Цена свободы.

Глава XV . Сломанный друг .

Когда в комнату вошел мужчина, без маски и куртки, Кэти сдавленно вскрикнула и покачнулась. Девушке показалось, что перед ней стоял выдуманный мираж.

Все в этом мужчине - размах плеч, прямая крепкая фигура, даже лицо - напоминало Джека. Кэти недоверчиво посмотрела на друга, потом снова на Рика. Да, сходство было удивительным, даже эта легкая улыбка и взгляд. Только Рик был намного старше Джека.

- Братья... - прошептала она. Это было очевидно.

Рик кивнул, довольный произведенным впечатлением:

- Умная девочка. Ну что ж, вот мы и подошли к финалу. Это последняя комната, дорогие мои, с чем вас и поздравляю!

- Отпусти нас. - Джек взял Кэти за руку. - Хватит, Рик, прошу тебя.

Мужчина нетерпеливо взъерошил волосы.

- Погоди, братишка. У меня по сценарию еще одно признание с горячим раскаянием.

- Сколько ты нас тут уже держишь? Хватит. - устало повторил Джек.

Рик хмыкнул:

- Как же «хватит», если ты так и не рассказал свою историю? А ведь именно с нее все началось.

Джек застыл, копаясь в памяти, а потом изумленно распахнул глаза:

- Так это все из-за того случая? Рик, мы же были детьми!

Лицо Рика ожесточилось, раскрывая внутреннюю ненависть, которую он копил годами.

Джек пожал плечами. Было видно, что он не боится Рика.

- Мне было одиннадцать, Рику семнадцать. - начал он, обращаясь то ли к Кэти, то ли к кому-то еще. - После смерти родителей мы жили в приюте. Часто лазили по домам, тащили, что придется, иногда попадались и получали по шее, иногда нет. - он помолчал. Видимо, вспоминать об этом было неприятно. - В тот раз нас почти поймали, и мы бежали к лесу, потому что там проще спрятаться. Потом залегли в какой-то яме, стали ждать. Голоса приближались...

- И ты струсил! - зло бросил Рик.

Джек нахмурился, но кивнул:

- Да, я испугался и убежал оттуда. Оставил Рика одного в том овраге. Его поймали, сдали в полицию, повесили на него еще несколько ограблений. Это все. - он развел руками, но Рик вспылил и толкнул его в грудь:

- Ты все говоришь не так, братец! Ты ведь не только бросил меня там - ты еще и показал место, где я прятался! Я видел, как ты тыкал пальцем в мое укрытие, чтобы снять с себя подозрение!