Смеющийся Сокол - КНИГА 2 - Пики Безрассудства

Глава 5 - (эпизод 3)

***

Фарлок и Нервин были вынуждены проделать обратный путь, разыскивая непутевого гоблина. Вьюга усиливалась, что затрудняло им поиски. Старейшины исследовали каждый трактир и лавку, которые попадались на пути. Все их попытки остаться незамеченными коту под хвост.

- Поверить не могу, - ворчал Фарлок, - мы еще толком и не начали наше путешествие, а брат Тоуф уже умудрился втянуть нас в неприятности.

Тут внимание их привлек какой-то шум. На улице собралась внушительная толпа, образовавшая кольцо. Все ликовали и возбужденно улюлюкали. Взоры их были устремлены в центр круга. Некромант и гном осторожно подобрались к толпе.

- Что там? - поинтересовался низкорослый Нервин у Фарлока, - Что происходит?

Некромант не ответил. Он внимательно следил за сценой, происходящей в центре круга. На импровизированной арене неистово сражались три фигуры. Два облаченных в доспехи стражника пытались сразить какого-то мальца в причудливой шапке и куртке песочного цвета. Малец умело парировал все выпада противников. За взмахами его ржавой рапиры невозможно было уследить. Подобно жалу шершня, клинок не только отбивал все удары, но и наносил довольно таки болезненные уколы в ответ. Казалось, малец забавляется схваткой, прикладывая все усилия, чтобы еще больше раззадорить неуклюжих соперников. Недостаток роста он умело компенсировал подвижностью, перескакивая с одной перевернутой бочки на другую. Толпа ободряюще визжала. Не трудно было догадаться на чей стороне были их симпатии.

Фарлок пристальней всмотрелся в лицо мальца. Многочисленные складки, морщины и наросты на бледной зеленоватой коже.

- Не может быть... - растерянно прошептал он.

Но сомнений быть ни могло, он смотрел на брата Тоуфа. Новая нелепая одежда поначалу сбила некроманта с толку, да и горб был едва заметен. Но это однозначно был их косноязычный брат Тоуф. Но как ему удавалось двигаться с такой скоростью? Живя все эти годы под одной крышей, Фарлок не замечал за гоблином такой прыти. Некромант легким движением ладони провел над своим посохом. Не уловимый для глаза магический луч отделился и поплыл в сторону горбуна. Заклинание скорости. Так и есть, Тоуф использовал внутренний ресурс остаточной магии подаренный Дланью Эмихола. И не просто использовал - сжигал его как сухую солому. Последствия могут быть непоправимы. Тоуф заигрался в рыцари, и забыл, чем чревато злоупотребление остаточной магии. Ведь источника их силы больше нет. Они живы лишь потому, что сила которую старейшины черпали из Святыни еще не полностью развеялась. Но Длань похищена, а с ней и дар бессмертия.

- Мы должны вмешаться, покуда Тоуф не погубил себя. И нас в придачу.

***

По началу Тоуфа забавляло слушать о том, как эти слуги правопорядка самоотверженно гоняются за коварными Старейшинами ордена Эмихола. Знали бы они кто стоит перед ними. Маскировка, видимо, удалась на славу, и Тоуф похвалил себя за предусмотрительность. Он поистине гений конспирологии. Куда там брату Нервину с его «дедуктивами». Но затем, чем дольше он выслушивал поток нелестных реплик в адрес братьев ордена, тем больше в нем закипал гнев. Какие только оскорбления не прозвучали из уст этих наглецов. И дряхлые стариканы, и неповоротливые мумии.

«Я вам покажу неповоротливых мумий». Тоуф порылся в походном мешке и извлек свою укороченную рапиру. Дальше все начало развиваться по какому-то сумасшедшему сценарию. Горбун опомниться не успел, как схватка вскружила ему голову. Не заметил, как сражение перенеслось на улицу. Не обратил внимания, как многочисленная толпа зевак окружила их. Зрители? Неужели это происходит с ним на самом деле? Он вспомнил свой позорный бой с вымышленным соперником в Святилище. Вспомнил, как разочарованная (воображаемая) толпа разбрелась, оставив его наедине со своим позором. Тогда коварное восковое пятно на стене нанесло непоправимый ущерб его гордости. Но здесь были взаправдашние соперники, и самые настоящие, не вымышленные, зрители. Он решил, чего бы ему это ни стоило, устроить настоящее шоу. Битву, о которой менестрели будут слагать баллады.

Он вот-вот был готов нанести противникам решающий удар. Уже было составил импровизированную победоносную речь. Но радость его была не долгой, за спинами противников выросла долговязая фигура в капюшоне.

***

Фарлок ступил в центр круга. Никто, казалось, не обращал на него внимания, все были увлечены схваткой. Он поднял свой посох над головой и воткнул его в устланную снегом землю. Яркая вспышка вырвалась из посоха, превращаясь в расширяющее кольцо. Толпа замерла с остекленевшими глазами, и лишь слабые облачка пара, вырывающиеся из их открытых в удивлении ртов, указывали на то, что они не восковые статуи а живые люди.

Фарлок подошел к Тоуфу. Бесцеремонно сгреб того за шиворот и потащил за пределы круга. Горбун не сопротивлялся, но вид имел весьма недовольный, словно и впрямь был желторотым мальцом. Мальцом, которому не дали порезвиться на качелях.

- Это последний раз когда я тебя выручаю, - раздраженно бросил Фарлок, - Если такое повторится еще раз, можешь проваливать восвояси.

- Я, между прочим, н-н-нашу честь отстоять пытался. - буркнул Тоуф.

За их спинами ожила толпа. Люди засуетились, о чем-то заспорили. Затем, растерянные, разбрелись по своим делам, напрочь позабыв о увиденной схватке. На этот раз Тоуфу не удалось стать героем баллад. Но ничего, у него еще все впереди.

----

голосуем, комментируем :)