La Dama de las Camelias

CAPITULO VIII

Sin embargo ––continuó Armand tras una pausa––, aun comprendiendo que todavía

estaba enamorado, me sentía más fuerte que entonces, y en mi deseo de volver a

encontrarme con ella había también una voluntad de hacerle ver la superioridad que

sobre ella había conseguido.

¡Con cuántos rodeos se anda el corazón y cuántas razones se da para llegar adonde

quiere!

Así que no pude quedarme mucho tiempo en los pasillos, y volví a mi sitio del patio de

butacas, lanzando una ojeada rápida a la sala, para ver en qué palco estaba ella.

Estaba en un palco proscenio de platea y completamente sola. Había cambiado mucho,

como ya le he dicho, y ya no se veía en su boca aquella su sonrisa indiferente. Había

sufrido, sufría aún.

Aunque ya estábamos en abril, todavía iba vestida como en invierno y toda cubierta de

terciopelo.

La miraba tan obstinadamente, que mi mirada acabó por atraer la suya.

Me observó unos instantes, tomó sus gemelos para verme mejor, y sin duda creyó

reconocerme, sin poder decir positivamente quién era yo, pues, cuando volvió a dejar

los gemelos, una sonrisa, ese encantador saludo de las mujeres, erró por sus labios para

responder al saludo que parecía esperar de mí; pero yo no respondí, como para adquirir

ventaja sobre ella y aparentar haberla olvidado cuando ella se acordaba de mí.

Creyó haberse equivocado y volvió la cabeza.

Se alzó el telón.

He visto muchas veces a Marguerite en el teatro, pero nunca la he visto prestar la

menor atención a lo que se representaba.

Por lo que a mí respecta, tampoco me interesaba mucho el espectáculo, y sólo me

ocupaba de ella, pero haciendo todos los esfuerzos que podía para que no se diera

cuenta.

Y así la vi intercambiar miradas con la persona que ocupaba el palco frontero al suyo;

dirigí los ojos hacia aquel palco, y en él reconocí a una mujer con la que había tenido yo

bastante trato.

Aquella mujer era una antigua entretenida, que había intentado entrar en el teatro, que

no lo había conseguido, y que, valiéndose de sus relaciones con las elegantes de París,

se había dedicado al comercio y había puesto una sombrerería de señoras.

Vi en ella un medio de encontrarme con Marguerite, y aproveché un momento en que

miraba hacia mi lado para saludarla con la mano y con los ojos.

Sucedió lo que había previsto: me llamó a su palco.

Prudence Duvernoy ––que tal era el acertado nombre de–– la sombrerera–– era una de

esas mujeres gordas de cuarenta años, con las que no hace falta tener mucha diplomacia