"Cuánto tiempo sin verte."
El piano fue el primer amor de Haerin, pero Hanni fue el más grande.
Había pasado un tiempo, demasiado, para ser exactos. Su familia había tenido dificultades para comunicarse con ella, y sus amigos pensaban que nunca volvería. Querían ser comprensivos, apoyarla en los momentos difíciles, pero ellos no entenderían.
Nadie lo haría.
Por eso se fue. Era ella quien tenía que lidiar con todo, lejos de todos, lejos de cada pequeño detalle que le recordara el pasado. Y aunque todos decían que se había marchado para huir de sus problemas, lo único que hizo fue alejarse de su vida anterior. Cualquier cosa que ayudara a aliviar el dolor, aunque solo fuera un poco.
Hoy, Haerin finalmente estaba de regreso. No estaba bien, por supuesto que no. El dolor no había desaparecido, y probablemente nunca lo haría. Pero había vuelto. Había regresado al país, a su ciudad natal, al vecindario familiar. En su mano llevaba una maleta, con pocas cosas: solo unas cuantas camisetas negras, jeans, su sudadera favorita y un gorro.
Sus ojos brillaban mientras miraba al suelo y luego hacia arriba. Sentía que se asfixiaba solo con enfrentarse al edificio, solo con respirar el olor a madera quemada y cables chamuscados. Todo le traía de vuelta los recuerdos, aquellos de los que Haerin deseaba desesperadamente liberarse.
En ese momento se dio cuenta de que no importaba cuánto tiempo estuviera fuera, los recuerdos siempre estarían ahí.
Le tomó toda su fuerza empujar la puerta y dar un paso dentro del apartamento destruido. El suelo crujió, y Haerin se rió al recordar cuánto había deseado que su casa tuviera suelos de madera.
"¡Es por la estética!" protestaba la castaña. "En la casa de mi familia teníamos suelos de madera, son geniales. ¡Por favor, elijamos este!"
La casa estaba tal y como Haerin la había dejado: medio quemada, destruida. Las ollas seguían en la estufa, algunas de sus fotos aún colgaban del refrigerador, su manta favorita seguía en el sofá. El televisor, las velas derretidas en la mesa... todo estaba allí. Incluso los pedazos del techo en el pasillo hacia las habitaciones traseras seguían donde habían caído después de que el incendio se extendiera, en el mismo lugar donde habían atrapado al amor de Haerin.
El amor de su vida.
Hanni.
La razón por la que Haerin tuvo que dejar el país, ya que se sentía abrumada cada vez que no estaba cerca, cada vez que se recordaba a sí misma que no lo había logrado. Que el fuego de la chimenea en la oficina de Hanni se había extendido demasiado rápido. Haerin no sabía qué había salido mal, cómo Hanni no logró salir de su oficina lo suficientemente rápido y llegar al otro lado de la casa, donde Haerin esperaba para escapar juntas. No sabía cómo el techo se había derrumbado sobre el cuerpo delgado de Hanni mientras corría por el pasillo. Tampoco entendía por qué Hanni le había gritado que se fuera.
"¡Tienes que irte!" El fuego se extendía rápidamente; Hanni podía sentirlo acercándose mientras respiraba con dificultad. Aún no sentía el dolor de sus huesos rotos debido a la adrenalina. "Voy a salir de aquí en un segundo. Solo llama a los bomberos."
Haerin no sabía por qué le creyó, no entendía por qué no corrió para sacarla. Tampoco sabía por qué simplemente se quedó afuera, esperando que saliera viva con la sonrisa más grande en su rostro, como siempre hacía en los momentos difíciles.
Los recuerdos volvieron, y la castaña dejó caer su maleta al suelo. Obligó a su mirada a alejarse, a recorrer el resto de la sala mientras permanecía inmóvil. No quería sentir más dolor.
Era inevitable, pensó mientras avanzaba hacia la habitación. De repente, el gran instrumento junto a la pared la atrajo, la llamó. La invitó a sentarse frente a él, a presionar sus teclas, a perderse en su melodía.
El piano fue el primer amor de Haerin. El piano le enseñó a soñar.
"No sabía que tocabas el piano," comentó su compañera de trabajo después de asistir a un cliente que buscaba discos de vinilo de algún grupo antiguo que realmente no le interesaba. "Eres muy talentosa."
Haerin se sonrojó, por supuesto. No estaba acostumbrada a recibir cumplidos; le costaba aceptarlos. Pero, ¿cómo no creerle a Pham Hanni? La persona más talentosa y amable que había conocido. La mujer a la que llevaba un año lanzando miradas furtivas mientras trabajaba en la tienda de música de su tío.
"Gracias," dijo suavemente mientras tocaba otra tecla. Su voz era tan armoniosa con la melodía del piano que Hanni pensó que jamás se cansaría de escucharla. "Toco desde los siete años."
A través del piano, el sueño de Haerin se hizo realidad. Su sueño de ser feliz con quien realmente era, de estar perdidamente enamorada de alguien que pudiera pasar todo el día hablando de música, de sentirse orgullosa de sus logros en lugar de restarles importancia.
El piano le había traído a Hanni.
Y Hanni, felicidad.
"Cuánto tiempo sin verte."
Haerin aún recordaba cuánto le había costado convencer a su madre de mover el piano desde la casa familiar hasta la suya, la que compartía con Hanni y donde pasaba día y noche creando melodías que intentaban reflejar sus sentimientos.
Se sentó frente al instrumento. El fuego no lo había dañado tanto. Sus dedos se posaron sobre las teclas, haciendo que su mente viajara en el tiempo, perdiéndose en el pasado.
"Deberías venir a la cama," dijo Hanni con su cabello despeinado, algo que Haerin siempre encontraba adorable. La mujer había salido de su habitación al darse cuenta de cuánto tiempo llevaban sin estar juntas. "Es tarde y quiero acurrucarme contigo."
Haerin rió suavemente, con el bolígrafo entre los dedos mientras pensaba en nuevas ideas. Escribir era su pasión, componer era su vida, pero estar con Hanni era algo más que eso. Todo lo relacionado con ella siempre era su prioridad.
"Tienes razón, cariño," dijo mientras se levantaba, sus manos encontrando el rostro de Hanni para besarla suavemente. "Vamos."
Haerin no pudo evitarlo; sus dedos comenzaron a moverse automáticamente sobre las teclas, tocando aquella canción tan familiar. La canción que había compuesto para Hanni como regalo de aniversario. La misma para la que había sacrificado muchas horas de sueño solo por ver el brillo en los ojos de Hanni mientras la escuchaba. Solo por ser quien secaba sus lágrimas de alegría y la abrazaba fuerte mientras Hanni lloraba y le daba las gracias.
Haerin no pudo resistirse. Tenía que cantar. Incluso si el piano estaba desafinado. Había pasado mucho tiempo desde la última vez que lo usó. Había pasado mucho tiempo desde la última vez que, de manera voluntaria, permitió que todos sus recuerdos con Hanni volvieran a su mente.
De repente, mientras cantaba sus sentimientos, Haerin dejó de preocuparse por enfrentarse a los recuerdos. Ya no le importaba apartarlos de cualquier manera posible. Haerin no se molestó en recordar aquellos grandes ojos marrones que siempre la miraban con admiración.
El piano fue el primer amor de Haerin, pero Hanni fue el más grande.
