Пара секунд до рая...

Часть 1

Did we create a modern myth,

Did we imagine half of it?

Would happen in a thought from now... *

- Том, а вот если бы на тебя напали со словами: «Жизнь или кошелек»? Что бы ты ответил? - хихикал себе под нос молодой человек.

- О, Боже, - закатил глаза сидящий рядом с ним привлекательный мужчина, - ну у тебя и мысли обо мне. Я бы выбрал жизнь, безусловно. Что за вопросы вообще такие глупые?

- Точно жизнь?

- Сейчас получишь в глаз, кривляка. Точно.

- А если подумать...

- Би-и-илл!

- Не надо! Том, я же щекотки боюсь. Я больше не буду. Клятвенно... клянусь.

- Что-то не верится, - усомнился.

- Том, а если бы...

- Ты снова начинаешь? Пятнадцать минут назад ты мне клятвенно обещал прекратить дурачиться.

- Ты засекал?

- Именно! Интересно стало, сколько на этот раз протянешь.

- Так вот... Если бы тебя поставили перед выбором: я или деньги, что бы ты предпочел?

- Святые угодники! С каждым разом расспросы все больше блещут оригинальностью, - пробурчал. - Поконкретней, пожалуйста. Сколько миллиончиков там?

- Что? Ах, ты ж!

- Чего ты дерешься? - смеялся Том.

- Один миллиард.

- Да? Так много... Хм... Пожалуй... Что же лучше: миллиард долларов и в два раза больше возможностей или ветреный, смешной мальчишка...

- Мне двадцать, вообще-то, и я не "мальчишка". Я - парень!

- Еще кулаком в грудь ударь, - хохотнул. - Ты меня перебил! Так вот... смешной, вредный, забавный мальчишка... Пожалуй, я бы выбрал...

- Ну?

Рука Тома нырнула куда-то в диван.

- Что ты там копаешься? Что бы ты выбрал?

- Я без угрызений совести и душевных терзаний выбрал бы тебя.

- То есть, я лучше всяких там всемогущих бумажек? Такой противный, со своими допросами...

- Пробежками босиком по лужайке в дождливую погоду...

- Это было всего лишь раз!

- Но мог ведь простудиться?

- Не мог.

- Почему это?

- Ты бы меня согрел.

- Хм... Возможно.

- Точно тебе говорю. В этот раз ты меня перебил! Со своими полетами где-то там, в нирване, странными красочными картинками... Лучше абсолютной финансовой свободы?

- Это не свобода совсем.

- Ну как же? Все двери открыты, столько связей...

- На самом деле это зависимость и рабство.

- Деньги?

- Верно.

- Почему?

- Потому что выбраться живым из этой системы тебе не удастся. Поэтому лучше распрощаться с кошельком, чем с жизнью.

- А если бы вместо твоей стояла моя?

- Даже если бы на весах стояла твоя и моя...

- Ну что ты такое говоришь?

- ...выбор был бы единственным - ты. А знаешь почему? Мир, сам того не зная, вложил в создание тебя миллиарды эмоций и красок. Если бы Билл Гейтс узнал, что его корпорация - ничто в сравнении с ценностью взбалмошного двадцатилетнего парня, он бы поспешил найти и отобрать его у меня. А я не отдам. Ни за что! Забрав тебя, меня лишат жизни.

- Что это?

- Пусть это не сколько-то-там карат... И я вообще не знаю, как это правильно делается. Да и глупо совсем, - нервно засмеялся. - Но я на самом деле хочу этого.

- Ты дурак...

- Возможно, но хочу заявить свои права на тебя.

- Я и так твой...

- Теперь уж точно, - хохотнул. - Оденешь? У тебя тридцать секунд на раздумья, - сердце испуганно колотилось в груди.

- Черт... - пришла его очередь нервно смеяться. Он вдохнул и резко выдохнул: - Одень ты, - развел пальцы.

- Как влитое. Угадал.

- Так вот почему сестренка пристала тогда ко мне со своим кольцом!

- Аннет хорошая союзница.

- Собственная сестра...

- ...тебя отдала в руки надежному мужчине.

- А ты надежный?

- Самый...