Винсент сначала не понял, что обращаются к нему. Только когда его имя повторили, он, словно очнувшись, коротко бросил:
— Да.
Харрисон, уже привставшая на локтях, чтобы получше рассмотреть его, с драматическим стоном вновь рухнула на пол.
— Вот на кого ты меня променяла! Любители шоколада, чёрт бы вас побрал.
— Конечно, — я не удержалась от улыбки. — А ещё он терпит мои неуклюжие ножки, — сказала я с нарочитой гордостью, бросив победный взгляд на подругу.
Джессика тут же сменила выражение. В её глазах вспыхнули озорные искры, а на губах заиграла хитрая улыбка. Она наклонилась ближе и, понизив голос, с явным коварством прошептала:
— Ну-ну, только ножки? — а затем добавила мне на ухо: — Может, он терпит всю тебя целиком?
— Харрисон! — я возмутилась, чувствуя, как лицо предательски вспыхнуло.
Джессика лишь рассмеялась, довольная собой, а остальные начали поглядывать на нас с нескрываемым интересом.
— Ладно-ладно, молчу, — она подняла руки в притворной сдаче, но её тон всё равно дразнил.
Напряжение, повисшее в воздухе, быстро развеялось. Один из ребят предложил потанцевать самим, пока хореографы отсутствуют, и идея тут же нашла отклик. Несколько человек начали обсуждать музыку и движения.
— Линетт и Винни, как единственные из нас, кто стоят в паре, покажут первые. А мы посмотрим, что вспомним, — хитро предложила Джессика.
— Эм… окей, — Винсент не возражал, а меня подруга практически вытолкала в центр зала.
Я пыталась собраться и не наступать ему на ноги, но ощущение, что на нас смотрят все, будто парализовало. Под обжигающим вниманием я запуталась в собственных шагах и, теряя равновесие, потянула Винни за собой.
Мы рухнули на пол, и из уст подростков послышался дружный смех.
— Смешно вам, да? — лёжа на полу и закидывая голову назад, я видела их вверх ногами.
Винсент поднялся первым и протянул мне руку. Я приняла её, позволив ему помочь мне подняться, и, отряхнув одежду, бросила:
— Попробовали бы вы танцевать, когда на вас смотрит толпа людей, — пробурчала я себе под нос, но всё же громко достаточно, чтобы услышала Джессика.
Винсент, как всегда, оставался невозмутимым. Его взгляд скользнул по смеющимся ребятам, и он шагнул ко мне.
— Хочешь, выйдем? Прорепетируем в коридоре, — тихо предложил он.
Я удивлённо посмотрела на него. Его голос звучал так спокойно, будто только он один в этой комнате не замечал ни моего смущения, ни чужого веселья.
— Давай, — ответила я, чувствуя, как сердце всё ещё колотится слишком быстро.
Когда мы направились к двери, Джессика не удержалась от комментария:
— О, как романтично! Только не забудьте вернуться целыми!
Я молча показала ей язык, а Винсент слегка усмехнулся.
Коридор встретил нас тишиной и прохладой. Винни закрыл дверь и повернулся ко мне.
— Всё нормально. Давай начнём с простого, шаг за шагом, — сказал он, протягивая руку.
— Ты всегда такой терпеливый? — спросила я, стараясь скрыть смущение шутливым тоном.
— Только с теми, кто того стоит, — спокойно ответил он, и я чуть не споткнулась даже без движения.
Мы начали репетировать, и к моему удивлению, Винни действительно помог мне сосредоточиться. Его объяснения были такими чёткими, что танец вдруг перестал казаться чем-то сложным. Когда я ошибалась, он не раздражался, а мягко подсказывал, что делать.
— Видишь, уже лучше, — заметил он после очередного повторения, когда я наконец-то не наступила ему на ногу.
— Спасибо, — сказала я искренне. — Ты правда очень... ну, понимающий.
— Да брось, — коротко улыбнулся он. — Ты просто привыкнешь, вот и всё.
Когда мы вернулись в зал, Джессика тут же подскочила к нам с довольной улыбкой.
— Ну как, всё прошло гладко? — спросила она, притворно приподняв бровь.
— Более чем, — Винни бросил на неё спокойный взгляд.
— О-о-о, да это прогресс, — подруга многозначительно подмигнула мне.
Я бросила на неё предупреждающий взгляд, но это её только развеселило.
Ребята зааплодировали, на этот раз без издёвок. Похоже, в коридоре я действительно стала чуточку увереннее.
— Теперь ваша очередь, — я кивнула Джессике и, сдвинув брови в притворном злорадстве, добавила: — Посмотрим, как у вас получится.
