La forêt des souvenirs

Chapitre 17

15 décembre 2024

Aucun des scénarios imaginés par Noël ne se déroula devant ses yeux. À la place, la porte s'ouvrit sur un beau salon décoré et chaleureux composé d'un fauteuil rouge en velours, d'une cheminée accompagnée d'un feu ardent, et quelques étagères par-ci par-là sur lesquelles trainaient des babioles. Au sol, un tapis marron avait était déposé pour couvrir la glace, et un sapin attendait patiemment d'être décoré au centre de la pièce. Tous leurs regards se dirigèrent vers lui, attendant que l'un d'eux fasse le premier pas. Mais aucun ne trouva le courage, surtout pas Noël qui crut déceler un mouvement derrière l'arbre. 

-Vous avez vu ? demanda-t-elle.

Ses compagnons n'eurent pas le temps de lui demander quoi qu'un homme à la carrure robuste armé d'une hache surgit de derrière le sapin et se jeta sur le groupe. Ils crièrent, Eylé se plaça devant Noël qui ne vit que partiellement Noraï s'avancer pour barrer le passage de l'homme. 

-Klaus ! Stop !

L'homme s'arrêta brusquement, sans doute surprit d'entendre son nom. Noël se dégagea avec prudence de derrière Eylé pour dévisager leur agresseur. Serait-ce lui le père noël ? Elle se l'imaginait avec une longue barbe blanche, comme dans les films, hors lui était imberbe. Il ne semblait pas si vieux que ça, la cinquantaine, ses cheveux étaient grisonnants, et ses yeux de même couleur. Il avait l'air terriblement malheureux, ses paupières semblaient lourdes et son dos voûté.

-Noraï ? dit-il d'une voix écaillée et grave, sans doute car il ne devait pas avoir adressé la parole à quelqu'un depuis longtemps.

La jeune femme hocha la tête et se jeta dans ses bras. Klaus, d'abord sous le choc, la serra à son tour, et un mince sourire se forma sur son visage. 

-Je ne pensais pas te revoir un jour, dit-il, son visage enfoui dans ses longs cheveux bruns.

-Et moi je nourrissais l'espoir de te retrouver, même s'il diminuait à vue d'oeil au fil du temps. 

Il se détachèrent et le père noël recula de quelques pas pour mieux observer le reste du groupe.

-Bienvenue dans mon humble demeure. 

***

En à peine quelques minutes, leur joyeuse petite bande se retrouva assise autour d'un bon feu de cheminée, tous accompagnés d'une tasse de chocolat chaud parfaitement dosé. Il ne manquait plus que le plaid et un chat ronronnant sur ses genoux et Noël était aux anges. Au moins autant que Noraï qui n'avait pas arrêté de sourire depuis qu'elle avait retrouvé son vieil ami.

-Tu te terrais donc ici depuis tout ce temps ?

Klaus s'assit en tailleur à côté d'elle, une démarche surprenante venant d'un présumé vieux monsieur. 

-C'est bien ça. Alors, que faites vous donc tous ici ?

-On est venus pour...

Eylé s'arrêta dans sa phrase, ne semblant pas vraiment comment la formuler. La jeune fille lui prit la main, et l'encouragea d'une pression du pouce à continuer. 

-On est venus sauver cette forêt et ses habitants.

-En es-tu sûr ? l'interrogea l'homme aux cheveux gris.

Son interlocuteur réfléchit un instant. 

-On souhaite rentrer chez nous.

-Mais encore...

Eylé leva les yeux au ciel, agacé, et ce fut Noël qui prit la relève. 

-Pour savoir qui nous sommes réellement.