Elementare, dottor Tomlinson...

22. L'ipotesi di Louis

Quando Louis si svegliò dopo l'incidente trovò Harry accanto a sè, seduto su una sedia, intento a fumare la pipa.

" Buongiorno, Tomlinson " fu tutto quello che l'investigatore disse.

Louis lo scrutò a lungo, si sistemò meglio sui cuscini e chiese:

" Come sono tornato qui?"

" Ti ho riportato io qui, eri ferito " rispose Harry laconico.

Louis stava per chiedergli spiegazioni, ma l'investigatore lo precedette, dicendo:

" Raccontami perché sei finito in quella grotta "

Louis guardò con una certa confusione il suo amico, gli sembrava di dover dire qualcosa, ma, francamente, non sapeva di cosa si potesse trattare.

Allora, ricordandosi all'improvviso del fatto che aveva comunque risolto il caso, incominciò a parlare:

" Fu Billy Sullivan a tagliare i fili del telefono della casa dei Wainright e lo fece per ritardare il momento in cui la polizia sarebbe stata avvisata del presunto suicidio suo e di Rita "

" Vai avanti " lo incoraggiò Harry.

" I due amanti si sono davvero buttati dal dirupo e sai perché? Perché non abbiamo calcolato la marea. Nel momento in cui si sono gettati, il livello delle acque doveva essere salito di almeno nove metri e, per due nuotatori esperti come erano Rita e Barry, il tuffo non era impossibile"

" E da chi hai saputo della marea e della bravura a nuotare delle vittime?"

" Da te. Ho sentito quando ne parlavi con Croxley in giardino. Comunque quando siamo stati al precipizio qualche giorno fa, io ho guardato bene le impronte e ho notato una cosa importante....sono caricate sulle punte, come se quei due avessero corso.
E, potessi morire fulminato, non sono uguali a quelle che abbiamo visto la sera della tragedia...solo che l'ho capito dopo...."

" Elementare, dottor Tomlinson " sogghignò Harry.

" Esatto, solo che mi ci è voluto un po' per capirlo. In pratica Rita e Billy, quando quella sera sono spariti in cucina con la scusa di prendere il ghiaccio, sono andati al Salto degli amanti e hanno lasciato la serie di impronte che abbiamo visto noi.
Solo che quelle impronte erano troppo perfette per ingannare la polizia...
Hanno atteso poi, nascosti fra gli arbusti vicini alla scogliera, che noi le vedessimo, perché per loro era vitale che ci fossero dei testimoni ed erano sicuri che ci fossero, perché sapevano che noi ci saremmo accorti del fatto che erano spariti.
Poi, quando furono soli, si tolsero i vestiti, li gettarono dagli scogli e rimasero in costume da bagno.
Aspettarono che la marea si alzasse e, prima di buttarsi, cancellarono le impronte che avevano fatto prima....
Usarono un rullo da giardino per farlo, poi girarono il mezzo, rifecero il percorso, lasciando le nuove orme e, giunti sul precipizio, gettarono il rullo in mare e poi si buttarono...."

" Ecco spiegato il furto di cui si lamentava il giardiniere..." sussurrò Harry.

" Già ed ecco lasciate per la polizia delle orme migliori, ma calcate in punta perché dovevano spingere il rullo...
A nuoto poi raggiunsero la grotta dove mi sono diretto io, si tolsero i costumi, indossarono i vestiti che avevano lasciato lì prima, ma non andarono oltre perché l'assassino li fece fuori..."

" E sai anche il suo nome?" chiese Harry.

" Certo, li ha uccisi il pittore, Paul Ferras " rispose Louis con orgoglio.