Земля Криделу

Глава 16

Первая учебная неделя пролетела незаметно. Учителя, казалось, включались в работу так же медленно, как и не желающие прощаться с каникулами ученики, и потому не торопились обременять нас большим количеством домашних заданий. Только мисс Мэзер, по словам Саманты, совсем не изменяла себе и исправно каждый урок заканчивала пятиминуткой, в которую выводила на доске номера примеров и задач.

- У меня чувство, что она уже родилась сварливой старой каргой, - проворчала Сэм, подставляя лицо под лучи выглянувшего из-за облаков солнца. - Такая прекрасная погода стоит, а мы вынуждены часами корпеть над уравнениями и чертежами, вместо того, чтобы позволить себе ещё хоть чуть-чуть насладиться покидающим наши края теплом.

До конца большой перемены оставалось ещё полчаса и мы, сбежав из душного, пропахшего кислой тушёной капустой пространства столовой, устроились на заднем дворе. Свободное место на тянувшейся вдоль правого крыла здания лужайке нашлось не сразу, зато стоило нам обеим растянуться на травке, как все мысли о занятиях тут же сдуло тёплым, лениво раскачивающим верхушки деревьев ветерком.

- Я вчера написала Онни, - внезапно призналась Саманта. Её смежённые веки дрогнули, однако голос остался равнодушным. – Но он ничего не ответил...

- Может, стоит поговорить с ним с глазу на глаз? – предложила я.

- Ты же видела, что я для него всё равно, что пустое место, - тяжело вздохнула она в ответ, - да и потом, он теперь ни шагу не делает без своей свиты.

- Ты имеешь в виду тех парней, которых мы видели в кофейне?

- Если бы только их! – губы подруги тронула грустная усмешка. – Помимо Спенсера, Бауэрса и Кантеля за ним хвостом следуют две девицы – Сесиль и Доминик.

Судя по тому, с какой уверенностью Сэм говорила об этом, мне в голову закралась неприятная догадка:

- Ты что, следила за ним?

- Больно надо, - фыркнула она, но щёки её порозовели.

Я покачала головой. Одержимость Саманты смахивала на болезнь. Разговоры об Оуэне стали неотъемлемой частью нашей с ней дружбы: по дороге в школу, в перерыве за ланчем и даже по вечерам – когда Сэм удавалось выкроить пару-тройку свободных минут между выполнением своей домашней работы и помощи младшим. Все её мысли так или иначе вертелись вокруг ядовито-зелёного взгляда и того, как успел измениться Онни с момента их последней встречи.

- Как всё-таки хорошо, что урок английского отменили, - довольно заметила подруга и потянулась за термосом, - отсидим литературу, а дальше - сво-бо-да!

Литература. Что-то кольнуло в груди. С того самого дня, как Паскаль впервые предстал перед нами в роли учителя, мы больше не встречались. Лишь иногда в толпе снующих по коридору учеников мне чудились знакомые, солоновато-хвойные нотки парфюма, но как ни искала я глазами их обладателя – всё без толку.

- Хочешь попробовать? – С перекошенным от вкуса напитка лицом Сэм протягивала мне алюминиевый бутылёк. – Фирменный мамин чай. Она говорит, что с наступлением осени нам всем просто необходима дополнительная доза витамина С, но, по-моему, в этот раз она явно переборщила.

- Да брось, неужели всё так плохо?

Я усмехнулась, поднесла термос к губам и, в эту же секунду спиной ощутив пристальный взгляд, развернулась, чтобы найти его обладателя. Отдающая горечью цитруса жидкость застряла в горле.

Он был в нескольких метрах от нас. Чёрная водолазка сидела на нём как вторая кожа. Поза со сложенными на груди руками лишь сильнее подчёркивала рельеф хорошо проработанных мышц. Убранные под ободок волосы открывали высокий, без единого изъяна, лоб. Лёгкий кивок. Я вдруг осознала, что мне ещё никогда не было так трудно дышать.

- Эй, ты чего? Я же говорила, что в этот раз мать явно перестаралась с имбирём!

Списав моё замешательство на дурноту от питья, Саманта легонько шлёпнула меня по спине. К тому времени, как она посмотрела в ту сторону, где мгновение назад стоял Паскаль, тот уже успел скрыться за дверьми школы. Только тогда я смогла, наконец, сглотнуть, но тут же зашлась в приступе кашля.

- И правда, убойная вещь, - с трудом выдавила я севшим голосом.

- Зато теперь ни один вирус к тебе и близко не подберётся, - поддела меня Сэм. – Идём, кажется, я слышала звонок.