𝗧𝗥𝗔𝗣𝗣𝗘𝗗 | 𝗁𝖾𝖾𝗌𝗎𝗇

𝟏𝟔

L'habitacle du van noir était plongé dans une obscurité presque oppressante, seulement troublée par les lueurs intermittentes des écrans électroniques et le faible bourdonnement du moteur. Les vitres teintées masquaient presque tout contact avec l'extérieur, privant Sunoo de son passe-temps favori lors des trajets nocturnes : observer les lumières de la ville danser sur le verre, comme des lucioles prisonnières d'un monde trop brusque pour elles.

À l'avant, Ni-ki tenait le volant avec une aisance presque insolente, une expression étonnement sérieuse, contrastant parfaitement avec son habituelle juvénile attitude. Sunoo avait encore du mal à se faire à l'idée que le plus jeune du groupe possédait un permis de conduire, alors que lui, à vingt-trois ans, n'avait pour seul diplôme que le brevet des collèges. Cette pensée aurait pu l'amuser en d'autres circonstances, mais l'atmosphère dans le véhicule était bien trop lourde pour cela.

Assis côté passager, Ethan projetait une image de maîtrise absolue. Son costume sombre épousait sa silhouette avec une précision chirurgicale, et son expression, comme toujours, était un masque impénétrable. Ni la nervosité ni l'hésitation ne semblaient l'effleurer, pas plus que la conscience du silence pesant qui régnait autour de lui. Il était là, figé dans une tranquillité presque provocante, comme s'il contrôlait chaque variable de cette équation.

À l'arrière, Jake s'était approprié toute une rangée, son regard concentré sur un amas de fils et de circuits électroniques dernier cri. Ses doigts s'agitaient avec précision, assemblant et ajustant ses gadgets avec une expertise qui frôlait la manie. Sa chevelure argentée, soigneusement attachée en une queue de cheval, maîtrisait chaque mèche rebelle avec une rigueur presque militaire. Les mèches les plus indisciplinées étaient soigneusement dissimulées derrière ses oreilles, comme si elles craignaient de s'aventurer hors du cadre imposé par la discipline de son style. De temps à autre, un bip discret s'échappait de ses appareils, se répercutant contre les parois du van comme un rappel de l'imminence de leur mission.

Face à lui, sur la ligne opposée, Jungwon et Jay étaient figés dans un mutisme inquiétant. Leurs silhouettes, tendues, restaient immobiles, leurs regards ancrés sur un point invisible. Sunoo sentait leur concentration, leur préparation mentale à ce qui allait suivre, mais cette absence d'échange, ce vide sonore, rendait leur présence presque irréelle.

La tension était si épaisse qu'elle en devenait presque palpable, une brume invisible qui engourdissait les membres et nouait les gorges. Aucun mot ne venait briser l'asphyxiant silence, hormis les chocs sourds des roues sur les irrégularités de la route. À chaque virage, à chaque cahot, le van semblait expulser un soupir métallique, unique témoin du poids des pensées qui s'entrechoquaient dans l'esprit de chacun.

Sunoo déglutit, mal à l'aise. Ce silence-là, ce n'était pas juste de la concentration ou de la discipline. Non, c'était autre chose. Quelque chose de plus sombre.

Quelque chose qui allait sentir le sang.

— Tu stresses Sun' ?

Jake, cet ange gardien bienveillant qui l'avait accueilli dans ce monde impitoyable dès son premier pas, venait de briser le silence qui pesait lourdement sur son existence. Sa voix, décontractée, semblait siffler à travers l'air étouffant du van, comme une brise légère effleurant la tension palpable entre chaque membre du gang. Pourtant, cette question, lancée avec une simplicité désarmante, ne parvenait pas à apaiser la tempête qui grondait dans l'esprit de Sunoo.

Au contraire, elle soulignait l'évidence : il était tendu, sur le fil, prêt à céder sous la pression d'une situation qu'il ne maîtrisait absolument pas. Mais avant même qu'il n'ait pu répondre, il sentit son regard glisser sur les autres : l'écrasante indifférence d'Ethan, la concentration immobile de Jungwon et de Jay... et la curiosité perçante de Ni-ki, qui jetait de temps en temps des regards furtifs dans le rétroviseur.