Lowell

10 : Eupheginia

"Quand les nuages sont pleins de pluie, ils la répandent sur la terre ; et si un arbre tombe, au midi ou au nord, il reste à la place où il est tombé."

— Ecclésiaste 11:3 (Louis Segond).

En file indienne, ordinateurs portables sous les bras, Abi, Terence et le capitaine Marshall entrèrent dans une salle de réunion et s'y attablèrent.

Le capitaine connecta son ordinateur portable au projecteur et, sur le large moniteur face à eux, l'écran du capitaine s'afficha.

— J'ai convoqué cette réunion de toute urgence parce que la situation devient de plus en plus tendue. Déjà trois personnes autour desquelles nous voyons des évidences de "XOXO" : Ivan Gordon, Lillian Shelby et Oral Bottom. Il n'y a aucun point commun entre ces personnes, sinon que tous les trois se sont retrouvées dans la division d'Hollenbeck au moment de leur décès.

Abi jeta un coup d'œil vers Terence. Celui-ci la fusillait du regard.

— Les médias fusent déjà de partout et parlent d'un "Kiss Killer" qui réussit à échapper aux "faibles griffes de la police de Los Angeles". C'est notre division qu'on insulte, là ; et toute la police de Los Angeles avec. Et le Chef de la police ne serait pas content d'apprendre qu'on tourne en rond, alors j'aimerais que vous soyiez à cent pourcents sur ce dossier pour qu'on en finisse le plus rapidement possible. Suis-je bien clair ?

— Oui, capitaine, répondirent les lieutenants à l'unisson.

— Concernant Ivan Gordon, reprit le capitaine, je réitère mes propos, sous-tendus par une expertise : Ivan Gordon est décédé des suites d'un court-circuit provoqué par la mise en marche de son frigidaire. La signature "XOXO" est fortuite, comme l'en a attesté Grâce Fadehi qui est pour ainsi dire la dernière personne à lui avoir parlé. Concernant Lillian Shelby, nous savons qu'elle œuvrait dans la mode, sans trop de détails "croustillants", si je puis dire. C'était une femme très discrète qui gagnait très bien sa vie et qui payait ses impôts, on ne lui connaissait aucune relation amoureuse avérée même si quelques rumeurs ont fusé sans jamais aucune preuve tangible. Malgré son train de vie plutôt loin des projecteurs, elle a quand-même été retrouvée morte, avec une inscription qui porte à croire que quelqu'un lui en voulait et la considérait comme pécheresse. Mais pécheresse selon qui, selon quelle loi, on n'en sait pas plus pour l'instant. Le péché lui-même reste aussi un mystère, même si j'ai une petite idée là dessus. Il s'agit peut-être d'un péché lié à la sexualité, au vu de la violence des coups de couteau dans la région du bas-ventre. Il s'agit en mon sens de la partie qu'il a souhaité "punir".

Alors qu'il parlait, toutes les photos relatives à Lillian et à sa mort tragique défilaient sur le grand écran.

— Avec Oral Bottom, nous savons qu'il s'agit d'un sexagénaire sans histoires. Il fréquentait une petite église baptiste au sein de laquelle lui et son épouse étaient très engagés. Il était même diacre, selon ce qu'il m'a été dit. Est-ce bien cela, Marshall ?

— Oui, capitaine, affirma Terence.

— Le couple n'a pas eu d'enfants, ils ont très brièvement été une famille d'accueil pour une petite fille, il y a quinze ans qui se dénommait... Tiens, c'est drôle !

Le capitaine leva la tête vers la policière.

— Abischag, comme toi ! C'est dommage qu'on ait pas retrouvé de photos, on aurait pu comparer.

— Qu'est-ce que le monde est coquin, hein ? Sacrée coïncidence ! Ricana-t-elle nerveusement.

— Pour me résumer, le couple était tout ce qu'il y avait de plus tranquille, ils étaient sans histoire, ils faisaient souvent des collectes pour les nécessiteux, on n'avait absolument rien à leur reprocher.