Цена свободы.

Глава VII Джек.

Я все помню! И мой персональный ад всегда со мной,

я ношу его в себе, как невидимые шрамы от когтей,

и никому, слышишь, никому не позволю прикасаться к ним!

О. Ш.

В темноте перед глазами стремительно проносились образы. Иногда нежные, теплые, знакомые; чаще - колючие, болезненные, будто вырванные из самого сердца. Чуть в стороне бродил худой и взволнованный образ Кэти. Парень мысленно потянулся к ней, но образ мучительно дрогнул и рассыпался. С головой захлестнула горькая потеря и тоска.

- Нет! - пробормотал он, просыпаясь. - я никогда тебя не потеряю...

В помещении остро пахло гнилой древесиной и металлом. Недалеко от Джека кто-то вполголоса переговаривался, был слышен тихий усталый плач - такой, когда плачешь несколько часов подряд, и слез уже не осталось.

Джек спал сидя, вытянув ноги, сложив руки на груди, и теперь его тело отчаянно ныло и требовало движения. Он сонно заморгал.

Первое, что бросилось ему в глаза - Кэти. Она лежала головой на его коленях, растрепанная, с припухшими красными глазами и искусанной губой. Взгляд был отрешенным, пугающе-пустым и бродил где-то на уровне его груди. Она увидела, что он проснулся, но не шевельнулась. Только едва слышно прошептала:

- Это конец...

Они были в тесной комнате, похожей на жестяную коробку. Стены и потолок представляли собой сваренные стальные листы бурого цвета, пол был устлан плотно подогнанными отсыревшими досками. Грязно-оранжевый тусклый свет попадал лишь через небольшое отверстие в потолке.

Слева от Джека сидел Том. Согнув колени и запрокинув голову, он рассматривал потолок. На его шее и щеке синели кровоподтеки. Напротив сидела Сьюзан в широкой джинсовой куртке детектива и с голыми ногами. Она обнимала другую девушку - маленькую, плачущую, свернувшуюся комочком - и зло смотрела прямо перед собой. В плачущей девушке Джек узнал Элли.

Он посмотрел на Кэти и легонько коснулся пальцами ее волос. Девушка села. В серых глазах мелькнула тихая радость.

- Ты долго не мог очнуться, мы думали, что ты умрешь. - сказала она.

Элли подняла голову. В ее волосах запутались грязные травинки, а на щеке и руках аллели ссадины.