Ardente

Seis

DEMI ENTROU no estacionamento do aeroporto e então tomou a vaga que seu carro ocuparia pelos próximos dez dias. Deu um tapinha no bolso da camisa para garantir que o anel que havia guardado ainda estava ali. Ela se oferecera para trazer uma aliança de noivado e considerou aquela que já possuía perfeita. Era o anel que sua avó havia deixado para ela dar à mulher com quem um dia iria se casar. Quando mencionou o tal anel a Selena, ela também achou que seria uma boa ideia usá-lo.

Demi precisava se lembrar de que o anel tinha duplo propósito. Primeiro, era pessoal, afinal ela estava ajudando a mulher que tinha começado a considerar uma boa amiga. E também era profissional, pois com isso esperava saber se Edward Villarosas era culpado de assassinato.

O departamento de polícia de Atlanta concordara em reabrir os dois casos e estava montando uma lista de amigos e familiares para serem interrogados novamente. De acordo com o arquivo de casos antigos, a esposa número um não havia retornado para casa após uma suposta viagem de fim de semana a Orlando com duas amigas, dez anos antes.

As amigas da mulher admitiram que Wanda Villarosas estava agindo de forma estranha e que tinha deixado o quarto do hotel logo após o café da manhã, dizendo que ia se encontrar com alguém. Quando ela não retornou para o almoço, as duas começaram a ficar preocupadas e telefonaram para Edward, que as incentivou a avisar à polícia.

Elas alegaram não fazerem ideia de quem Wanda iria encontrar, mas disseram que na noite anterior ela havia flertado com um homem em um clube. Dois anos depois, Villarosas se divorciara de sua esposa sob a alegação de abandono de lar, e um ano depois disso ele se casou outra vez.

Ele e Sandra Villarosas estavam casados há dois anos quando ele relatou seu desaparecimento. Ela não apareceu no emprego e um de seus colegas ficou preocupado. Edward estava fora da cidade, tinha ido pescar na Flórida com amigos, e havia viajado dois dias antes do sumiço da esposa. Na verdade, fora Sandra quem o levara ao aeroporto. Várias testemunhas atestaram isso, assim como o fato de ela ter sido vista na cidade depois.

Nunca mais ouviu-se falar de nenhuma das duas mulheres desde então, e os álibis de Edward foram confirmados por familiares e amigos.

Demi entrou no terminal do aeroporto, que estava cheio como de costume. Em qualquer outro dia, ela teria desejado estar em outro lugar, até mesmo em seu escritório, totalmente concentrada em outro caso. Mas hoje não.

Se o voo de Selena decolasse no horário, ela estaria ali em menos de uma hora. Fazia cinco dias desde que tinham estado juntas e Demi estava ansioso para vê-la de novo. Ao admitir isso, Demi sentiu um soco no estômago e algo próximo ao pânico. Então foi lembrada de que a última coisa de que precisava era se envolver com qualquer mulher. Mulheres, ela sabia, era fato, tinham a capacidade de enrolar qualquer pessoa... e depois iam embora sem olhar para trás.

Em vez disso ela desviou seus pensamentos de Selena para o real propósito daquela viagem. Edward Villarosas. A ida para Shreveport a fim de conhecer a família de Selena iria lhe render a oportunidade de estar na companhia do homem durante quase uma semana, e com um pouco de sorte ela notaria ou descobriria algo que os outros detetives que haviam trabalhado no caso não tinham descoberto. Por ora, quanto menos Selena soubesse o que estava acontecendo, melhor.

Se Villarosas fosse culpado, então era um sujeito que tinha se safado de dois crimes. Era função de Demi descobrir o papel da mãe de Selena naquilo. Será que o sujeito estava querendo apagar a esposa número 3? Demi havia lido os dois arquivos do caso ininterruptamente e não existia nada neles que indicasse que Villarosas fosse do tipo que se casava com mulheres e depois arrumava algum jeito doentio de se livrar delas.

Mas Demi não tinha a intenção de depender da sorte. Ela ficaria em alerta máximo, até descobrir exatamente o tipo de homem com quem eles estavam lidando. Em nenhum momento planejava colocar Selena e a mãe dela em perigo. Ela fez uma careta ao pensar em qualquer coisa acontecendo com Selena. Iria protegê-la com a própria vida se necessário, e não deixaria Villarosas ou qualquer outra pessoa arrancar um único fio de cabelo dela ou de sua mãe.