Дефектные. Я с изъяном

19. Отшельники. Часть 2

Сквозь расшитые синим занавески едва проглядывает месяц. Кристи сладко сопит на соседней кровати. Ворочаюсь с боку на бок, включаю фонарь и исследую деревянный потолок. Навожу луч на веки соседки - но она и ухом не ведёт.

Когда мы с Тимом возвращались к остальным, я увидела старейшину, Славомысла. Хотела метнуться к нему, но не успела - он скрылся в одном из деревянных жилищ.

Он был один.

Пробовала выяснить у Дарины, где может быть Мерзкий, но она ничего не знала.

Его нельзя терять. Он - прикрытие для Дефектных, брата и сестры, кладезь эликсиров и их поставщиков. А ещё, если он долго не будет выходить на связь со своей братией, сюда направят армию краснорукавых - и всем нам придёт конец.

Тяжёлые мысли слоями ложатся сверху, и я представляю себя лазаньей. Любимое блюдо Марка. Брату плевать, где я. Он не отправил мне ни одного сообщения с тех пор, как я уехала. Думаю, если бы ему сказали, что меня раздавило огромным куском слоеного блюда, он бы выдохнул с облегчением.

Слой тревоги, начинка из паники, слой тревоги, соус нервозности... Под ними - распластанная и бессильная я.

Когда сон наконец соизволил снизойти ко мне, и я только прикрыла веки, раскатистое "Ку-ка-ре-ку-у-у-у!" заставило подскочить на ноги.

Соседка всё ещё спит. Её одеяло наполовину сползло на пол, и я укрываю её, в трёхсотый раз отмечая, как она бессовестно красива.

Выхожу на улицу. Луна закатилась за горную ограду, тропинки окутала роздымь. Ранние лучи солнца заскользили по низким крышам теремов. По поселению несётся скрипучий переклик отворяемых в новый день дверей.

Мимо проходит группа девушек. Руки к сердцу - и вниз. Приветствую их в ответ тем же движением. Мужчины умываются возле незамысловатой конструкции: кто-то нажимает на рычаг, опуская его к земле, и из трубы льётся вода. Так вот для чего эти штуковины, которые я со вчерашнего дня наблюдаю разбросанными по поселению просвещённых.

Осматриваюсь. На улице порядка пяти десятков человек. Всего здесь живет сотни три-четыре, наверно.

- Не ожидала я, что ты такая ранняя птаха! Отдохнула? Погодь, и так вижу по тёмным кругам, что нет.

Дарина же напротив выглядит свежей и румяной, будто провела несколько часов в спа-салоне.