Na mira do Caçador( Livro 1- mulheres fatais na máfia)

17 capítulo: Instito Protetor

Meus pés afundavam na terra úmida enquanto eu seguia pela trilha escura da floresta. O frio começava a se infiltrar em meus ossos, mas a adrenalina mantinha meu corpo em movimento. Quando finalmente vi o homem que a carregava, senti meu sangue ferver. Sem hesitar, avancei, lançando-me contra ele,

lutando contra a exaustão que ameaçava me dominar. Minha mente, porém, estava focada. O som de passos rápidos aproximando-se me arrancou do meu transe. Eles não estavam sozinhos. Outros estavam vindo, determinados a terminar o que começaram.

O primeiro homem a apareceu tinha uma arma na mão, e seu olhar fixo em Alice denunciava suas intenções.

Edward (com os olhos estreitos, a voz gélida): "Você fala como se tivesse outra escolha. Mas confie em mim, essa é a sua última."

Homem (rindo, tentando esconder o nervosismo): "Você acha que intimidação barata vai me fazer ceder?"

Edward (se aproximando lentamente, cada palavra pingando ameaça): "Não preciso que ceda. Só preciso que entenda o erro fatal que cometeu."

Homem (engolindo em seco): "Nós... nós só estávamos fazendo o que nos mandaram."

Edward: "E eu estou apenas terminando o que vocês começaram."

Meu corpo reagiu antes mesmo que minha mente pudesse processar. Pulei para o lado, rolando no chão enquanto o som seco do disparo. Levantei-me rapidamente, arremessando um galho contra ele como distração enquanto me preparava para o próximo movimento.

Corri na direção dele antes que ele pudesse atirar novamente, e o golpeei com toda a força que restava. Meu punho encontrou o lado do rosto dele, o impacto reverberando pelo meu braço. Ele cambaleou para trás, mas logo outro homem surgiu, empunhando uma faca. Seus olhos refletiam a selvageria de quem não tinha intenção de deixar testemunhas.

Eu não esperava. Pulei para frente, girando o corpo para evitar a lâmina que ele tentava cravar em mim. Senti o frio do metal cortar o ar, tão próximo que quase senti o calor da lâmina. Consegui agarrar o pulso dele, torcendo-o para trás até ouvir o estalo de ossos quebrando. Ele gritou de dor, mas eu não parei. Com um movimento rápido, cravei a faca no peito dele. O som abafado da lâmina penetrando carne foi seguido por um silêncio mortal, enquanto ele desabava.

**Edward** (com uma frieza mortal, segurando o olhar do homem): "Vou te dar uma última chance de viver. Quem é o chefe, e solte a garota."

**Homem** (com um sorriso desafiador, quase zombeteiro): "Eu não te devo satisfação nenhuma."

O silêncio que seguiu foi preenchido apenas pela tensão crescente, enquanto o homem percebia o peso da ameaça.

**Edward** (com olhar gelado e voz cortante): "Hoje, você aprende da pior forma que cruzar o caminho de um Ross tem um preço... e você vai pagar com tudo o que tem."

Agora restava o outro. Seus olhos refletiam o medo, mas, ao mesmo tempo, teimosia. Ele havia sequestrado a mulher do maior caçador , e agora não podia voltar atrás. Ele já estava de pé novamente, a arma apontada na minha direção. Com um sorriso cruel, apertou o gatilho. O estampido foi ensurdecedor, mas o projétil passou raspando por mim enquanto me joguei no chão, sentindo o impacto da terra dura contra meu corpo. A dor latejava, mas eu sabia que tinha apenas uma chance.

Empurrei meu corpo para frente, rastejando pelo chão até me lançar contra as pernas dele. Ele caiu com um grito surpreso, e o revólver deslizou pela grama. Montando sobre ele, o golpeei novamente, uma, duas, três vezes, até que ele parasse de se mexer.

A respiração escapava de meus pulmões como fogo. Estava acabado... pelo menos por agora. Com o peito subindo e descendo rapidamente, cambaleei de volta até Alice, que continuava deitada no chão, ainda desacordada. Peguei-a nos braços mais uma vez, minha promessa de protegê-la mais forte do que nunca.