Many Love - Saison 1

Cadeau empoisonné

La chaleur du repas commence à se dissiper peu à peu. Elle est remplacée par un léger frisson du soir. Le dessert arrive. Une tarte maison à la pêche. Une pâte fondante et des fruits frais qui laissent échapper des arômes sucrés et acidulés. La crème chantilly, légère et aérienne, est déposée avec soin sur le côté. Chacun est invité à plonger sa cuillère dans la douceur de ce moment. Je prends une bouchée, le goût sucré des fruits se mêle à la crème mais quelque chose dans l'air change.

Les rires s'estompent doucement. L'ambiance a subitement basculé dans une autre dimension. Je perçois des échanges de regards furtifs entre ma mère et ma tante. Leurs yeux se croisent à plusieurs reprises. C'est une complicité silencieuse. Une connivence secrète. Je sens une énergie différente autour de la table. Tout le monde semble attendre un moment particulier mais sans oser vraiment le montrer. Je me tends imperceptiblement.

Ma mère ne tarde pas à briser ce silence inhabituel. D'un ton plus vif, presque trop enthousiaste, elle s'exclame :

- C'est l'heure du grand moment !

Je fronce les sourcils et lève les yeux vers elle. C'est une phrase qu'elle utilise rarement et, dans ce contexte, elle sonne presque solennelle. C'est un déclencheur, un signal annonçant quelque chose d'important. Je sens une étrange excitation s'emparer de moi mais aussi une pointe d'appréhension. Ma tante et son sourire figé ont les mains posées sur la table. Ses doigts tapotent légèrement. Elle cherche à garder une certaine maîtrise de ses émotions.

Je les observe, un à un. Je me doutais bien que quelque chose se tramait. Pourtant, je n'arrive pas à cerner de quoi il s'agit. Mes yeux se posent sur l'enveloppe blanche que ma mère tient fermement dans ses mains. Elle est soignée, impeccable et elle brille sous les lumières tamisées du jardin.

- Nous avons tous participé. Ce présent est pour te récompenser de ton excellente année, ma chérie, dit ma mère avec un ton qui frôle l'extase.

Elle semble prête à dévoiler un secret bien gardé.

Je n'ai même pas le temps de répondre que l'enveloppe se rapproche de moi, toute fine, toute simple. Elle me tend le précieux paquet comme une offrande. Un cadeau qu'elle veut me voir apprécier. Un geste chargé d'émotion, de fierté, mais aussi de cette étrange pression qui accompagne parfois un moment qu'on attend depuis trop longtemps. Une récompense qui, je le sens, porte en elle un coup d'inattendu.

Habituellement, je ne suis pas une grande fan des surprises. J'aime pouvoir anticiper, savoir ce qui va se passer. J'aime les moments de calme où les choses se déroulent sans encombre.

Je déchire lentement l'enveloppe. Mes doigts effleurent le papier lisse. Les yeux de ma famille sont rivés sur moi. Un silence lourd s'installe, alors que je fais glisser le carton plié hors de l'enveloppe. Ils attendent tous ma réaction et espèrent probablement qu'elle soit à la hauteur de leurs attentes. La famille, bienveillante mais un peu trop pressée parfois. La famille qui veut absolument voir les choses sous un angle positif. La famille qui veut valider ce qu'ils ont préparé. La famille espère que leur geste sera apprécié. Je fixe le morceau de papier dans mes mains. Mes yeux commencent à lire les lettres, une à une. Je dois m'assurer de bien comprendre ce qui se passe.

Le temps semble s'arrêter un instant alors que je continue de fixer le cadeau en ma possession. Mes doigts tremblants tiennent encore le morceau de papier. Le monde autour de moi devient flou et j'ai l'impression d'être dans une sorte de rêve que je n'arrive pas à comprendre. Je n'arrive pas à y croire. Mon esprit s'emballe, cherche désespérément une explication. Un signe. Une confirmation qui me permettrait de réaliser que tout cela est bien réel. C'est si absurde que je n'arrive pas à l'accepter.

Est-ce une blague ? Je me force à respirer profondément mais ma gorge est nouée. Mes yeux commencent à se remplir de larmes. Elles menacent de déborder. Je me sens submergée par une vague d'émotions contradictoires : l'incompréhension, la colère, l'angoisse et une pointe de frustration. J'essaie de retenir ces émotions. J'essaie de contrôler ce tourbillon qui m'envahit. Chaque fibre de mon être me crie que cette situation ne peut pas être vraie. Mon karma me joue un sacré tour, me dis-je intérieurement et pour tenter de rationaliser l'absurdité de tout ça.

Mes proches attendent toujours une réaction. Chacun observe mes mouvements. Ils ont l'air de spectateurs dans une salle de cinéma espérant que l'histoire va prendre une tournure agréable, une fin heureuse. Mais moi, je ne peux que rester figée. Le billet dans les mains. Mon cœur bat la chamade et mes pensées sont en proie à la confusion la plus totale. Il faut que je réagisse, mais quelle réaction adopter ? Comment réagir à un tel cadeau, à une telle surprise quand tout ce que je ressens c'est un mélange d'incompréhension et d'inconfort ?

La déception doit se lire sur mon visage. Pourtant je fais de mon mieux pour ne rien laisser paraître.

Finalement, je m'efforce de sourire. Je m'efforce de faire comme si tout allait bien. Je m'efforce de faire comme si ce cadeau était exactement ce dont j'avais besoin. À l'intérieur de moi, je me sens terriblement perdue.

Sylvie, l'air inquiet mais bienveillant, se penche vers moi et brise le silence installé autour de la table.

- Manon, est-ce que ça va ? J'espère que ça te plaît, nous en avons pris un pour Julie également. Elle est ravie d'y aller avec toi, tente-t-elle, la voix presque hésitante.

Je relève lentement la tête vers elle. Une tentative désespérée de maîtriser mes émotions. Je prends une profonde inspiration pour me donner du courage. Il le faut bien. Je dois jouer le jeu, ne pas laisser ma confusion et mon malaise tout gâcher. Ce n'est pas leur faute, après tout.

- Euh... oui... oui, c'est juste que je ne m'y attendais absolument pas.

Ma voix tremble légèrement mais j'espère qu'ils ne le remarquent pas.

Le silence se fait lourd. Une sorte de malaise flotte autour de moi. Je n'arrive pas à me départir de ce poids qui m'oppresse. Je n'arrive pas à me départir de ce sentiment d'être un peu à côté de mes pompes. Mais ils semblent soulagés. Même s'ils s'attendaient probablement à une explosion de joie, à quelque chose de plus explosif. À quelque chose qui ressemble à une vraie gratitude.

- Super. Julie ? Viens ma puce, nous avons donné le cadeau à Manon ! appelle ma mère en direction du fond du jardin.

Je n'ai même pas le temps de réagir que cette jeune tornade se précipite vers moi. Julie arrive à toute vitesse. Je suis paralysée, mes bras se tendent par réflexe pour la soutenir mais je me sens presque étourdie. Tout va trop vite. Julie, avec son enthousiasme débordant, ne semble rien remarquer de ma confusion. Elle est tellement excitée, tellement pleine d'énergie et de joie.

- Je suis tellement contente, cousine ! C'est moi qui ai eu l'idée ! Je ne voulais y aller avec personne d'autre que toi. En plus, tu vas voir, il est trop beau, l'acteur ! me chuchote-t-elle à l'oreille, son regard admiratif.

Ma tête est un fouillis indéchiffrable.

Comment ai-je pu me retrouver dans une situation pareille ? Est-ce une ironie du sort ? Je suis là, à côté de ma petite cousine, forcée de sourire, de ne pas briser sa joie innocente. Parce qu'elle est heureuse, parce qu'elle ne sait pas. Il y a une contradiction douloureuse entre ce que je ressens et l'énergie qu'elle dégage.

Je n'ai pas le choix. Je ne veux pas décevoir Julie. Son innocence m'empêche de refuser, de dire la vérité, de tout briser. Je suis en train de perdre pied. Mais je la serre contre moi, étouffe un sanglot que je refuse de laisser s'échapper.

Bon, et bien, je vais devoir revoir mes plans.