PERDUS

Le Sacrifice

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Conférence des ombres

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L'air dans la salle de conférence était filtré, stérile, dépourvu de toute odeur humaine, comme si l'oxygène lui-même devait être soumis à un protocole de sécurité avant d'entrer dans les poumons des trois personnes assises autour de la table de verre.

Derrière les larges baies vitrées, la ville s'étalait en un tapis de lumières nerveuses, mais ici, au sommet de la tour, le silence était absolu, seulement rompu par le bourdonnement discret des serveurs de données.

— L'incident de la cave est clos, déclara l'homme en costume gris, ses doigts fins faisant défiler des rapports cryptés sur la surface tactile de la table. Felicio est éliminé, et l'actif a été récupéré avec un taux de dommage psychologique évalué à 14%.

— Quatorze pour cent, c'est élevé pour une unité de cette classe, nota la femme assise en face de lui, sa voix étant d'une neutralité qui confinait à la froideur mécanique. Le réveil de Bidew a failli compromettre l'extraction, nous avons dû augmenter les doses d'inhibiteurs au-delà des seuils recommandés.

— Peu importe le dosage, tant que l'outil reste fonctionnel, trancha une troisième voix, celle d'un homme resté dans la pénombre, au bout de la table. Les missions en Italie et au Sénégal ont prouvé que la fragmentation de sa personnalité est notre meilleur atout, même si cela rend la gestion de ses émotions... complexe.

Le dirigeant au costume gris hocha la tête avant d'ouvrir un nouveau dossier, faisant apparaître une carte du monde parsemée de points rouges clignotants.

— Nos autres opérations avancent selon le calendrier prévu : l'infiltration du cartel de Medellin est achevée à 90%, et la déstabilisation des marchés en Asie du Sud-Est suit la courbe que nous avions tracée.

— Et concernant le "Projet Sommet" ? demanda la femme, son regard se fixant sur une icône dorée qui ne portait aucun nom, seulement un sceau officiel.

Un silence pesant s'installa dans la pièce, un de ces silences qui marquent la frontière entre les simples exécutants et ceux qui détiennent les clés du pouvoir réel.

— Tout est en ordre, répondit l'homme dans l'ombre, un léger sourire s'escomptant sur ses lèvres alors qu'il ajustait ses boutons de manchette. Notre partenaire le plus haut placé est satisfait des résultats, car l'élimination de Felicio a effacé la dernière trace qui pouvait remonter jusqu'à la plus haute fonction de l'État.

— Il prend des risques en s'impliquant si directement, murmura le dirigeant en gris, presque pour lui-même.

— Il ne prend aucun risque tant que nous existons, rétorqua l'homme dans la pénombre d'un ton sec. Ce matin encore, alors qu'il signait des décrets devant les caméras du palais avec cet air de droiture qui rassure les foules, il nous a fait parvenir ses nouvelles directives par le canal sécurisé du Conseil de Défense.

La femme esquissa un geste de tête vers la fenêtre, là où, au loin, la silhouette imposante du Palais se découpait contre le ciel nocturne, drapeaux flottant au vent sous les projecteurs.

— Il a besoin de nous pour faire ce que son titre lui interdit de nommer, reprit l'homme dans l'ombre en se levant lentement. Tant qu'il occupe ce fauteuil doré et qu'il serre des mains à l'étranger, nous restons son bras armé invisible, celui qui nettoie la route avant son passage.

Il s'approcha de la baie vitrée, observant les voitures de police qui ouvraient la voie à un convoi officiel dans les rues en contrebas, sirènes hurlantes et motards en formation parfaite.