doux murmure de la pluie masquaient les bruits lointains du front. Pourtant, chaque mouvement dans les buissons, chaque craquement des branches les rendaient nerveux.

— Rappelle-toi, murmura Mathieu, nous sommes ensemble. Quoi qu’il arrive, on ne se sépare pas.

Jean acquiesça, reconnaissant de pouvoir compter sur son ami. Les heures passèrent lentement, et l’adrénaline pulsait dans leurs veines. Puis, au loin, des lumières commencèrent à scintiller. Jean plissa les yeux, tentant de distinguer les formes.

— Là-bas, chuchota-t-il en désignant un groupe de silhouettes.

Le capitaine Martel leva la main pour signaler le silence. Tous retinrent leur souffle, concentrés sur les mouvements au loin. Des soldats allemands semblaient se rassembler, formant des lignes. Jean sentit son cœur s'emballer. Que préparaient-ils ?

Les minutes s'écoulèrent comme des heures. Puis, tout à coup, un tir retentit, brisant le calme. Les hommes se mirent en position, prêts à réagir. Jean se demanda s’il était prêt à faire face à ce qui allait arriver. La peur l’envahit à nouveau, mais il se força à rester concentré. La survie passait avant tout.

Dans la nuit étoilée, le destin de tant d'hommes se jouait à cet instant. Jean savait que demain serait un autre jour de lutte, mais pour l’instant, il devait rester vigilant, pour lui, pour Mathieu, et pour tous ceux qui comptaient sur eux.