Смеющийся Сокол - КНИГА 2 - Пики Безрассудства

Глава 10 - (эпизод 3)

                  

***

У них не заняло много времени найти свободный аэростат. Его корзина мирно лежала на боку. Сдутая оболочка, окрашенная красно-черными полосами, была аккуратно разложена на земле. Инструктор, распутывающий тросы, застыл в удивлении, рассматривая подозрительную компанию, состоящую из трех людей, облезлой собаки и не внушавшего доверия минотавра.

– Здравствуйте. – расплывшись в дружелюбной улыбке заговорил Макс, – Мы бы хотели прокатиться на вашем воздушном шаре. Сколько будет стоить такое удовольствие?

– Э-э... Вообще-то зверей брать на борт не полагается. – отозвался тот, недоверчиво прищурив глаза.

– Если вы про нашего пса, то не бойтесь, он хорошо воспитан, и совершенно ручной. – поручился за четвероногого друга Наемник.

– Вообще-то я имел в виду этого, – инструктор указал рукой на минотавра. – Того и гляди, рогами своими оболочку проткнет. Да и большой он сильно. Мой аэростат без труда подымет шесть пассажиров, включая инструктора. Но этот ваш приятель за четверых сойдет.

– Ну а если мы заплатим за него, как за четверых? – Не сдавался Наемник.

Инструктор задумался. Кто бы на его месте отказался от хорошей прибыли? Но произведя мысленные расчеты, он решил, что риск не оправдан.

– К сожалению нечем помочь не могу. Но почему бы вам не разбиться на две группы? Тогда бы я смог покатать вас по-отдельности.

– Нам это не подходит, – отмахнулся Наемник. Затем обратился к Максу, – Ты говорил, что сможешь управлять этой штукой.

Юный механик утвердительно кивнул. Камо подошел к инструктору. Бегло убедился в том, что на них никто не смотрит, он нанес удар ребром ладони тому по шеи. Тело инструктора обмякло, Наемник подхватил его и бережно опустил на землю.

Максу не требовалось ничего объяснять. Не теряя времени, он принялся готовить аэростат к запуску. Приказал Девалу и Астериду приподнять края оболочки шара. Сам же проверил давление в баллоне и зажег горелку. Быстро воспламеняющийся концентрат из масла лапедоса выбросил яркую алую струю огня. Наполняясь горячим воздухом, края оболочки начали раздуваться, принимая шарообразную форму. Наполнившись горячим разреженным воздухом, шар поднялся и замер у них над головами, как пестрый рыболовный поплавок. Они по очереди забрались в тесную, плетенную из лозы, корзину. Перед тем как последовать их примеру, Астерид принялся развязывать удерживающие аэростат тросы.