THE ORDER OF SERPENTS (traduzione - bl_crtz)

Capitolo 19: Capitolo XVIII

"Ci sediamo
nell'odore del passato
e ci alziamo in una luce
che se ne sta già andando.
Soffriamo in segreto".

- Rita Colomba

_____________________________________

Una nebbia fredda si formò dalle sue labbra senza fiato, arricciando i suoi viticci intorno ai rami neri e spinosi. Anche senza il fogliame, l'oscurità calava intorno a lei e a Draco come una morbida coperta, tenendoli nascosti alla vista da dove erano accovacciati. Il vento le pungeva le dita, facendole stringere più forte la bacchetta. La foresta sembrava più sveglia nell'oscurità; l'aria ronzava con il morbido battito delle ali di cuoio, curiosi occhi gialli osservavano da un sambuco cavo e grappoli di lucciole fluttuavano ebbri come stelle vaganti.
"Ecco", sussurrò Draco dalla sua destra.
Dall'oscurità, una singola fiamma scaturì dal profondo del bosco. Hermione alzò lo sguardo verso Draco, riuscendo a scorgere solo la sagoma del suo viso dalle ombre del cappuccio. Lentamente, una luce dorata si illuminò dal bordo delle sue iridi, pulsando sempre più luminosa come il sole del mattino. Bruciava e si ingrandiva come se lei si avvicinasse sempre di più ad essa. Le ricordava le storie che suo padre le raccontava da bambina, di un uomo con le ali che volava troppo vicino al sole, di una falena che veniva attirata dalla fiamma, la stessa storia, la stessa lezione che sembrava riecheggiare nella sua testa ancora e ancora. Deglutì e riportò lo sguardo al bosco.
La fiamma - una torcia - continuò ad avvicinarsi fino a fermarsi sul perimetro della piccola radura di fronte a dove erano nascosti.
" Greyback ", sibilò Draco e si spostò più vicino a lei, portando con sé l'odore del legno di cedro, degli agrumi e dell'aria invernale. Hermione sbatté due volte le palpebre, concentrandosi sull'uomo davanti a lei, l'uomo che aveva lasciato scie di corpi - di uomini, donne e bambini - ovunque andasse. Aveva conosciuto il suo lavoro, aveva visto i rottami che aveva lasciato dopo ogni raid, gli innumerevoli corpi sbranati e marchiati con la crudeltà selvaggia di chi trovava piacere nella mutilazione e nella distruzione. No, non era un uomo.
Il cuore di Hermione si indurì mentre guardava il suo volto martoriato, cereo alla luce della torcia. Aveva accumulato altre cicatrici sul viso, i segni della lotta delle sue vittime.
"Ce ne sono altre", mormorò Draco mentre dietro Greyback si formavano puntini di luce. Se ne contavano circa una dozzina. Il suo branco .
Pochi istanti dopo, un bambino, che non sembrava avere più di sette anni, emerse dagli alberi. Hermione aveva dato solo un'occhiata al profilo del ragazzo: un piccolo essere timido, che le ricordava un altro ragazzo con i capelli color sabbia e una macchina fotografica. Il ragazzo era magro, con i vestiti macchiati e sporchi, dinoccolato di fronte a Greyback e ai suoi uomini, con le spalle rivolte a Hermione e Draco.
"Quali nuove informazioni avete per me sull'oggetto?" Greyback sogghignò mentre il ragazzo tremava e faceva un passo indietro traballante.
"IO... IO..."
Improvvisamente un forte crack risuonò nella foresta e il ragazzo cadde a terra con un grido.
" Granger ", le sibilò una voce nell'orecchio mentre le braccia la avvolgevano. Il petto di Hermione batteva rapidamente mentre sentiva la propria magia lottare per liberarsi. Sapeva che erano in minoranza, ma ogni osso del suo corpo urlava di combattere, combattere, combattere. Le braccia intorno a lei si strinsero, una guancia fredda premette contro la sua. " Stai giù ", ringhiò lui.
"Non posso!", sussurrò lei, incapace di distogliere lo sguardo mentre Greyback schiacciava il polso del ragazzo con lo stivale. "Dobbiamo fare qualcosa, noi..."
" Hermione! " Draco la tirò con più forza contro il suo petto, rendendola immobile. "Abbiamo degli ordini!"
Lo sguardo di Hermione fu strappato dalla scena da una mano ferma che le prese il viso e lo distolse. Seguirono altre grida e pianti che le fecero scorrere le lacrime sulle guance e sulle dita di lui. Lo sguardo di Draco tremolò, la mano si strinse intorno alla sua mascella.
"Non possiamo vincere tutte le battaglie", esclamò a denti stretti. Hermione sbatté le palpebre, la mente in guerra con il cuore. Aveva ragione. Non si trattava più di essere semplicemente coraggiosi: ne aveva visto le conseguenze. Una volta avrebbe preso le sue parole come quelle di un Serpeverde egoista. Ma ora le cose erano diverse. Lui era diverso. Lei era diversa. Conosceva il costo del coraggio cieco e... si fidava di lui. Era il suo compagno. Se c'era un modo, l'avrebbero trovato entrambi. Hermione annuì rigidamente, cercando di ricomporsi. Draco la guardò ancora un attimo prima di liberarle delicatamente la mascella e tornare entrambi alla scena.