Ártemis parou em frente ao portão do que iria passar a ser o seu novo colégio.
Até agora, sentia-se entusiasmada com a ideia de mudar de cidade, de escola e de rotinas. Para trás, deixara a sua velha casa junto à praia, e sua melhor amiga Dalya de quem se despedira no último dia de férias e quem não iria voltar a ver tão cedo.
A sua estadia na sua antiga cidade não fora tão boa como estava nas suas expectativas, tinha estudado numa escola problemática e as únicas pessoas com quem falara tinham-lhe feito a vida num inferno. Lembrava-se de Savannah e Violet, as raparigas mais populares da sua escola que não desistiam de a humilhar todas as suas manhãs.
Conhecera Dalya no WC feminino a ser confrontada por Violet e pela primeira vez ganhou coragem e enfrentou-a. A partir desse dia, Ártemis e Dalya criaram uma relação de amizade bastante forte para ser separada... até este verão.
Agora Ártemis atravessava os portões do Colégio Snider&Arthur, um colégio conceituado duma região remota quase inlocalizável.
Os seus cabelos negros esvoaçavam deixando descobertos os seus brilhantes olhos azuis, a sua pele clara fazia lembrar um filme de vampiros e o seu hesitante passo mais parecia estar a entrar no seu próprio funeral.
Ela puxava as suas malas pelo chão do campus e caminhava vagarosamente em direção à portaria do colégio.
Um homem alto, magro, de cabelo grisalho e bigode espesso dirigiu-se a ela quase como quem faz uma vénia.
- Deve ser a menina McAlister. Sou Rudolf Cain, porteiro do colégio. - apresentou-se o homem.
- Ártemis. -disse ela.
- Diga. - pediu Rudolf, confuso.
- O meu nome é Ártemis. - respondeu.
Rudolf curvou-se e pegou na asa das malas de Ártemis.
- Deixe que eu carrego-lhe este fardo.
Ártemis reparou na curva das suas costas e sentiu a imensidão de anos que Rudolf carregava.
- Não se incomode. Talvez seja melhor se eu levar as minhas próprias coisas. - disse ela.
Rudolf assentiu e suspirou quase de felicidade e indicou o caminho que ela deveria seguir.
- Vire à direita e suba ao primeiro andar. O seu quarto é o 119 da ala esquerda. - depois passou-lhe uma chave para a mão e regressou ao seu cubículo na portaria.
Ártemis olhou em frente, ali esperava-a um novo ano letivo numa escola diferente e desejava que fosse melhor que o anterior.
Quando parou à frente do quarto 119, reparou que esta estava destrancada. Então abriu-a e viu uma rapariga sentada num sofá pequeno cor-de-rosa. A rapariga fê-la lembrar-se de Savannah e de Violet novamente, ela parecia o tipo de rapariga que todos os rapazes suspirariam para ver. O cabelo era loiro, solto e caído aos cachos sobre as costas e seus olhos cor de cinza estavam enfiados num livro grosso que lhe entretia a mente, pois ela sorria.
Ártemis queria deixar uma boa primeira impressão e tentou parecer simpática.
- O meu nome é Ártemis. - apresentou-se ela.
Ártemis ficou surpreendida ao ver que a rapariga não se mexera, estava a absorver cada página do livro. Ártemis não tinha a certeza se ela a tinha ouvido.
- Disseram-me que este era o meu quarto. Então devemos ser colegas, não? - tentou ela novamente.
A rapariga continuava imóvel, sem desviar o olhar do livro. Era possível que ela não a estivesse a ouvir? Sentia-se ignorada e humilhada.
- Esse livro é sobre oquê? Eu também goato muito de ler... Normalmente leio sobre... - ela parou a meio da frase. O que tinha aquele livro de tão especial que deixara a leitora tão absorta? Ártemis inclinou-se sobre ela e esforçou-se para ler e foi então que a rapariga o fechou e Ártemis saltou instantaneamente para trás, assustada.
- Então? Lês sobre oquê? - perguntou pela primeira vez a rapariga.
- Fascinam-me as coisas sobrenaturais. - respondeu Ártemis.
A rapariga olhou de novo para o seu livro e virou-o como se estivesse a avaliar o seu valor.
- Este livro é bom. - disse ela finalmente.
Ártemis pareceu surpreendida. Era só isso que tinha para dizer? Ficara tão absorta e concentrada a ler aquele livro e ele era só bom? Tinha sido ignorada por um livro que ela considerava bom?
Ela observou o livro pela primeira vez. Não conhecia o título, nem o autor.
- Sou a Crystal. - apresentou-se ela. - Vou deixar-te à vontade. Quando estiveres pronta desce até ao ginásio. Vamos dar uma festa. É a noite do reencontro. Espero-te lá, para conheceres os teus novos colegas.. - dito isto saiu, fechando a porta atrás de si e deixando Ártemis sozinha com as suas malas.
Precisava de arrumar já as suas roupas e objetos pessoais, pois não sabia quando iria ter tempo para o fazer.
Esvaziou as malas uma a uma, introduzindo as roupas cuidadosamente dobradas dentro do guarda-roupa dividido em secções por ela mesma.
Ártemis era uma rapariga muito arrumada e isso fazia sentir-se orgulhosa de si mesma.
Meia hora mais tarde, Ártemis arrumava as malas vazias debaixo da sua cama, estava exausta. Foi então que teve uma enorme vontade de ver de que falava o livro de Crystal.
Ela folheou o livro, não percebia o seu conteúdo, falava de um rapaz meio estranho que se apaixonava por uma uma rapariga. Mas quando a rapariga decobriu qual era o seu segredo ela corria agora graves perigos.
Ártemis ficou ainda mais curiosa para descobrir qual era o seu segredo, poderia perguntá-lo a Crystal.
Foi então que se lembrou do que ela dissera antes de sair, falava de uma festa e então apressou-se a descer para se juntar aos seus novos colegas no ginásio.
Ártemis viu Crystal ao longe rodeada por um grupo de raparigas que dançava ao som da música da caixa de som de um rapaz armado em D.J.
Crystal também a viu e chamou-a, Ártemis andou timidamente até ela.
- Estás a gostar da festa? - perguntou ela, divertida.
- Acabei de chegar. - gritou Ártemis, tentando fazer-se ouvir por cima do som alto da música.
- Precisas de uma bebida. - Crystal virou-se para o barman e pediu-lhe algo.
Ártemis apercebeu-se e agarrou o braço de Crystal.
- Não bebo álcool.
Crystal sorriu com o copo erguido.
- Vais ter de te habituar.
Um rapaz parou junto de Crystal, ele era maia alto do que ela e era entroncado. Tinha umas mechas do seu cabelo loiro oxigenado caídas sobre os seus olhos azuis muito vivos.
- Tyler, esta é a Ártemis, a minha nova colega de quarto. Ártemis, este é o Tyler, o meu namorado. - apressou-se ela a apresentá-los.
Tyler segurou a mão de Ártemis e beijou-a ao de leve.
Ártemis ficou surpreendida. Tyler era diferente de todos os rapazes que tinha conhecido. Ele era um cavalheiro.
- Prazer em conhecer-te, Ártemis.
- Estas são a Rebecca e a Gabrielle. - apontou Crystal - e ele é o James Arthur, filho de um dos fundadores deste colégio.
Ártemis encontrou seua olhos com os de James, ela petrificou. James tinha o seu cabelo negro rebelde que não se mantinha quieto e seus olhos verdes penetrantes eram algo incrivel de se ver. Mas seus olhos foram encontrar outra pessoa, ele era muito moreno, com o cabelo mais escuro mas não negro sobre as orelhas, mantendo-se afastado dos seus olhos igulmente escuros e desafiantes.
- E aquele? - perguntou Ártemis apontando para ele.
- Qual dos dois? - riu-se Crystal.
Ártemis olhou novamente e viu outra figura. Outro rapaz, contratando-se claramente com o outro. Era muito mais pálido, com o cabelo claro e inofensivo e seus olhos de um verde claro.
Ártemis não queria dar a impressão de que estava interessada num em particular e encolheu os ombros.
Crystal riu-se novamente.
- O moreno é o Oliver Adams, ele é um pouco estranho mas o outro é um nerd apesar de giro... É o Wallace Hammond, mas tratam-no por Wally.
Ártemis olhou novamente para Oliver, o moreno e quando viu que Oliver também a estava a observar, sentiu-se envergonhada e desviou o olhar.
- Disseste que aquele James era filho de um dos fundadores deste colégio. - começou Ártemis, disfarçando o interesse por Oliver - Quem é o outro?
Crystal sorriu para Tyler, que lhe fez uma vénia.
- Estás a olhar para ele. Tyler Snider, ao vosso dispor.
Ártemis sentiu-se corar e deu um gole na sua bebida, ao princípio sentiu-se atordoar, mas depois de três bebidas já se sentia perfeitamente normal.
