К сожалению, это изображение не соответствует нашим правилам. Чтобы продолжить публикацию, пожалуйста, удалите изображение или загрузите другое.
В этом мире неверном не будь дураком:
Полагаться не вздумай на тех, кто кругом,
Трезвым оком взгляни на ближайшего друга —
Друг, возможно, окажется злейшим врагом.
Ариный лес всегда был полон звуков даже ночью. Осенняя листва шелестела, сыпались переспелые дикие яблоки. Нельзя было и пары метров пройти, чтобы не услышать писк загнанной серой мыши или рык раззадоренного боем волка. Но сейчас лес утонул в тишине, как в вязком киселе. Алиса сняла с пояса нож и насторожилась. Ухнула сова и, захлопав крыльями, исчезла.
Слишком подозрительно. Прошло уже три часа после того, как обнаружилось бегство маршала Люциферы из госпиталя. Два часа, как Алиса отдала приказ своим охотницам, предупреждая волю генерала. Час с момента выдачи распоряжений. И эта потеря времени могла сыграть злую шутку. Слишком злую.
Был и запасной вариант — советник императрицы, некогда хранитель и воспитатель маршала Люциферы, тоже должен был отправиться на ее поиски. До его вылета оставалось почти четыре часа. Слишком долго. И такой, как он, не станет ввязываться в бой охотниц, а побережет собственные крылышки и белоснежный китель.
Надеяться не на кого и уже даже поздно. Сам генерал полагается на опыт Алисы. Советник ожидает, что ему не придется марать руки. Все крылатые в очередной раз рассчитывают на нее, как на верную поисковую собачку. Как на преданную и хладнокровную убийцу, которая отомстит за всех, кого за эту ночь убила и покалечила беглянка Люцифера. Все как всегда. А Алиса может довериться лишь отряду, который послала в погоню.
Глава охотниц остановилась на окраине леса. Лагерь был все еще пуст, значит, задание никто до сих пор не выполнил. Или некому было возвращаться. Ночной костер давно потух, у одного из серых шатров рыжая листва была особенно примята — Хильда, командир отряда, отдавала указания согласно инструкции по поимке крылатых. Меж деревьев вела тропа, по которой ушли мечницы. Хмыкнув, Алиса направилась к веревочной лестнице, ведущей на посты лучниц. Лишь бы успеть. В инструкции, написанной ее рукой, не было ни слова о сохранении крылатому или крылатой жизни.
