Вечерняя Ямаока встретила их огнями и звуками веселой музыки. Эрдан поначалу изумился и даже испугался, а потом вспомнил, что в середине осени во многих портах Окраины устраивают торжество на два-три дня — что-то вроде последнего праздника уходящего года. Перед приходом затяжных зимних дождей, когда потоки воды беспрестанно льются с неба днем и ночью, люди торопятся повеселиться так, чтобы потом было о чем вспоминать.
Выходит, они попали как раз на такой праздник.
«Невеста» медленно двигалась по темной воде залива, в которой отражались огни разноцветных фонариков. Почти вся команда высыпала на палубу, чтобы полюбоваться на празднество. «Что ж, — подумал корабел, — если бы не Камэ, никто бы и не вспомнил про карнавал». Крейн, словно прочитав его мысли, сказал:
— Этой ночью в городе никто не уснет. Думаю, будет уместно задержаться здесь... ненадолго.
Среди матросов послышались радостные возгласы. Эрдан улыбнулся: долгие недели предстоящего путешествия будут состоять всего из трех вещей — скуки, тяжелой работы да опасностей, и еще неизвестно, чего окажется больше. И впрямь не помешает позволить команде немного развлечься перед походом, раз уж стоянка в Лейстесе вышла такой суматошной.
Шум крыльев отвлек его от размышлений — Джа-Джинни взлетел и направился в сторону города. Эрдан заметил, что Крейн наблюдает за полетом крылана с выражением глубокой задумчивости, но спросить капитана, в чем дело, корабел не решился.
— Ямаока! — проговорила Камэ, загадочно улыбаясь. — Как удачно, что вы привезли меня именно сюда, да еще и в разгар праздника! Надеюсь, у всех будет шанс повеселиться?
На это Крейн пространно заметил, что равных шансов не бывает ни в удаче, ни в беде. Камэ возмущенно фыркнула и подошла к фальшборту, словно желая поторопить «Невесту». Глядя на ее стройную фигуру, мастер-корабел вдруг понял, что картограф, должно быть, все это время ощущала себя очень неуютно, — ведь она находилась на борту фрегата, но больше не была в команде. Одно дело, если человек никогда не чувствовал себя связанным с кораблем, и совсем другое — оказаться вновь на том же месте, откуда ушел много лет назад, разорвав все нити...
Когда они причалили, Крейн назвал имена тех, кому предстояло нести вахту на корабле, а остальным разрешил отдыхать сколько душа пожелает. Повернувшись к Эрдану, он сказал:
