Passion coupable

Chapter 17.

-Tu sais où on se trouve, Luna?

-Je pense qu'on ne va pas tarder à sortir de la forêt. Mais la nuit, c'est pas facile de s'y retrouver...

Harry ne voyait pas le visage de la jeune fille dans l'obscurité. Mais il devinait au ton de sa voix qu'elle était épuisée. Ses petits pieds trébuchaient souvent sur le sol inégal de la forêt.

Il se demandait comment elle faisait pour s'orienter. Rien ne ressemble plus à un arbre qu'un autre arbre, surtout dans le noir. Mais elle semblait toujours savoir où elle allait....

Cela faisait des heures qu'ils marchaient. Après avoir rejoint la plage, ils l'avaient longée longtemps, avant de remonter tant bien que mal sur la lande par une dépression de la falaise. Ils avaient piétiné de la bruyère sur des kilomètres, évitant parfois de justesse des zones marécageuses. La masse sombre de la forêt s'était enfin dessinée, plus noire que les ténèbres environnantes, et en s'y réfugiant, ils avaient éprouvé un semblant de réconfort.

Luna lui avait expliqué son plan: elle l'emmenait vers le sud, à l'opposé de la ville de Bristol, là où on ne viendrait probablement pas les chercher.

Ils devaient à tout prix gagner la ville côtière de Wick, où ils pourraient embarquer discrètement, sous une fausse identité.

La terre était détrempée, et leurs chaussures pleines de boue leur semblaient plus lourdes à chaque pas. Heureusement, il ne pleuvait pas, mais l'humidité ambiante pénétrait leurs vêtements et leur glaçait les doigts.

En plus du sien, Harry portait à présent le sac de toile de Luna, bourré à craquer et pesant une tonne sur son épaule endolorie.

Il ne voulait pas l'avouer devant la jeune fille, mais il sentait lui aussi ses forces diminuer. Après l'avoir agréablement stimulé et grisé, le grand air brûlait maintenant ses poumons. Tous ses muscles le faisaient souffrir, conséquence de son enfermement et de son immobilité forcée durant plusieurs jours...

-Il faut qu'on trouve un coin où s'arrêter..., haleta Luna en agrippant le bras de son compagnon.

-Ça ne va pas être évident, dans le noir...

-Le jour va bientôt se lever. Mieux vaut faire une pause avant d'être sortis du bois.

-Mais si on s'arrête là, on va vite geler...

-D'accord. Continuons jusqu'à ce qu'il commence à faire un peu plus clair.

Serrant les dents, ils se remirent courageusement en marche. Harry essayait de percer des yeux l'obscurité, à la recherche d'un gros rocher, d'un tas de bois, d'un abri quelconque...Mais l'alignement des arbres aux troncs grêles ne présentait aucune irrégularité.

Environ une heure plus tard, il leur sembla qu'une lueur éclairait faiblement le ciel, à l'est, à travers les arbres dénudés. Le jour commençait lentement à poindre.

A la faveur de cette pâle lumière, ils trouvèrent un creux de terrain et s'y laissèrent tomber, se couvrant de feuilles mortes, à défaut de couvertures. La jeune fille se pressa contre Harry, et il passa un bras protecteur sur ses frêles épaules.

-Je ne sais pas comment te remercier, Luna..., dit-il doucement, rompant un long silence habité seulement de la rumeur du vent dans les arbres.

-Tu n'as pas à me remercier. De toute façon, je voulais quitter ce maudit château...

-Vraiment?... Pourquoi?

-Parce que...je devenais folle, là-bas. Mais je ne pense pas que tu pourrais comprendre.