If We Meet Again

"How are you?"

Aly's

"Bang.", sabay na bati ni Amy at Ella kay Bang na ngayon ay nakatayo sa may pintuan ng kusina at nakangiti sa amin.

Lumapit na muna siya kay Ella at Amy para batiin yung dalawa at makipag beso, tapos ay lumapit siya akin at hinagkan ako sa pisngi.

"Ano na?", tanong ni Bang dun sa dalawa, habang nakahawak siya sa braso ko, "sino na namang pinag chichismisan niyo?", nakangiti niya pa ring tanong .

"Ano...", pauna ni Ella tapos tumingin kay Amy at sakin para saluhin siya sa magiging alibi niya.

"Wala naman kasi kaming pinag chichismisan. Bat ba ang sama ng tingin mo samin?", birong singit ko para maiba yung topic.

"Kilala ko kasi kayo. Pag magkakasama kayo, kung sino sino pinag chichismisan niyo."

"Hay... halika ka nga dito...", marahang tulak ko kay Bang palabas ng kusina, "ipaghahain na kita ng breakfast."

Dalawang taon na itong restaurant namin ni Ella at dahil malapit lang ang location nito sa condo ni Bang, halos araw araw siya ritong nagbe-breakfast.

"O, umupo ka dyan.", pag papaupo ko sa kanya sa may for two na table na nasa corner lang ng resto, "magluluto lang ako."

"Yes, boss!", sagot niya at sumaludo pa.

...

Den's

"Hello, Ella?"

"Oh, Den. Ano, naliligaw ka na ba?", sarkastikong tanong ni Ella at tumatawa pa ng malakas.

Napailing na lang ako, pero nakangiti habang kausap si Ella. 5 years, wala pa ring talagang pinagbabago si Ella.

Bully pa rin.

"Andito na ako Teacher's Village and parang kita ko na nga rin yung signage niyo."

"O, bakit ka pa tumatawag?", pambabara niya at tumatawa na naman.

"Oo nga e!", kunyaring pikon kong tugon, "wala naman akong mapapala sayo kundi puro pambabara!"

"Hahaha. Na-miss lang kita, Den! Bilisan mo na at ng makita ka na namin!"

"O siya, sige na! Pababa na rin ako. See you in a bit!", excited kong sagot saka ko binaba ang tawag.

Nagpark lang ako tapos ay dumirecho na ako dun sa 'Ally's'.

Pinagmasdan ko muna yung labas ng restaurant.

Ally's.

Bakit kaya dalawang 'L'? Yun ba yung ambag ni Ella sa pangalan nitong resto? Dalawang 'L'?

Napangiti ako. Nakakatuwa naman na nakapag tayo na sila ng ganitong business. Talagang matagal na nga akong nawala.

Pumasok na ako doon sa loob.

May mga mangilan ngilang tao, halos mga estudyante.

"Good morning!", bati sa akin nung babae na waitress, "Welcome to Ally's"

Nginitian ko lang siya at hinanap na yung mga pamilyar na muka.

Lumakad lakad pa ako paloob hanggang sa narinig ko na ang boses ni Ella at Amy. Napatingin ako sa likuran ko kung saan nanggaling yung tawag.

"Beeeessshhhh!!!!", hiyaw nung dalawa at sabay pang yumakap sa akin.

Sa sobrang bilis ng pagkakayakap nila ay muntik pa kaming tumumba.

"Ells, Aims!", yakap ko rin sa kanila, "grabe! Na-missed ko kayo!"

"Oo nga!", nakahiyaw pa ring boses ni Ella, sabay bitaw sa yakap naming tatlo pero nakakapit pa rin sa kamay ko, "grabe, 5 years!"