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#12

É enquanto eles estão dirigindo para o pub, Louis ao lado dele porque ele o levou à cidade ao lado para que Liam pudesse comprar alguns itens essenciais (como xícaras e um coador, já que ele não tinha um), que Louis deixa escapar "Merda, eu esqueci. Você não está sabendo, né?"

Liam olha para ele, franzindo o cenho. "Não estou sabendo do que? Por favor, não me diga que você está noivo também, eu realmente não posso aguentar outro casamento surpresa."

Louis balança a cabeça. "Não, mas alguém se casou," ele admite. "Terry. Com a Ellen. Ela costumava dirigir o caminhão que fornecia as bebidas para o pub, e eles foram embora da cidade para ficarem mais perto da família dela. Terry vendeu o pub."

Liam não consegue não arregalar os olhos. Primeiro, porque é novidade. Mas, ao mesmo tempo, o deixa pensando. "O Zayn está bem? Os novos donos vão demiti-lo ou algo tipo, não? Ele--,"

Louis começa a rir, o que o deixa sem completamente sem jeito. "Desculpe," Louis diz, secando as lágrimas. "Mas você está tão preocupado. É adorável." Liam faz uma careta para ele. "Não, ele não vai perder o emprego, não se preocupe. Eu não acho que você pode se demitir."

"O que?"

"Ele comprou," Louis o diz. "Ele tinha o dinheiro suficiente, de seus direitos autorais do livro. Ele comprou."

Liam o encara, chocado. Ele sorri um momento depois, o orgulho fazendo seu peito doer. Ele nunca teria considerado a ideia de Zayn comprar o pub, mas agora que ele pensou nisso, é uma ideia brilhante. É perfeito para ele. Ele ama aquele lugar, é certo que toda vez que você vai lá, ele está trabalhando. E ele poderia ganhar dinheiro com isso, Liam sabe. As pessoas amam Zayn naturalmente, ele sempre tem clientes, sempre.

"Ele quer renovar lá," Louis explica. "Ele quer colocar uma cozinha de volta, começar a servir comida. Ele só está esperando ter dinheiro suficiente, ou ele vai tentar fazer um empréstimo."

Liam umedece os lábios e mantém o olhar na estrada. "Eu empresto pra ele," ele diz em tom baixo. "Se ele--,"

"Você sabe que ele não vai aceitar," Louis diz instantaneamente. "Estamos falando do Zayn. Ele não aceita se for dado."

"Não é dado," Liam diz, defensivo.

Louis balança a cabeça. "Ele não vai aceitar e você sabe disso."

Liam suspira porque Louis está certo. Ele não vai aceitar. Ele provavelmente gritaria com o Liam por apenas sugerir isso. Mas Liam quer ajudar. Ele pensa que seria ótimo se o pub servir comida como fazia, quando ele era bem, bem novo. Ele lembra vagamente de comer salsichas e batatas lá, mas ele era jovem demais para ter muita lembrança disso.

Quando eles chegam ao pub, os carros já estão estacionados nas ruas por perto, provavelmente porque é sábado. Com Louis ao lado dele, ele entra.

Está igual à noite passada, embora as luzes estejam mais apagadas e a música ainda esteja tocando. Mas é diferente do que de costume, um pouco mais alternativo do que normal. Liam gosta disso, e ele sabe que essa é a assinatura do Zayn no local, não importa quão sutil seja. Zayn, que está atrás do balcão, rindo de algo que Josh diz, vestindo apenas uma camiseta e jeans, como sempre. Seus olhos chegam à tatuagem que ele viu apenas rapidamente na noite passada, ocupado demais para observá-la melhor. Parece um arame farpado envolvendo seu antebraço. É meio que bem, bem sexy.

"Olha só quem chegou à cidade," Louis diz em tom alto, chamando a atenção de todo mundo.

As pessoas se viram, algumas se levantam, e então Liam é levado para um monte de abraços, todos diferentes. Alguns fortes demais, alguns estranhos demais, alguns com um cheiro muito forte de perfume. Ele abraça todos de volta, sorrindo educadamente, mas os únicos braços que ele quer ao redor de si são aqueles que ficam firmemente atrás do balcão.