Entre Lanças e Encantos- Clarisse LaRue

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O campo de treinamento do Acampamento Meio-Sangue, no dia seguinte, estava em silêncio. A adrenalina da revanche entre Clarisse e Luara havia acalmado, mas a tensão entre as duas permanecia no ar, mais forte do que nunca. Clarisse ainda não engolia a forma como Luara tinha escapado na última hora, virando o jogo, mesmo que a luta tivesse terminado em empate. Um empate, para Clarisse LaRue, era praticamente uma derrota.

Enquanto isso, a rotina diária do Acampamento seguiu em frente. As atividades não paravam: desde treinamentos com lanças e espadas, até as aulas de táticas de combate e as missões ocasionais. Clarisse tentava, com todas as forças, concentrar-se nessas tarefas, mas a presença de Luara era uma constante distração. Era como se a garota de Afrodite estivesse sempre ali, no limite da visão, com aquele jeito insolente e aquela postura relaxada que faziam Clarisse querer socar algo — ou alguém.

Clarisse estava no campo de treinamento, suando enquanto desferia golpes contra um boneco de treino. Chris Rodriguez, sempre fiel à sua sombra, assistia de perto, tentando evitar dizer qualquer coisa que pudesse acender o pavio curto dela.

"Você vai acabar destruindo todos os bonecos de treino do acampamento," ele disse, cauteloso, tentando soar casual.

Clarisse parou, arfando, os músculos rígidos de tensão. "E daí?" ela respondeu, seca. "Eu preciso de algo pra socar antes que eu perca a cabeça e arrebente alguém de verdade."

Chris hesitou por um momento, antes de soltar a pergunta que estava na sua cabeça. "Isso tem a ver com a Luara?"

Clarisse girou para encará-lo, a mandíbula cerrada. "Eu já falei que não dou a mínima pra ela."

Chris levantou uma sobrancelha, claramente não convencido. "Claro... então é por isso que você não parou de falar dela desde que a garota chegou."

Clarisse bufou, voltando a bater no boneco com mais força. "Ela só... me irrita, tá legal? Toda aquela pose de 'sou tão perfeita', os sorrisos falsos, como se estivesse sempre no controle de tudo. Filha de Afrodite, acha que pode resolver tudo com charme e beleza. Ela não sabe nada sobre luta de verdade."

Chris soltou uma risada nervosa. "Bom, ela soube o suficiente pra quase derrotar você. Duas vezes."

Clarisse parou de novo, segurando o saco de pancadas tão forte que seus dedos ficaram brancos. "Eu te juro, Rodriguez... você continua falando e vai ver o que acontece."

Do outro lado do acampamento, Luara estava tendo uma manhã bem diferente. Enquanto Clarisse descontava sua raiva no campo de treinamento, Luara participava de uma aula de táticas de combate com Quíron. Ela estava sentada, tentando prestar atenção, mas a verdade é que o clima pesado entre ela e Clarisse estava afetando-a mais do que queria admitir.

A rotina no Acampamento Meio-Sangue era intensa. Havia o treinamento diário, as aulas e, claro, a pressão de lidar com monstros e possíveis missões. Mas nada parecia mais desgastante do que a constante tensão entre ela e Clarisse.

"Aquela garota realmente me odeia," Luara pensou enquanto ouvia Quíron falar sobre formações de ataque. Clarisse fazia questão de lhe lançar olhares fulminantes sempre que passavam uma pela outra, e os murmúrios no acampamento não ajudavam. Todo mundo já sabia da rivalidade entre as duas, e parecia que cada campista tinha sua opinião sobre quem sairia vencedora se houvesse uma "terceira rodada".

Silena, que estava sentada ao lado de Luara, deu um leve empurrão em seu braço, interrompendo seus pensamentos. "Tá pensando nela de novo, né?"

Luara suspirou. "Como você sabe?"

Silena deu um sorriso malicioso. "Porque você está com essa cara de 'ela me tira do sério, mas não consigo parar de pensar nisso'."

Luara revirou os olhos. "É que... eu não entendo. Nunca conheci alguém tão... teimosa. Ela quer resolver tudo na porrada, é ridículo."

"Você tá falando da Clarisse. Isso é Clarisse," Silena respondeu, dando de ombros. "Acredite, todas nós já tivemos nossos momentos de 'quero matar a Clarisse'. Mas, sei lá, parece que tem algo diferente entre vocês duas."

Luara levantou uma sobrancelha. "Diferente como?"

Silena deu de ombros de novo, mas seu sorriso dizia que ela sabia mais do que estava deixando transparecer. "Só estou dizendo que, às vezes, rivalidades intensas têm... outras emoções escondidas."

Luara bufou. "Isso é ridículo."

Selina riu baixinho, mas antes que pudesse responder, Quíron chamou a atenção de todos. A aula continuou, mas a mente de Luara estava longe, oscilando entre a irritação e a confusão que Clarisse sempre conseguia provocar nela.

O fim da tarde trouxe consigo a tradicional corrida de obstáculos do Acampamento, onde todos os campistas podiam testar suas habilidades físicas e mentais em um percurso cheio de armadilhas, monstros falsos e desafios. Clarisse, como sempre, estava à frente. Sua habilidade com lanças e sua resistência inabalável faziam dela uma das mais rápidas e eficientes em praticamente todos os percursos.

Mas hoje, enquanto ela avançava pelo percurso, pulando sobre armadilhas e derrubando monstros de treino, havia algo diferente. Ela estava distraída, e a razão era óbvia. Luara. De novo. Desde o maldito duelo, Clarisse sentia aquela presença irritante pairando sobre seus ombros, e isso estava afetando sua concentração de maneiras que ela não queria admitir.

Ao chegar à parte final do percurso, Clarisse ouviu risadas às suas costas. Ela girou e, para sua surpresa, viu Luara correndo atrás dela, com uma velocidade que não esperava. O sorriso confiante no rosto de Luara fazia o sangue de Clarisse ferver. Aquela filha da mãe vai me passar.

Clarisse apertou o passo, tentando bloquear o caminho de Luara enquanto corria pelos obstáculos. As duas estavam lado a lado, saltando, desviando e lutando para chegar ao final primeiro. Mas havia algo diferente nesse confronto. Não era só a rivalidade comum. Clarisse podia sentir o calor da adrenalina, a tensão no ar entre elas. O corpo de Luara se movia com graça, enquanto o de Clarisse era pura força bruta. E, de alguma forma, essa diferença as tornava... complementares?

Clarisse balançou a cabeça. Que merda eu tô pensando? Ela não é minha aliada. Ela é minha rival.

Mas, antes que pudesse reagir, Luara deu um salto preciso sobre um obstáculo e caiu à frente de Clarisse, cruzando a linha de chegada primeiro.

Os campistas que assistiam explodiram em aplausos, alguns gritando o nome de Luara, outros o de Clarisse. Mas a filha de Ares só conseguia focar em uma coisa: a novata tinha vencido. De novo.

Clarisse bufou, furiosa. "Isso não vai ficar assim."

Luara, ofegante mas com um sorriso provocador, olhou por cima do ombro. "Quem sabe, Clarisse... talvez você deva tentar outra estratégia. Só a força bruta não está funcionando muito bem pra você."

A raiva pulsava nas veias de Clarisse, mas misturada com algo mais, algo que ela se recusava a nomear. "Na próxima, você vai comer poeira, sua desgraçada."

"Veremos," Luara disse, com aquele maldito sorriso no rosto.

Clarisse cerrou os punhos, se perguntando como alguém podia ser tão irritante e... impossível de ignorar.