Цена свободы.

Глава XVII. Кэти.

Я не должен бояться.

Страх - убийца разума.

Страх это малая смерть, влекущая за собой полное уничтожение.

Я встречусь лицом к лицу со своим страхом.

Я позволю ему пройти надо мной и через меня.

И когда он уйдет, я обращу внутренний взор на его путь;

Там, где был страх, не будет ничего.

Останусь лишь я.

(Литания против страха.)

Ей было страшно. Так, что она почти теряла сознание. Брошена. Обречена. Кэти забилась в угол, шаря глазами по комнате и ища хоть какие-нибудь пути наружу или подсказки.

Комнатка была пыльной, полупустой и ни капли не походила на те ржавые ящики, в которых они сидели до этого. Под высоким белым потолком висела обычная лампочка на голых проводах, льющая ровный белый свет на стены, небрежно закрытые выцветшими обоями. К полу прилип коврик, который когда-то давно наверняка был зеленым и мягким. В противоположном от Кэти углу, огороженный такими же тонкими стенами, находился туалет. Комнатка была серой и душной, нагоняющей тошнотворную тоску.

На нее накатывали волны ужаса, которые лишали возможности двигаться и мыслить. Мучительно хотелось вскочить, что-то делать, куда-то бежать, кричать, биться о стены - что угодно, только не сидеть запуганной мышью в углу.

Кэти медленно, через силу, ощупала пояс джинсов, надеясь отыскать свое маленькое оружие, но тщетно - разумеется, Рик не стал бы ей его возвращать.

В замке повернулся ключ и Кэти медленно встала с пола.

«Я не должна бояться». - шептала она, не сводя взгляда с двери.

Насвистывая, в комнату заглянул Рик, оценивающе посмотрел на Кэти и только потом зашел внутрь, и запер за собой дверь. Кэти показалось, что она перестала дышать. Девушка не чувствовала, как колотится ее сердце, как в ушах шумит кровь. Вся она зациклилась на вошедшей фигуре, догадываясь, что сейчас будет еще страшнее и еще больнее.

Рик остановился напротив нее и склонил голову на бок.

- Смотришь, как волчонок, - проговорил он. - мне сейчас даже показалось, что из нас двоих я - жертва.