Mets-moi en émoi

Partie 36

À présent, ils posaient sur le perron, flanqués de leurs témoins – lord Lyme pour Al et Archibald Tutbury pour Eddy – pour un dernier cliché. Un photographe professionnel était venu exprès de Londres. Archie avait du mal à ne pas se retourner vers Felicity, debout derrière lui, radieuse dans un fourreau de soie sauvage rouge vif : sa couleur de prédilection. Cette nuit, le miracle s'était enfin produit. Il avait pu plonger dans cette grotte humide, tant redoutée : une expérience déconcertante, mais qu'il comptait bien renouveler. Et pas seulement pour obtenir une grossesse. Leur mariage était fixé au mois de décembre. Son annonce avait déclenché un véritable torrent de joie chez les parents d'Archie qui avaient accueilli l'éditrice à bras ouverts.

Si Archie avait pu se retourner vers sa bien-aimée, il aurait également vu sa nièce, rayonnante, en robe bleue. La main de Shauna étreignait l'épaule d'une jeune femme blonde, la quarantaine, petite et potelée, qui lui ressemblait à s'y méprendre. Quand elle souriait, on voyait l'écart entre les incisives de sa mâchoire supérieure. Ces sourires s'adressaient tantôt à sa fille, tantôt à son voisin de droite et employeur. La retraite anticipée de Marge avait coïncidé avec la réapparition de Leslie Tutbury. Leslie avait quitté Liverpool où elle vivait chichement depuis son retour d'Afrique pour se réinstaller à Londres. Archie, trop heureux de rendre service à sa belle-sœur, l'avait mise en contact avec lord Lyme. D'où la présence de Leslie au mariage et la joie de Shauna. L'adolescente vivrait au domicile de son père la semaine et à Lyme Hall le week-end.

« Grand-père a rajeuni de vingt ans en trois mois, glissa Eddy à son époux tout neuf. »

Il trouvait Al splendide dans son costume blanc de Savile Row qui soulignait la matité de son teint et le noir jais de ses cheveux. Lui-même ne se jugeait pas mal du tout avec son smoking bleu nuit.

« Méfie-toi, dit Al avec un brin de malice. Il est capable de te fabriquer un oncle dans ton dos.

— Avec Leslie ? Voyons... »

Néanmoins, il gratifia le vieillard d'un regard attentif, avant de revenir à Al.

« L'heure est venue de leur brûler la politesse, dit-il. On y va ?

— Ok. »

Les nouveaux mariés dégringolèrent les marches. Des nœuds de ruban ornaient les portières de la Jaguar dont la peinture métallisée miroitait au soleil. La voiture les mènerait à Heathrow et de là en Grèce, pour un voyage de noce des plus traditionnels. Au retour, Eddy travaillerait à la maison pour sa banque tandis qu'Al entamerait une formation de paysagiste à Worcester. Ils avaient de grands projets communs, comme celui d'installer à Lyme Hall un foyer destiné aux jeunes gays en rupture familiale. Maggie Harper en prendrait les rênes. En ce moment, elle conversait avec Peter Brackmear, encore éberlué par la bonne fortune de son fils. Lord Lyme avait insisté pour l'inviter malgré le peu d'empressement d'Al. Ce dernier observa :

« Je n'aurais jamais cru que ces deux-là se parleraient. Mon paternel a fait des efforts, D'habitude, il est saoul comme une bourrique dès onze heures du matin. Au fait, pourquoi as-tu invité le garagiste d'Hallow ?

Eddy avisa Nigel en train de siffler son champagne à l'écart du groupe. Avec sa chevelure ébouriffée et son pantalon poché aux genoux, il détonait parmi l'assemblée élégante. Je lui dois une fière chandelle, pensa Eddy. Et à voix haute :

« Je ne sais pas. Peut-être en souvenir de notre premier jour. »

La voiture démarra dans le tintinnabulement des casseroles et divers ustensiles accrochés au pare-chocs. En route pour le bonheur !

Fin