Дефектные. Я с изъяном

21. Не зная броду...

Полумрак в нерешительности топчется за моей спиной.
Робко шелестят страницы.
Пальцы скользят по рядам букв, сплетённым в слова, сплетённым в фразы, сплетённым  в тексты.

Пожелтевшая бумага хранит прикосновения и запахи тех, кто к ней притрагивался. Каждый, кто открывал эти книги, оставлял здесь частичку себя. И вот мой черёд. Чувство, будто участвую в неком таинстве. Жёлтый огонёк свечи, стражем стоящей на столе, усиливает это ощущение.

Старец, представившийся Ведуном, посапывает в холле, если так можно назвать комнатенку, смежную с той, что побольше, где в ряд стоят четыре стола. За одним из них сижу я, окружённая счастьем.

У меня под рукой не книга. Нет. У меня куча книг! Вернее, несколько куч. Я похватала с полок все, за что цеплялся взгляд. И теперь сижу среди них и над ними.

Передо мной раскрыты роман с яркой обложкой и замысловатым узором "Шантарам", толстенный том "Приключения Незнайки и его друзей", сборник стихов в мрачной обложке "Вечные мгновения", желтая книга с изображением старика "Отцы и дети" - раскинула руки и лежу лицом вниз, обхватив их все и не заботясь о том, что подумает библиотекарь, если приоткроет веки.

Как же удачно я сбежала от Тима и набрела на этот терем с вырезанной из дерева вывеской "Библиотека".

Свадебная пирушка ещё не закончилась. Молодых усадили за стол и поставили перед ними одну тарелку. Догадываюсь, что это символ. Мол, теперь у них все общее. Гости же продолжали забавы: выстроились в круг и играли в "Журавля". Не вникая в суть, ускользнула от шума и суматохи.
В этот тихий книжный рай.

Начинаю с "Отцов", но с трудом одолеваю страницу. Слишком много непонятного. Берусь за "Незнайку" - кто бы это ни был. И едва я окунулась в любопытнейшую жизнь коротышек, как звук распахнувшейся с грохотом двери заставляет подпрыгнуть старика.
И меня заодно.

Дарина и Радогор.

Девушка подбегает ко мне и берет мои руки в свои. Ее бледное лицо успевает родить в моей голове триллион ужасных сценариев, пока она открывает рот.

- Мы думали... Хорошо, что Яшка видел... Не поверила ему, языкатому.

- Что случилось?!

Пока подруга переводит дыхание, юноша растолковывает её невнятную речь:

- Гуляли мы вдоль озера. Узрела Даря юбку твою, решила, что потонула ты. Хотел было я в воду нырять, да Яснозор сказал, что видывал тебя, егда сюда заходила.