O Guardião

Capítulo 16

Mike chegou à casa de Julie ao entardecer do dia seguinte, um pouco antes das sete, usando calças Dockers e camisa de linho branca. Desligou o motor da picape, pôs as chaves no bolso, pegou a caixa de bombons e começou a andar, ensaiando o que diria. Ainda que Julie quisesse que ele agisse normalmente, não conseguia resistir ao desejo de impressioná-la desde a primeira frase da conversa. Após horas de reflexão, decidira-se por " Que ótima ideia ir para a praia. Está uma noite linda." Isso soava natural e não daria a impressão de que estava ansioso demais. Talvez essa fosse sua única chance e não queria desperdiçá-la.

Julie saiu de casa quando Mike se aproximava da porta  e disse algo amigável, algum tipo de cumprimento, mas a voz dela, combinada com a desconcertante sensação de que o encontro realmente estava acontecendo, o impediu de pensar e o fez se esquecer do que pretendia dizer. Na verdade, fez com que se esquecesse de quase tudo.

Havia mulheres bonitas em toda parte, pensou, olhando para Julie. Havia mulheres que faziam os homens virarem a cabeça mesmo quando estavam de mãos dadas com suas namoradas, e mulheres que, com uma simples piscadela, conseguiam se livrar de multas por excesso de velocidade.

E havia Julie.

A maioria das pessoas a consideraria atraente. É claro que ela tinha defeitos - muitas sardas e cabelos que várias vezes pareciam ter vontade própria. Mas quando Mike a observou descendo a escada, com seu vestido leve esvoaçando à brisa da primavera, soube que nunca vira uma mulher tão bonita.

- Mike?

O.k., pensou ele, esta é a minha chance. Não posso desperdiçá-la. Sei exatamente o que dizer. É só ficar calmo e deixar as palavras fluírem.

- Mike? - repetiu Julie.

A voz dela o trouxe de volta à realidade. Mas não conseguiu se lembrar do que tinha ensaiado a dizer.

- Está se sentindo bem? - perguntou Julie. - Parece um pouco pálido.

Mike abriu a boca por um momento e depois a fechou. Não entre em pânico, pensou, já começando a entrar. Faça o que fizer, não entre em pânico! Ele decidiu apenas confiar em si mesmo e respirou fundo.

- Trouxe chocolates - disse por fim, entregando-lhe a caixa de bombons.

Julie olhou para ele.

- Estou vendo. Obrigada.

Trouxe chocolates? Foi tudo o que conseguiu dizer?

- Ei, tem alguém aí? - brincou Julie.

A primeira frase... a primeira frase... Mike se concentrou e sentiu que ela começava a tomar forma. Contudo, Julie esperava que ele dissesse alguma coisa, qualquer coisa.

- Você estava linda na praia esta noite - disse ele por fim.

Julie o estudou por um momento e depois sorriu.

- Obrigada! Mas ainda não fomos à praia.

Mike enfiou as mãos nos bolsos. Idiota!

- Desculpe - disse, sem saber o que fazer

- Pelo quê?

- Por não saber o que dizer.

- Do que você está falando?

A expressão dela era uma mistura de confusão e paciência e foi isso que finalmente permitiu a Mike encontrar a coisa certa a dizer.

- De nada - respondeu. - Acho que só estou feliz por estar aqui.

Julie sentiu a sinceridade nas palavras dele.

- Eu também.

Com isso, Mike se recuperou um pouco. Sorriu, mas ficou com um olhar distante, como se começasse um longo estudo do ambiente. Demorou um pouco a falar, inseguro sobre como prosseguir.