Formalin

10

  ***

Дилан сильно задержался на тренировке. Тренер никак не хотел его отпускать, хотя все остальные члены клуба давно ушли. Парню не по душе проводить там больше времени, чем нужно, ему охота поскорее оказаться дома и сесть за компьютер, полностью погрузившись в виртуальную реальность.

Дилан ворчит, раздраженно закатывая глаза, когда понимает, что один наушник прекратил работать. Это нехорошо. Когда ты слушаешь музыку, тебе хочется полностью уйти от реального мира. А когда ты слушаешь одним ухом, то эффект совершенно иной, не такой, каким должен быть.

О'Брайен шел не так быстро, как нужно. Ему нравилась та тишина, что повисла в воздухе этого города. Он огляделся по сторонам, убедившись, что вокруг никого, поэтому снял очки, пустив пар изо рта. Потирает глаза. Они устают оттого, что приходится смотреть сквозь стекла. Это мешает. И раздражает.

Дилан дернулся, натягивая очки обратно, когда услышал грохот. Парень огляделся, ища источник звука, после чего начал замедлять шаг, постепенно останавливаясь. Его взгляд был устремлен в сторону автобусной остановки. Дилан приподнял очки, чтобы разглядеть и убедиться в том, что видит. Он щурится, часто моргая, после чего недовольно шмыгает носом, почесав переносицу.

Девушка с расстегнутой курткой пошатывалась, сжимая в руке стеклянную бутылку. Она подносила её к губам, делая глотки и давясь, при этом кашляя, как старый дед.

Парень усмехнулся, хотя продолжил идти своей дорогой, но, думаю, он понял, что потом его замучает совесть, поэтому повернулся и направился к остановке, осматриваясь.

Девушка чесала голову, её взгляд был туманным, а движения неуклюжими. Она чихала и икала одновременно, что не могло не рассмешить даже такого зануду, как Дилан О'Брайен.

Парень сунул руки в карманы джинсов, остановившись около девушки, которая не в состоянии разглядеть его с такого расстояния. Она чешет красный нос, шмыгая, а её глаза слезятся от морозного ветра.

Дилан тяжко вздыхает:

- Все больше убеждаюсь в том, что ты чутка «того», Кэйли Тернер.

***


[несколькими часами ранее]


Иногда они ставят меня в тупик.

Я зашла на кухню, удивляясь, как атмосфера изменилась: родители мило и дружелюбно общались, попивая кофе. Их беседа касалась некой выставки, что будет проходить в соседнем городе. Удивительно, что мать заинтересовалась чем-то подобным. Она не тот человек, что ценит искусство.

Кажется, их голоса дрогнули, когда они заметили мое присутствие. Мать поднялась, и меня передернуло от её какой-то наигранной улыбки.

Тут явно что-то нечисто.

- Как день прошел? – спрашивает, но в голосе не слышен интерес. Она выливает кофе в раковину, ополаскивая кружку. Я немного мнусь, переступая с одной ноги на другую, но потом отвечаю:

- Вполне себе приемлемо.

- Правда? – не смотрит на меня. – Это хорошо.

Я подхожу к столу:

- А о чем вы говорили?

Отец улыбается:

- Я предложил нам с ней съездить в соседний город. Там пройдет выставка, и Саманта заинтересовалась, - отец допил кофе, поднимаясь. Я изогнула бровь, не веря:

- Правда, что ли? – смотрю на мать, которая вытирала руки о полотенце, продолжая улыбаться:

- Да, к тому же, это неплохая идея. Возможно, я пересмотрю свое мнение об искусстве в целом, - они с отцом переглядываются.

- Погодите, - наконец, доходит до меня, - так вы собираетесь поехать вместе?

Мужчина и женщина одновременно кивают.

- Вдвоем? – уточняю, чувствуя, как засевшая в сердце надежда вновь оживает, отряхиваясь от пыли.

- Да, это немного странно, - мать растеряна, поэтому я качаю головой, боясь сбить их настрой:

- Нет, нет, - кручу головой, - а когда едете?

- Сегодня, - резко отвечает отец, чем загоняет меня окончательно в тупик. Смотрю на время:

- А не поздно?

- Только четыре, не волнуйся, мы возьмем такси, а там - на поезде, - объясняет мать. – Это ничего, что мы оставляем тебя?

Я ухмыляюсь:

- Мам, подросток и один дома? Думаешь, меня это опечалит? – разворачиваюсь, идя к двери.

- Вот и хорошо, - слышу голос матери, после чего выхожу в коридор.

Поверить не могу.

Я многое ожидала от этого переезда, и просто не верится, что все начинает работать. Снаружи я выгляжу спокойной, но внутри все приятно дрожит, а внизу живота начинается щекотка.

Быстро поднимаюсь по лестнице наверх, напевая любимую песню под нос. Все проблемы разом ушли, оставив меня в покое. Иду по коридору, освещенному светом из ванной, дверь которой открыта.


***

Девушка пританцовывает, шагая дальше. Она не замедляется, так же не обращая внимание на то, что происходит по сторонам: Кэйлин проходит тот участок, что был лучше всего освещен желтым светом. Её тень следует за ней, но стояло девушке вновь скрыться в темноте, как тень замерла, прикованная светом лампы.

Тени способны перемещаться только по освещенным участкам.

***


Я забежала в комнату, сразу же подскочив к окну, и, как ожидалось, встретила на себе взгляд парня в очках на той стороне. Подняла бровь, взявшись за занавески, и задвинула их, улыбнувшись краем рта.

Сам же смотрит на меня.

Снимаю куртку и кофту, после чего подскакиваю к шкафу, открывая его двери, и немного пугаюсь, видя себя по бокам.

Зеркала.

Они приделаны к внутренней стороне дверцы. Что ж, это удобно. Оделся и рассматривай себя, сколько пожелаешь.

Вытаскиваю майку, надевая на себя. Встряхиваю волосами. Мой взгляд бежит к тому зеркалу, что находится по левую руку от меня. Разглядываю. Все бы ничего, вот только...

Прекращаю дышать, уставившись в зеркало. В нем отражается дверной проем. Щурю глаза, не веря тому, что вижу. Наклоняюсь вперед, чувствуя дрожь в коленях.

Мне видно только часть коридора до угла, за который нужно сворачивать, чтобы выйти к ванной и лестнице. Но, не скрою, я отчетливо могу разглядеть чье-то плечо, словно кто-то стоит за углом, неудачно прячась.

Или же наоборот специально выдает свое присутствие.

Я сжимаю губы. В горле моментально пересохло. Выпрямляюсь, кусая ногти, и оборачиваюсь, не моргая. Уставилась в одну точку, медленно передвигая ногами.

Но, выйдя вперед, за порог комнаты, я никого не обнаружила. Обыкновенный ровный угол, с слегка отошедшими обоями.

Хватаюсь за сердце, выдыхая, словно только что чуть было сознание не потеряла. Кручу головой, возвращаясь в комнату, но теперь уже закрываю дверь.

Да, мое воображение играет на нервишках.


***

Девушка прошла к столу, начиная вытаскивать тетради из рюкзака. Она оставила дверцы шкафа открытыми. В зеркалах, расположенных напротив друг друга, мелькнул силуэт.

Тени имеют способность перемещаться в зеркалах.

***


Я фыркаю, разглядывая гору тетрадей с домашним заданием.

Отвожу взгляд, чувствуя, что в комнате становится невыносимо жарко, поэтому подхожу к окну, раскрывая его, и глотаю свежий воздух, проникающий в помещение. Становится легче, вот только...

Я хмурю брови, слыша звук мотора.

Машина? Такси?

Выскакиваю из комнаты.

Они уже уезжают? А чего меня не позвали попрощаться?

Бегу вниз по лестнице, перепрыгивая сразу несколько ступенек. Краем глаза цепляю силуэт, но не в силах замедлиться, просто поворачиваю голову, продолжая бежать.

В коридоре второго этажа отчетливо видела тень, промелькнувшую от одной стены к другой. Хмурюсь, но продолжаю свой путь.

Спустившись, кидаюсь к двери, хватаясь за ручку, но заперто, поэтому ищу в карманах ключи.

Нет, они в куртке.

Бегу на кухню, к окну, которое, к слову, тоже не открывается. Забираюсь на столешницу, выглядывая: такси отъезжает от дома. Я обиженно кусаю губу.

Как-то это не по-взрослому.


***

Саманта, наконец, смогла унять дрожь. Она бросает взгляд на Стюарта. Кажется, мужчина тоже уже теряет контроль. Женщина накрывает его ладонь своей, поглаживая, после чего смотрит в сторону дома. Её вновь накрывает волна ужаса, когда она видит её в окне.

Девушка уставилась на Саманту, наклоняя голову, чтобы проводить машину взглядом.

Женщина отворачивается, начиная ронять тяжкие вздохи.

Девушка смотрела на неё темными глубокими глазами, словно вместо тех у неё была обыкновенная пустота.

***


Я прекращаю махать рукой, понимая, что они все равно бы не заметили. Это действительно неприятно.

Иду обратно, желая вернуться в комнату, поэтому сворачиваю к лестнице. Но останавливаюсь, слыша скрип ступенек. Странно. Сквозняк?

Скрип стал отчетливее, словно кто-то нарочно медленно переступал с одной ноги на другую, топчась на месте. Я проглотила ком в горле, поняв, что остаться одной дома – не самая лучшая идея. Хотя, чего я делаю из себя ребенка?

С этим вопросом, заданным самой себе, я шагнула на лестницу, начиная подниматься. Невольно опускаю глаза, чтобы не смотреть по сторонам.

Но чего я боюсь увидеть?

Поднимаюсь на третий этаж, сворачивая в коридор, но замираю на месте.

Свет в ванной комнате выключен. Я ведь... Стоп, я не выключала его, ведь так? Так. Следовательно, опять перегорел? Или электричество отключили?

Чешу голову, понимая, что холод сковывает мое тело.

Окно. Я оставила его открытым, думаю, ветер усилился. Вечереет, как никак.

От этой мысли мне становится не по себе.

Вечер. Значит темно. Значит ночь.

Я никогда не считала себя трусихой. Просто, быть одной в большом доме...

Кручу головой, заставляя себя начать двигаться, но стоило мне сделать шаг, как я услышала позади тот же скрип половиц, только теперь он звучал громче и отчетливее, чем прежде, что могло означать лишь одно.

За моей спиной.

Холодок, который довольно часто преследует меня, вновь прошелся по спине, заставив меня ускориться. Я не оборачивалась, не смотрела по сторонам. Я просто шла к своей комнате, желая запереться там.

Подскочила, слыша грохот. Это было наверху, а, следовательно, на чердаке.

Быстро забегаю в комнату, закрываясь на щеколду.

Мое сердце начинает бешено колотиться. Я хватаюсь за грудь, глубоко дыша и раскрывая рот.

Мне нужно срочно найти всему этому логичное объяснение, или я сойду с ума, не пережив эту ночь.

Опускаюсь на кровать, потирая вспотевшее лицо. Шторы начали колыхаться на ветру, поднимаясь до самого потолка. Я качаю головой, нервно усмехаясь:

- Кому-то необходима доза k-pop'а.

Поднимаюсь, хлопнув себя по коленкам, и иду к столу. Начинаю рыться в рюкзаке, немного теряясь. Оборачиваюсь, хватая куртку со стула, и выворачиваю карманы, ужасаясь тому, что телефон пропал. Стоп. Я его клала...

Моя память – мой враг.

Я чувствую себя рыбой, которая только и умеет, что открывать рот и хлопать глазками.

Устало щелкаю пальцем. Поверить не могу: сначала лишилась наушников, теперь и телефона. Может, стоит перевернуть всю комнату?

Нет, думаю, стоит взять домашний телефон и позвонить себе. К счастью, отец позаботился о том, чтобы домашний телефон был в каждой обжитой комнате. Я беру аппарат, набирая свой мобильный номер, после чего прижимаю к уху, ожидая гудков. Те не заставили себя ждать, и я прислушалась.

Вибрация.

Так. Он в комнате, и это уже «good».

Опускаю руку, сжимая трубку, после чего хмурюсь, понимая, откуда исходит вибрация.

Шкаф.

Иду к нему, открывая дверцы, и опускаюсь на колени, начиная рыться в вещах, которые мне было лень разложить на полках, поэтому я кинула их вниз.

Улыбаюсь, наконец, отрыв мобильный, и нажимаю на кнопку, чтобы отклонить звонок. Поднимаю глаза, застыв так же, как и кровь в венах.

В зеркале отражается моя дверь.

Моя приоткрытая дверь.

Вскакиваю, оборачиваясь.

Она открыта.

- Ч-что з-за... - шепчу, подходя к ней, но отскакиваю, замечая промелькнувшую за угол тень. Мое сердце начинает рваться на части, а дыхание сбивается. Мои руки дрожат, и я вздрагиваю, когда мой телефон начинает вибрировать. Поднимаю его, уставившись на экран.

- О-йо... - мой голос дрожит и походит на жалкий писк, когда я узнаю наш домашний номер.

Мои зрачки быстро бегают по комнате.

Я не вынесу этого безумия.

Быстро хватаю куртку и, не долго думая, выскакиваю из комнаты, кинувшись в сторону лестницы. Я не хочу даже думать в данный момент. Я просто знаю, что должна покинуть это место.

Я должна бежать.

Мои ноги становятся вялыми, когда я спускаюсь по лестнице. Смотрю в сторону коридора, задерживая дыхание: за углом опять же виднеется чье-то плечо, только теперь я отчетливо вижу часть тела.

Женского тела.

Спустившись, я кидаюсь к двери, начиная рыться в кармах куртки, ища ключи. Несмотря на то безумие, что творится в моей голове, создавая шипящий шум, я отчетливо слышу тот самый скрип половиц, только теперь он нарастает, словно кто-то очень тяжелый бежит вниз по лестнице. Бежит ко мне.

- О, Боже, - я чувствую, как на глазах появляются слезы. – Боже, - мои руки дрожат, но я нахожу ключи, пытаясь попасть в замочную скважину. Прекращаю дышать, напрягаясь, чтобы повернуть ключ.

Замок щелкнул.

Я буквально отталкиваюсь, выпрыгивая с порога, словно думая, что это нечто уже за моей спиной.

Приземляюсь на ноги, которые тут же сгибаются в коленях, заставив меня опуститься на землю. Я поворачиваю голову в сторону двери, ужасаясь еще больше.

Она закрыта.

Но я не закрывала её, я просто выскочила и все.

Поднимаюсь, стуча зубами. Мой взгляд скользит от окна к окну. Отворачиваюсь, быстро перебирая ногами, хоть это и давалось мне с трудом.

Безумие. Одно сплошное безумие!

Не накидываю куртку, ибо мне жарко. Смахиваю пот с лица, наполняя легкие воздухом.

Этого не может быть на самом деле.


От лица Дилана.

Я помахал рукой перед её лицом, проверяя, в каком она вообще состоянии. Думаю, она не может говорить, хотя удерживается на ногах. Сколько же она выпила?

Кэйли трет красные глаза, поднося бутылку к обкусанным губам, после чего, вновь давится, выплевывая все на асфальт.

Боже, мне-то это за что?