Entre Lanças e Encantos- Clarisse LaRue

3

Clarisse estava furiosa. A humilhação de ter sido desarmada na frente de todos ainda queimava como ácido em sua pele. Luara mal havia chegado ao acampamento e já estava deixando sua marca, e não de um jeito bom — pelo menos, não para Clarisse. Aquela garota cheia de sorrisos e gracinhas não tinha direito de roubar a cena assim.

"Que droga!" Clarisse socou o saco de pancadas no campo de treinamento com tanta força que o couro cedeu, rasgando-se. Sua raiva não passava, não importava quantos sacos de pancada ou oponentes ela derrubasse. Era como se cada risada contida dos outros campistas estivesse presa em sua cabeça, ecoando.

Chris Rodriguez se aproximou novamente, agora mais cauteloso. Ele sabia que mexer com Clarisse em um momento como esse era quase um pedido para levar uma surra.

"Olha, Clarisse," ele começou, hesitante. "A Luara não sabia que seria sua parceira. Foi o Quíron quem decidiu..."

Clarisse girou para encará-lo, os olhos faiscando de raiva.

"Eu não dou a mínima quem decidiu, Rodriguez," ela disparou. "Aquela metida teve sorte, só isso. Na próxima, ela vai provar o gosto da terra."

Chris ergueu as mãos em sinal de paz, mas sua expressão dizia que ele sabia que não era só isso. Clarisse era orgulhosa demais para admitir, mas havia algo sobre Luara que a incomodava profundamente. Talvez fosse o jeito despreocupado com que ela lidava com tudo, ou a forma como parecia que as coisas simplesmente... aconteciam ao seu favor. Mas o que realmente irritava Clarisse era a forma como, mesmo tendo perdido o duelo, ela não conseguia tirar a novata da cabeça.

"De qualquer forma, Quíron pediu pra vocês treinarem juntas de novo amanhã," Chris continuou, tentando suavizar a situação. "Vai ser sua chance de, sabe, se redimir."

Clarisse deu um sorriso amargo. "Ah, pode apostar que eu vou me redimir."

Ela saiu do campo de treinamento com passos pesados, os pensamentos fervilhando. Amanhã seria diferente. Ela mostraria a Luara e a todos os outros campistas que ninguém, ninguém, desafiava Clarisse LaRue e saía impune.

No dormitório das garotas, Luara estava se acomodando. As filhas de Afrodite a receberam com entusiasmo, lançando olhares curiosos enquanto a ajudavam a desfazer suas malas. Mas Luara estava com a mente em outro lugar. Ela não podia deixar de pensar no confronto com Clarisse. Não foi difícil perceber que a garota de Ares não gostava dela — na verdade, odiava-a à primeira vista.

Não era exatamente uma surpresa. Luara sabia que sua aparência e seu jeito despreocupado muitas vezes irritavam as pessoas. Mas, de algum modo, havia algo diferente sobre Clarisse. A intensidade da rivalidade que surgira entre elas em tão pouco tempo era... intrigante.

"Então, o que achou do Acampamento até agora?" perguntou Silena Beauregard, uma filha de Afrodite de cabelos claros e sorriso fácil, enquanto ajudava Luara a organizar suas roupas. "Eu ouvi que você derrotou a Clarisse hoje. Isso não é pouca coisa."

"Derrotar é uma palavra forte," Luara respondeu, dando de ombros. "Foi só um treino."

Selina arqueou uma sobrancelha. "Se você desarmou Clarisse, foi mais do que 'só um treino'. Ela é uma das melhores guerreiras daqui. E também uma das mais teimosas."

Luara suspirou, sentando-se na cama enquanto observava o quarto confortável ao seu redor. As cortinas de seda rosada e os espelhos com molduras douradas lembravam a vida de luxo que ela tinha antes de tudo virar de cabeça para baixo. Mas, por dentro, as coisas não eram tão simples. Ainda se recuperando dos perigos da viagem até ali, Luara sentia uma mistura de alívio e tensão constante.

"Ela me odeia, não é?" perguntou, embora já soubesse a resposta.

Silena deu uma risadinha. "Odeia é uma palavra forte. Mas... digamos que Clarisse não lida bem com ameaças à sua autoridade."

"Ameaça?" Luara franziu o cenho. "Não estou tentando ameaçar ninguém."

"Claro que não," disse Selina com um sorriso malicioso. "Mas Clarisse não vê as coisas dessa forma. Pra ela, você desafiou o topo da cadeia alimentar. E você sabe como são os filhos de Ares... eles levam tudo pro lado da briga."

Luara suspirou. A última coisa que queria era criar uma inimizade tão cedo. Especialmente com alguém que tinha tanto respeito no acampamento. Mas, ao mesmo tempo, ela não ia se curvar e pedir desculpas por algo que nem foi intencional.

"Se ela quer briga, que venha," murmurou Luara, mais para si mesma do que para Silena.

Selina riu. "Adoro essa confiança."

Na manhã seguinte, o clima estava tenso no campo de treinamento. Todos sabiam que a revanche entre Clarisse e Luara estava marcada, e os campistas se reuniam aos poucos para assistir. Clarisse já estava lá, aquecendo-se de forma agressiva, como se cada movimento fosse uma forma de descarregar a raiva.

Luara chegou um pouco depois, andando com a mesma tranquilidade que irritara Clarisse no dia anterior. Mas, dessa vez, ela estava mais focada. Sabia que Clarisse não estava brincando. O embate de hoje não seria uma simples troca de golpes. Seria pessoal.

"Pronta pra ser humilhada?" Clarisse perguntou, girando sua lança em círculos. O sorriso predatório em seu rosto revelava o quanto ela estava ansiosa para o confronto.

Luara ergueu uma sobrancelha. "Essa é sua ideia de incentivo? Vai ter que fazer melhor que isso."

Clarisse cerrou os dentes, sua paciência já no limite. Quíron, observando de longe, deu o sinal para o início do combate. A filha de Ares avançou como um raio, lançando golpes rápidos e poderosos, mas Luara, mais uma vez, usava sua agilidade para desviar com elegância. Clarisse não ia deixar que as coisas se repetissem, no entanto. Cada movimento de Luara era meticulosamente seguido por Clarisse, que atacava com mais precisão a cada segundo.

Desta vez, Luara estava mais pressionada. Sentia o peso da força de Clarisse em cada investida. Mas não podia se dar ao luxo de perder. Ela precisava mostrar que não era só uma filha de Afrodite, alguém que os outros viam apenas como bonita e frágil.

Em um momento de distração, Clarisse conseguiu derrubar Luara no chão, e por um segundo, o ar se esvaiu dos pulmões dela. Clarisse estava sobre ela, a lança erguida, pronta para finalizar o combate.

"Viu só?" Clarisse disse, com a voz carregada de vitória. "Você nunca vai ser mais do que uma princesa enfeitada."

Mas Luara, ainda deitada, sorriu. Usando um rápido movimento com as pernas, ela derrubou Clarisse de lado, rolando para se levantar enquanto a filha de Ares se debatia no chão, surpresa.

"Talvez eu seja uma princesa," Luara disse, sem perder o fôlego. "Mas não sou indefesa."

Clarisse levantou-se de novo, a raiva em seu rosto se intensificando. Não ia acabar assim. Não podia acabar assim.

"Essa luta não acabou, sua desgraçada," ela rosnou.

"Pode apostar que não," Luara respondeu, erguendo sua espada.

Continua...