À la vie à la mort 1&2

67.

La nuit est tombée depuis longtemps quand on quitte le Hell's Angels. L'air est frais, chargé de cette tension électrique qui précède les moments critiques. J'ai confié les jumeaux à Cassy Donovan avant de partir—elle est la seule en qui j'ai suffisamment confiance pour veiller sur eux.

On roule en silence à travers la ville. L'atmosphère est lourde, presque suffocante. L'adrénaline pulse sous ma peau, affûtant mes sens, rendant chaque battement de mon cœur plus net, plus tranchant.

L'endroit choisi pour la réunion est un vieux bâtiment désaffecté, perdu dans une zone neutre, loin des territoires respectifs. Un choix stratégique. Ici, personne n'a l'avantage. Ce simple détail en dit long sur la gravité de ce qui va se jouer.

Lorsque nous arrivons, plusieurs voitures sont déjà garées devant. Mes doigts se crispent sur la poignée de la portière.

— On dirait qu'on n'est pas les seuls invités, lâche Derrick en scrutant les alentours.

Je suis son regard... et mon souffle se coupe.

Une ligne d'ombres se dessine sous l'éclairage faiblard des réverbères. Même sans distinguer les visages, leur posture parle pour eux.

La Rose Noire.

— Merde..., souffle Catalya.

PJ ricane doucement, mais son regard reste alerte.

— J'espère que c'est pas ce à quoi je pense

Je serre les dents. Si la Rose Noire est là, cette réunion ne concerne pas juste nos affaires internes. Ils ont déjà commencé à poser leurs conditions.

Demertria me jette un regard interrogateur.

— On fait quoi ?

Je prends une inspiration, me redresse et sors de la voiture.

— On entre.

Personne ne proteste. On sait tous que reculer n'est pas une option.

Nos pas résonnent sur le bitume froid tandis que nous approchons du bâtiment. À mesure que la distance se réduit, les silhouettes se précisent... et c'est là que je le vois.

Kayden.

En retrait, vêtu de noir, le visage impassible. Nos regards se croisent une fraction de seconde. Juste assez pour que j'y décèle une lueur—de tension ? D'avertissement ?

Il n'avait pas mentionné qu'il serait là ce soir.

Mon masque neutre se referme. Peu importe ce que ça signifie, je ne peux pas hésiter maintenant.

L'heure des négociations a sonné

Dans la salle, le silence est tranchant.

Peter et Bruce Jones avancent lentement vers le centre de la pièce. L'atmosphère est lourde, étouffante.

Je serre les poings sous la table, mon cœur battant un peu trop fort. Ce n'est pas une réunion ordinaire. Chaque fibre de mon être me hurle de me méfier.

Peter balaye l'assemblée du regard avant de sourire. Un sourire froid, vide, sans une once de sincérité.

Plus loin, mon père fixe la scène sans ciller. Il sait déjà ce qui va être dit. Il le sait... et il ne fait rien.

Un frisson d'alerte me traverse.

Je cherche Kayden des yeux. Nos regards se croisent.

Lui aussi a compris.