Прасковья. Ведьмин круг (часть 2)

Глава 2

Следующие несколько дней прошли в ожидании обещанного сюрприза. Братцы заехали за мной поздно вечером в субботу, когда я уже и ждать их перестала. - Ты еще не готова? - возмутился Ник. - А позвонить, что вы приедете именно сегодня, было слабо? - возмутилась я. - А мы не звонили? - Рем с удивлением посмотрел на брата и осуждающе покачал головой, только Нику эти взгляды были совершенно безразличны. - Ты чего ждешь? - прикрикнул Ник на меня. - Бегом одеваться, мы уже опаздываем! В итоге я собралась в течение несколько минут. Влезла в старые потертые джинсы, изукрашенные художественными дырами, надела первую попавшуюся футболку, схватила кофту и засунула ее в рюкзак, на ноги обула кроссовки, два движения щеткой по волосам и я была готова. Естественно, ни о каком макияже и речи не шло, так что мое личико сияло натуральными красками. Внизу нас ждало такси. - А чего вы не на машине? - удивилась я. - Мы отдыхать едем, значит, будем пить, а пьяным за руль даже я не сажусь, - сказал Ник. - Да? - Рем удивленно посмотрел на брата. - И давно? - Нууу, уже не сажусь, - несколько смутился Ник. - А что, были прецеденты? - я с любопытством переводила взгляд с одного на другого. - Угу, после последних его художеств машина не поддавалась восстановлению. Как сам-то выжил непонятно, - Рем осуждающе покачал головой и уставился в окно. До места назначения мы добрались быстро. Такси остановилась перед старинным зданием в центре города, на первом этаже которого, был довольно известный ресторан. - Нам сюда? - спросила я удивленно. - Как же нас пустят в таком виде? Одежда братьев мало, чем отличалась от моей, такие же потертые джинсы, сапоги-вестерны, футболки с черепушками и, скрывающие их вихры, банданы. Вид у них был расхристанный и залихватский. - Нет, конечно! Как ты могла подумать, что мы поведем тебя в такое банальное место! - возмутился Ник. - Вон видишь сбоку дверка в подвал, нам туда. - А что там? - удивилась я, быстро перебирая ногами вслед за тянущим меня Ником. - Да потерпи ты минутку, сейчас все увидишь. И я увидела. Бар, стилизованный под средневековую корчму, обшитые деревянными панелями стены, большие чисто выскобленные столы, добротные стулья, светильники в виде колес. Из общей картины выбивалась только современная барная стойка и разнообразные напитки с яркими этикетками. - Ну и что тут такого необычного? - спросила я, оглядываясь, когда мы уселись за один из пустующих столов. - Не обстановка же. - А ты присмотрись к посетителям, - Рем кивнул головой в строну сидящих за соседними столами. А люди и, правда, были странные. И кажется, совсем не люди тоже. То там, то здесь мелькали клыкастые улыбки, напитки были подозрительно красными, но одна компания привлекла мое внимание особенно. За дальним столиком сидело четверо: два человека и два вампира, сильно выделяющихся из общей массы хмурым и чуть отстраненным выражением лиц. Еще одна странность, посетители от них старались держаться на некотором расстоянии. Да и сама атмосфера в баре была несколько натянутой и беспокойной, как будто все притихли в ожидании чего-то. - Что происходит? И кто эти четверо? - спросила я, когда от нас отошел официант с принятым заказом. - Ничего особенного, это всего лишь магический патруль, - сказал Рем. - А почему народ ведет себя так странно? - не отставала я. - Видишь ли, всем есть что скрывать, - вздохнул Рем. - А за несанкционированное применение магии в местах большого скопления людей, наказание может быть очень жестокими. Патруль появляется слишком быстро, вот ребят и не любят. Один из патрульных показался мне смутно знаком, где-то я его уже видела. Я перебирала в памяти разные события, пока не вспомнила свое поступление и магов, которые стремительно появились в аудитории. Точно, он был одним из них, только выглядел немного по-другому, да и не был таким уставшим. Я совершенно невежливо сидела и пялилась на молодого мужчину, чем привлекла его внимание. Он ожег меня тяжелым, чуть насмешливым взглядом и что-то тихо сказал своему соседу, все еще глядя мне в глаза. Они засмеялись, а я залилась краской от неловкости и опустила взгляд в стол, чувствуя себя полной дурой. Спас положение официант, принесший напитки. - Я заказал тебе сок, - сказал Рем. - А вы что пьете? - я разглядывала их подозрительно красные напитки. - У меня кровь с ромом, а у Ника с мартини, хочешь попробовать? - насмешливо спросил Рем. - Боже упаси! Нет, конечно! Но вы могли бы и пиво мне заказать. Пока мы препирались с ребятами, патрульные закончили со своими напитками, встали и ушли. Все вздохнули свободнее, голоса стали раздаваться громче, послышались шутки, кто-то что-то стал напевать. - Ник, а чего ты нас сюда приволок? - спросила я удивленно. - Бар как бар, ну публика немного другая. Подвыпивших вампиров я и правда еще не видела, на патруль посмотрела. И что? Ничего же особенного. - Сегодня здесь первый раз выступают мои друзья, нужно их поддержать. Ты же не против задержаться здесь на часок? - Да нет, давай послушаем, а когда начало? - я завертела головой в поисках анонсированных певунов. Не нашла. - Вроде, минут десять осталось, - сказал Ник, поглядывая на часы. Из подсобного помещения вышло трое рослых молодых вампиров с гитарами. Они уселись на стулья возле барной стойки, некоторое время настраивали инструменты, а потом запели. Постепенно в баре стал стихать гул голосов и головы посетителей повернулись в сторону певцов. Голоса у певцов были хорошими, чистыми, играли ребята на гитарах с душой. Да и репертуар был неплох, он состоял из песен известных баров прошлого века. Одна песня сменяла другую, а я сидела завороженная, совершенно не замечая утекающего времени, очнулась только по окончании импровизированного концерта. - Ну что, понравилось? - гордо спросил Ник, как будто он сам на протяжении нескольких часов отработал достаточно тяжелую программу. - Да, это было потрясающе! - сказала я восторженно. - Спасибо, что привел сюда, ребята молодцы! - Что есть, то есть! Ладно, я попробую добраться до них я и поздравить, - сказал Ник и растворился в толпе. - А я отвезу тебя домой, - Рем посмотрел на меня внимательно, - у тебя уже глаза слипаются. - Да, было бы неплохо, - зевнула я, и уже после того как мы оказались в машине, тихо спросила у Рема. - А почему мне не стоило там появляться самой? - Рась, а ты много в баре людей видела и девушек в частности? - Да вроде нет, кажется, я была одна. - Не кажется, а точно. Молодые подвыпившие вампиры, которых там было большинство, очень плохо себя контролируют. Они могут не сдержаться и напасть. Поэтому там так часто появляется патруль, в целях профилактики и чтобы остудить некоторые горячие головы. - Жаль, мне там понравилось, да и концерт был замечательным, - мне почему-то взгрустнулось от невозможности посещать этот замечательный бар самой. - Пообещай мне, что сама ты туда никогда не пойдешь, - Рем смотрел на меня очень серьезно. - Обещаю! - выдохнула я торжественно, клятвенно приложив руку к сердцу. Такси остановилось возле моего парадного, и Рем подтолкнул меня в сторону родного дома и уютной постельки. *** Следующий день начался ближе к обеду с разбудившего меня телефонного звонка. - Привет родная, спим? - спросила бабуля вкрадчиво. - Привет, - ответила я на автомате. - А ты чего звонишь, да еще в такую рань? Я еле разлепила сонные глаза и попыталась сфокусировать взгляд на часах. - Какая рань! - рявкнула бабуля. - Полдень на дворе, а ты еще глаза не продрала? - Ну, баааа, каникулы же! Я сессию сдала на отлично, все-таки второй курс уже позади. Вот с ребятами вчера и отметили это замечательное событие, - попыталась я увильнуть от разбора полетов. Но не тут-то было, маю бабулю такими мелочами с курса не собьешь. - Ты мне, когда обещала приехать? - вкрадчиво спросила она. - Еще вчера. - И где ты сейчас? - Дома, - мой голос с каждой произнесенной фразой становился все тише и неувереннее. - И почему? - ее голос оставался таким же подозрительно вкрадчивым. - У маман машина сломалась, а отец мне свою не дает. - А что у нас уже автобусы перестали ездить? - спросила она насмешливо. - Или пани уже в общественном транспорте не ездют? - Да ездют, ездют, бабуля! - рыкнула я обиженно. - Чтобы к вечеру была в Крюковке и как ты это сделаешь, меня мало волнует. Травы к празднованию Купала поспели, самое время собирать! - сказала она, как отрезала и положила трубку. И вот что мне делать? Ездить на автобусе я не любила. Скопление потеющих людских тел навевало тоску. Разве что братиков уговорить подвезти меня в Крюковку и погостить там с недельку. А что, это мысль! Я еще раз набрала бабулю. - Ба, а если я приеду не одна? - А с кем?- удивилась она. - Я во время учебы с двумя вампирами подружилась. Ребята замечательные, можно я их к нам в гости приглашу на недельку? - А кормить ты их, чем будешь? - спросила она насмешливо. - Или свою шейку подставишь? - Не переживай, кровь они с собой возьмут, - отмахнулась я. - Значит так, - сказала она. - Берешь своих дружков - вампирюг, и чтоб к вечеру была здесь, нужно же понимать, что за личности возле тебя ошиваются. Так, теперь осталось убедить братцев, что им это нужно. И как это сделать? Я тяжело вздохнула и уставилась в окно. Минут через пятнадцать, когда я допивала первую утреннюю чашечку кофе, позвонил Рем и предложил встретиться. - Рем, солнышко, как ты смотришь, на то, чтобы съездить на неделю в Крюковку? Я вас с Ником, с моей бабулей познакомлю, - сказала я несколько заискивающе. - Поехали, а? - И что мы там забыли? - удивился друг. - Речку, солнышко, грибы там ягодки, чистый воздух... - начала перечислять я. - Рась, а ты не забыла, с кем разговариваешь? - спросил Рем как у слабоумной. - Какое солнышко для вампира? Какие ягодки? Какие грибочки? Хотя с тебя станется галлюциногенных нам предложить. - Прости-прости, поехали, а? Я вам рыбалку организую, у меня связи среди местной нечисти. С водяным чуть ли не с пеленок лично знакома, - я добавила в голос плачущих ноток и состроила просительную мину, совершенно забыв, что парень меня не видит. - Рыбалку? Хм, - он на минуту задумался, - это другое дело, поехали. - Фух, - вздохнула я облегченно в трубку. - Спасибо! - Насколько, ты говоришь, едем? - решил уточнить он. - На неделю. Бабуля сказала, что бы вы еды взяли с собой, а то у нас нет продуктов для вашей диеты, - попыталась я быть политкорректной. - Это крови, что ли? - спросил ехидный вампир. - Угу. - Ладно, во сколько за тобой заехать? - Часика через два, я как раз собраться успею. - Скоро будем, жди, - и он отключился. Как мы и договаривались, через два часа перед подъездом меня ждало очередное чудо немецкого автопрома из трех букв, брутальной наружности. BMW х 5, чудесный кроссовер цвета ночного неба. Закинув пожитки в багажник, я запрыгнула на заднее сидение и с нетерпением уставилась на ребят. - Чего стоим? Кого ждем? Поехали! - и нахально улыбнулась клыкастой братии. - И тебе, Рася, день добрый! - буркнул Рем обиженно. - Так здоровались же уже, - сказала я недоуменно. Рем промолчал, осуждающе качая головой, а Ник тихо хихикал, сидя на переднем сидении. - Так куда нам? - В Крюковку, - и я достаточно подробно изложила маршрут следования. Ехали мы несколько часов. Ход у машины был практически неощутимый, и я начала впадать в легкую дрему, когда меня разбудил голос Ника. - Рась, вот твоя Крюковка. Куда дальше? - По прямой через все село, а там, у крайней хаты возле леса, остановитесь. -Ладно, понял, - и Рем, и вырулил в указанном направлении. Бабулина хата встретила нас приветливо открытыми воротами и несшим возле них караул Злыднем. -Что это за жертва Чернобыля? - спросил Ник, указывая на малайца попугайской наружности. - Не Чернобыля, а моих детских экспериментов. Ты бы при нем молчал, а то животинка у нас дюже злопамятная. - Да? - Ник с уважением посмотрел на меня, потом еще раз на Злыдня. Почесал затылок. - Если у тебя в детстве такие эксперименты были, то, что будет дальше? Вопрос был справедливый, вот только я не знала, что на него ответить, но тут в воротах показалась бабуля, которая вернулась с выпаса. - А, гостики дорогие пожаловали! Ну, здоровеньки булы. Не стойте как засватанные, идите в хату. И кто из вас кто? - спросила бабуля, когда мы зашли в помещение. - Я Ник, - он чуть нервно провел рукой по волосам. - А я Рем, - а вот Рем был совершенно спокоен. - Ладно, парни, давайте я вам вашу комнату покажу, а ты, Параска, ужином займись, - она повела вампиров знакомить с временной жилплощадью. Минут через пять бабуля вернулась. - Прасковья, - сказала она. - Я хотела тебе напомнить, что в этом году в декабре тебе исполняется двадцать один год. В этот день чтобы не происходило, ты должна приехать ко мне и забрать кинжал. - Ты поэтому отослала ребят в комнату? Не хотела при них говорить? - Да. Они вампиры, я расизмом не страдаю, но черт его знает, что бродит у них в головах. Все, что хотела я тебе сказала, - она развернулась и отправилась в сторону огорода. Оттуда доносились заливистые крики соседей и Никитичны. Нужно же было проверить, что опять натворила неугомонная старушенция. Вроде еще на пять лет она стала, как бы это покорректнее сказать, взрослее. Ага, скоро песок и труха сыпаться будут, а она все не меняется. Я только покачала головой, но с места так и не сдвинулась, продолжая чистить картошку. Минут через пять в дверях нарисовались оба брата. - А что это за странный запах у нас в комнате? - спросил Рем. - Не знаю, а что такое? - удивилась я. - Да вроде как сивухой пованивает. - Интересно, - задумалась я, бабуля самогоноварением никогда не баловалась, используя для зелий только чистый медицинский спирт. А то мало ли, какие последствия могут быть. - Пошли, посмотрим, что у вас там. В комнате, окна, которой выходили на двор Никитичны, стоял такой сивушный духман, что только закусывай. Мы с ребятами переглянулись и выскочили во двор, посмотреть, что происходит. А происходило следующее. Никитична решила составить конкуренцию первой самогонщице села, бабке Авдотье, благо в этом году уродилось много фруктов. Да еще с прошлых лет в кладовке у нее имелся стратегический запас варенья, которого хватило бы прокормить все село лет пять. Это в том случае, если бы кто-то выжил после первой недели такой замечательной диеты. Причем, банками с вареньями были забиты все горизонтальные поверхности в ее доме. А тут новый урожай и ни места, ни тары уже нет. Вот Никитична и решила перевести совсем старое варенье в состояние жидкой валюты. Да и заработать было бы неплохо. Итак, хитрож... мудрая старушка достала из сарая допотопный самогонный аппарат времен молодости ее бабушки, провела ревизию некоторого количества банок, сгрузила это все под яблоню в огороде и приступила к процессу. Откопала где-то бочку литров на пятьдесят, в которую были слиты все необходимые ингредиенты, и оставила это безобразие бродить. Через пару дней запах от перебродившего варенья начал постепенно разноситься по всему селу, приманивая специфическим ароматом мужиков и мух. После того, как необходимое количество времени было выдержано, Никитична приступила к процессу перегона. Тут уж количество страждущих под ее тыном, увеличилось в разы. Мы как раз застали последний этап великой эпопеи - разлитие готового продукта по десятилитровым бутыльцам. А чего мелочиться-то? Бедная бабулька пыталась поднять полную тару, дабы отволочь ее подальше от хищно облизывающихся представителей сильной половины села. Те на все лады предлагали свою помощь в этом нелегком деле. - И не надова мне таких помощников. Пока до сараю донесете, половину беленькой выхлещете! - кричала неугомонная старушка, помахивая кулаками в сторону услужливых соседей. И она опять бралась за горлышко очередной бутылки, силясь отволочь ее в нужное место, но дальше чем на два шага за раз не получалось. А бутылок было несколько. Бедная бабулька схватилась сначала за лоб, потом за поясницу и призадумалась. Тут в поле ее зрения попала я с братцами и бабулей. - Ой, Настасья, выручай. У тебя таки справны гостики, таки парни сильны, нехай помогут бедной бабушке самогонку у сарай отнести, а я им потом по стаканчику налью, - попросила она, состроив умильную мордашку. Со стороны забора по селу разнесся жалобный вздох мужиков. Они поняли, что им на халяву ничего не перепадет, но расходиться не спешили. Все-таки Никитична-самогонщица, это зрелище само по себе достаточно интересное. - А чего ты у меня спрашиваешь? Вот ребята рядом стоят, их и проси, может, и помогут, - съехала бабуля. - Хлопчики, миленькие, помогите бедной одинокой бабушке перенести самогон у сарай. Выручайте, а то енти троглодиты усе только испортят. Или вылакають по дороге половину, или побьють, - у Никитичны так убедительно получилась сирая и убогая сиротинушка, что даже я поверила. - Ладно, бабка, поможем, - сказал Рем, перепрыгивая забор. - Чего и куда волочь-то? - От эти бутылочки, - она ткнула скрюченным пальчиком в десятилитровые бутыльцы. - У энтот сарай. Первые несколько бутылей были оттранспортированы без эксцессов, а вот последняя... Итак, картина маслом. Летний двор, жара, на заборе гроздьями висят соседи, следя жадными взглядами за уносимыми и с их глаз бутылками самогона. Никитична величественно руководит процессом. Два вампира, как дрессированные летучие мыши, мечутся между самогонным аппаратом и сараем... И вдруг, на короткий миг это все замирает, раздается небольшой еле слышный звон и у бутылки с вожделенной жидкостью отлетает дно. Минуту стояла гробовая тишина. Никитична задыхалась от возмущения и не сразу смогла подобрать правильные эпитеты для обозначения своего отношения к ситуации. Ну, а мужики... они замерли в прострации, глядя как любимая ими жидкость, собирается в лужи, постепенно впитываясь в землю. Первым не выдержал дед Иван, который как молодой олень перескочил через забор и плюхнулся на колени у лужи с самогонкой. Он припал к ней как к живительному источнику, стараясь выпить быстрее, чем она впитается в землю. Другие мужики не стали медлить и тоже кинулись на штурм соседского забора. После того как препятствие было преодолено, они устроили кучу малу возле лужи, все уменьшающейся стараниями деда Ивана. Активнее всех работал локтями Никифор, местный алконавт, который в порыве великой любви тянул губы к еще не успевшей впитаться влаге. Наконец он до нее добрался и упал уже не в лужу, а в маленькое болотце, да так и остался там лежать. Уж если выпить не удалось, то хоть нанюхается и извазюкается вволю. А что? Грязь, настоянная на самогонке, может тоже имеет целебные свойства. Куда там этому мертвому морю! За всем этим цирком с непередаваемым выражением на лице, следила Никитична. И что странно, молча! Бабулька явно находилась в прострации, как от потери ценного продукта, так и от цирка, устроенного соседями. Потом, видимо в ее голове что-то щелкнуло, когда она увидела Никифора в роли заправской свиньи, нежащейся в самогонной грязи, и она завопила на все село. - Паразиты! Оглоеды! Разорили! Как я таперича жить буду! Опозорили! - она трясла кулаком то в сторону незадачливых вампиров, то в сторону соседей, брызгала слюной в момент выкрикивания очередного гневного лозунга. А потом картинно схватилась за сердце и стала медленно оседать на землю. - Никитична, сердце с другой стороны, - раздался спокойный голос бабули. Никитична сменила руку, положила ее с правильной стороны, но представление не закончила. Короче, вещала она о бренности бытия и своей обездоленности, вышибая скупую мужскую слезу, еще минут пятнадцать, собирая на 'бис' не только соседей, но и соседок. Закончила этот бардак бабуля. - Никитична, заканчивай представление, пошли пить чай, - сказала она. - Параска иди хоть бутерброды приготовь, если не успела картошку сварить. Я метнулась в хату, и пока бабуля загоняла к нам Никитичну, успела накрыть на стол. Когда все относительно успокоенные уселись за стол, и чай был разлит и выпит, успокоенная Никитична поинтересовалась: - А вы, хлопцы откель к нам приехали? - Из столицы, - буркнул Рем сквозь зубы. Бедных вампиров в целях маскировки заставили пить чай и, о, ужас! Есть бутерброды. - Чего-й то вы бледны таки? Это, шо новая мода? А я у телевизере видала, шо сейчас модньо у солярии загорать. А это ж надо как я от жизни отсталаааа, - сказала она, подперев щеку рукой. - У нас такие врожденные особенности кожи, - буркнул Ник, стараясь сдержать рвущийся наружу смех. - Да вампиры они! Солнце не очень любят и бутерброды тоже, - сдала братьев бабуля. - Не мучай его, отот бутерброд, шо ты ему положила на тарелку, Нику все равно на пользу не пойдет. Глянь, парень уже синеет. Ник покрылся какой-то нездоровой бледностью, наблюдая за тем, как неугомонная старушка заполняет его тарелку бутербродами. А там, я вам скажу, возвышалась уже пирамида Хеопса. - Вампир! - старушка в восторге всплеснула руками. - Как интересно! Кажись братцы попали. - И это шо, вы на солнце блещите? И кровь пьете? И людей кусаете? А меня укусите? А если укусите, я потом тоже вампиром буду? А я помолодею? - зачастила старушенция. По мере того как вопросы сыпались как из рога изобилия, глаза у братьев делались все круглее и круглее. Несчастные парни перевели взгляд на меня, как бы спрашивая 'куда ты нас пригласила?'. - Успокойтесь ребята, это она 'Сумерки' перечитала, а помолодеть, это вообще голубая мечта Никитичны, - сказала я посмеиваясь. - Так,- заикнулся Рем, глядя мне в глаза. - А помолодеть то... Я вовремя толкнула его ногой под столом, намекая на то, что эту тему лучше не продолжать. Да, бабуля могла бы ее омолодить, только вот что бы началось дальше? От соседей такое не скроешь. И началось бы паломничество сначала селян, потом их родственников из других сел, а потом компетентные органы заинтересовались. Такой уникальный ресурс и бесхозный... Непорядок.   В общем-то, вечер удался. Ребята были ощупаны с ног до головы, настырная старушенция даже попросила их клыки предъявить для досмотру, после чего впала в задумчивость и удалилась домой переваривать увиденное.