A vilã que ganhou o coração do império

7~ Um belo plano

A conversa havia sido bastante produtiva, e Clarye ja a considerava como uma amiga. Sua próxima visita havia sido marcada para o meio da manhã, e eu sabia que cada momento ao lado dela seria uma oportunidade de ouro para começar a mudar a imagem de Seraphyna. No entanto, antes disso, havia algo mais que precisava fazer. Se a reputação de Seraphyna estava em frangalhos, eu precisava entender exatamente o quão profundo era o buraco em que me encontrava.

Assim, depois do caféda manhã com o Grão-Duque, chamei discretamente uma das criadas mais antigas, uma mulher de meia-idade chamada Thalia, cuja postura rígida e expressão séria transmitiam tanto respeito quanto temor.

- Thalia

Comecei, sentando-me na cadeira de frente para a penteadeira, tentando parecer confiante

- Quero saber a verdade sobre o que dizem de mim. Todos os rumores, todas as fofocas. Não me poupe de nada.

Os olhos dela se arregalaram brevemente, mas logo ela retomou sua expressão impassível.

- Senhorita Seraphyna, eu não poderia...

- Pode, e deve.

Meu tom era firme. Eu precisava saber.

-Preciso saber com o que estou lidando. Prometo que nada do que disser será usado contra você. Considere isso uma ordem direta.

Ela hesitou, mas finalmente assentiu. Respirando fundo, começou a falar.

- A senhorita sabe que sua reputação está... comprometida. Entre as jovens damas, dizem que é arrogante, cruel e egoísta. Alguns rumores afirmam que a senhorita já humilhou publicamente várias de suas "amigas" por motivos triviais.

Ela fez uma pausa, visivelmente desconfortável.

- Há quem acredite que a senhorita nunca será uma boa esposa ou mãe, pois só pensa em si mesma. Quanto aos senhores, bem... dizem que têm medo de se associar a você e acidentalmente cometer algum erro, temendo atrair a ira do Grão-Duque, que faria qualquer coisa para protegê-la.

Cada palavra era como um golpe. Mesmo sabendo que a antiga Seraphyna tinha esse tipo de comportamento, ouvi-lo em detalhes era sufocante. Ainda assim, mantive a expressão serena, apenas acenando com a cabeça.

- E sobre o príncipe ? - perguntei, tentando soar casual.

Thalia franziu o cenho.

-O segundo príncipe Hadrien nunca demontrou abertamente um comportamento hostil em relação a senhorita, mas... há rumores de que ele a considera um incômodo. Alguns dizem que ele acha sua obsessão por ele patética e que sempre tenta se manter afastado.

Suspiro por ela ter falado sobre o príncipe errado.

-Me referia ao primeiro príncipe Kaellius, sua majestade o príncipe herdeiro.

Thalia hesitou por um momento, talvez estranhando o interesse de Seraphyna por Kaellius e não por Hadrien.

-A senhorita sempre mostrou um comportamento opositor e hostil em relação ao príncipe herdeiro, então sua relação com vossa majestade não é das melhores, e é de conhecimento público que a senhorita o detesta e que apoia totalmente apenas o segundo príncipe.

Ah, ótimo. Nem comecei a melhorar minha imagem, e já tinha uma reputação terrível com o homem que precisava conquistar.

- Entendido. Obrigada, Thalia. Pode ir.

Quando a criada saiu, respirei fundo, tentando processar tudo. A antiga Seraphyna havia feito um excelente trabalho em alienar praticamente todos ao seu redor. Se eu quisesse mudar isso, precisaria ser cuidadosa, estratégica. Não podia simplesmente aparecer de repente como uma pessoa completamente diferente, ou suspeitariam que havia algo errado.