𝐀 𝐍𝐨𝐯𝐞𝐥'𝐬 𝐁𝐞𝐚𝐬𝐭 𝐖𝐨𝐫𝐥𝐝 | 𝐄𝐒𝐏𝐀Ñ𝐎𝐋

𝟏𝟐𝟑. 𝐏𝐫𝐞𝐨𝐜𝐮𝐩𝐚𝐜𝐢𝐨𝐧𝐞𝐬 ✔

¿Todavía no se ha dado cuenta?, pensó Rowan mientras corría por la arena, cargando a una mujer en cada brazo. La velocidad con la que cruzó las dunas era impresionante, y llegó al oasis en un instante.

El pozo de agua era su destino, y colocó a ambas mujeres al borde. Ellas se lanzaron hacia el agua, tragando a puñados y tosiendo cuando les entró por la nariz. Rowan bebió de manera más calmada, sorbiendo lentamente hasta saciarse.

Las dos mujeres se acurrucaron juntas y miraron a Rowan con algo parecido a la esperanza. El halcón rojo interpretó sus miradas como hambre y les trajo fruta. "Esto es todo por ahora. Llénense."

Mientras comían, él recolectó más fruta y la envolvió en hojas anchas y cerosas. El sol estaba demasiado alto, pero quizá tendrían que irse de todas formas. No podría proteger a estas dos mujeres y defenderse de St. Zachary al mismo tiempo.

Rowan miró su cuerpo. Un poco de rojo salpicaba su brazo, pero eso era todo. No había herida.

Mientras tanto, en la base exterior de las cuevas de piedra, un escorpión patrullero encontró una oveja muerta con un agujero en el abdomen. El olor le indicó que su señor era quien la había herido. "¿Por qué mataría a esto y lo dejaría aquí?", murmuró.

Ese escorpión no había estado presente durante el enfrentamiento anterior. Así que no cuestionó más. Su señor era aterrador, y no se atrevería a dudar de él.

St. Zachary regresó a la cámara donde estaban la cuenta de hielo, Curtis congelado y los restos rotos de su compañera. Algo seguía molestándolo. Su nariz se movía, como si intentara decirle algo.

De no ser porque sus parientes llegaron a informar sobre los hombres-bestia sin raíces, se habría dado cuenta de que el olor en su aguijón no era del halcón.

Rowan mantuvo un perfil bajo hasta el anochecer, y las mujeres pudieron descansar un poco a la sombra. Él comió rápido y recolectó toda la fruta que pudo cargar. El cansancio lo embargaba.

Había fallado. Mitchell no aparecía por ninguna parte, y St. Zachary era demasiado fuerte para él. Ni siquiera había logrado un golpe decisivo contra la ciudad al llevarse a sus mujeres. Y les había dado su palabra.

Pero al menos salvó a dos...

Sus ojos se posaron en las dos figuras dormidas. Ambas tenían el cabello corto, sucio y desgreñado, y cuerpos delgados que parecían frágiles. Se preguntó si lograrían salir del desierto.

Cuando el sol comenzó a ponerse, los descubrieron. Rowan mató al escorpión rápidamente y despertó a sus protegidas. Les dio pieles para envolverse. Eran frescas, sin curtir, pero era lo mejor que podía ofrecer con poco tiempo. No podía permitir que se congelaran. El frío del desierto era demasiado para ellas. Tendrían que aguantar.

"Asegúrense de agarrarse fuerte", ordenó con voz grave.

Ambas asintieron en silencio, y Rowan se transformó para que treparan por una de sus alas, extendida como una rampa.

Mientras tanto, Mitchell corría en su forma bípeda, acercándose a los acantilados de los halcones. Iba a regresar con su padre. Ese era el plan, hasta que vio al halcón rojo volando en esa dirección. Inmediatamente cambió de idea.

Su padre probablemente ya lo consideraba un traidor. Ya fuera ahora o después, tendría que rogar perdón y defender su inocencia (que en realidad no tenía). Era mejor posponerlo hasta tener algo que mostrar. Si Qingqing incumplía su palabra, entonces aceptaría el plan de su padre y la llevaría de vuelta.

Su corazón se encogió un poco al pensarlo.

En lo alto de los acantilados, Qingqing estaba ocupada reconectando con su hijo e ignorando deliberadamente la presencia de Qin y el rey simio, que seguía recuperándose.