Цена свободы.

Глава ll. Неудачная шутка.

- Джек, это не смешно!

- Не дергайся, Ли, я уже развязываю.

- Зачем ты это сделал?!

- Повторяю в тридцатый раз: это сделал не я.

Кэти скинула одеяло, потянулась, широко зевнула и села. С другого конца дивана, поджав под себя ноги, сидела Элли. Судя по взъерошенным волосам, она тоже встала недавно.

Кэти соскочила на пол и еще раз хорошенько потянулась, окончательно просыпаясь. Босиком подошла к окну. Солнце было в зените, раскаленное, обжигающе-горячее; у окна медленно и лениво колыхали густою листвой ветви вишни.

- Кэти, ты только посмотри, что он наделал!

Голос рассерженной подруги заставил Кэти обернуться.

Руки Элли были сведены за спиной, а запястья небрежно опутаны красной нитью. Джек хмуро возился с узелками, пытаясь ее освободить. Девушка выглядела такой растрепанной и сердитой, что Кэти не смогла удержаться и рассмеялась.

Элли обиженно сверкнула янтарными глазами:

- Да вы сговорились!

Джек мрачно хмыкнул:

- Ладно, Кэти, это правда не смешно!

Кэти, в свою очередь, уперла руки в бока и прищурилась:

- Я бы придумала что-нибудь поинтереснее, Джек! Не скидывай эту глупую шалость на меня! И вообще, где моя одежда? - Кэти спала в футболке Джека, которая едва доходила ей до колена.

Элли прыснула от смеха и указала подбородком на джинсы, небрежно скинутые у кровати.

Джек издал победный клич и махнул над головой веревкой.

- Принцесса вновь свободна! И никакой злобной Кэти нас не победить!

Кэти надевала джинсы, прыгая по комнате на одной ноге.

- Джек, угомонись! Элли, честное слово, это не я! Что тут вообще происходит?

- Кто-то из вас пробрался ночью в комнату и связал мне руки! - она выхватила из рук Джека веревку, перебросила ее Кэти и с лукавой улыбочкой оглядела обоих. - Ну-ка признавайтесь.

Кэти молчала, в странном ступоре разглядывая веревку. Это была не просто красная веревочка. Это была та самая красная нить, с которой они играли вчера у костра. На ней даже был узелок, который Кэти старательно плела. На секунду перед ее лицом возник образ тела Летти Риз - запястья девушки были стянуты точно так же, как и минуту назад руки Элли.